从曹操身上，我们能学到韬略和博大襟怀，立乱世而不败，并成才。曹操是今安徽省亳州人，东汉末年丞相。他年轻时却不被人看好，据说为人机智警敏，随机应变，任性好侠，放荡不羁，不修品行，不究学业，可汉室将亡，安天下者，必此人也！他首先不是一个读书人，虽然他有许多诗篇传世。一个丞相所需要的政治素质和作为一个诗人所需要的艺术修养是完全不同的。后来打仗，他要研究兵法。诗歌，不过是短暂安闲里的抒怀而已。《观沧海》是公元207年他北伐乌桓，铲除袁氏残余势力，统一中原地区途中写的。次年他就成为东汉丞相，可见他当时风头正健，意气风发却又老迈稳健。
　　《观沧海》是曹操的名篇，他登山观海，面对今天河北昌黎乐亭一带洪波涌起的大海，触景生情，写下的壮丽诗篇。大海，是很多出生内地之人无比向往的辽阔世界，丰富的、变幻莫测的世界，代表着未来的、未知的、陌生的一切。曹操的壮年岁月，南征北战，感慨应该很多。诗歌，就来自于这些感慨。
　　碣石山，当年秦皇、汉武也登过，现在自己率兵来了，秋风萧瑟，心情像沧海一样波动不息，一生宏伟的抱负、阔大的胸襟，都汇入诗中。碣石山面对的是渤海。
　　《观沧海》
　　曹操
　　东临碣石，以观沧海。
　　水何澹澹，山岛竦峙。
　　树木丛生，百草丰茂。
　　秋风萧瑟，洪波涌起。
　　日月之行，若出其中;
　　星汉灿烂，若出其里。
　　幸甚至哉，歌以咏志。
　　“东临碣石，以观沧海。”开篇就是简单、朴实的叙事，他要用一种很平淡的起步，步入辽阔、博大、汹涌的高潮部分，这种手法很老到，很多大诗人都如此，不是一出场就耍枪弄棒的。高潮部分一般在七寸位置，他们懂得黄金分割比。
　　“水何澹澹，山岛竦峙。”往远处看，海水动荡不息，摇摇晃晃，空蒙苍茫，海中礁石兀立的情景，这应该是远景，所以洞天次第打开了。陌生、狂暴、不可理喻的大到能容纳一切大海，今天为什么如此驯服、平静？
　　周围的一切，也都安静。没有金戈铁马，呐喊厮杀。“树木丛生，百草丰茂。”
　　“秋风萧瑟，洪波涌起。”登高能感受到强劲的风。秋风，带有肃杀之气，一阵萧瑟的风声掠过万木，大海之上，突然涌起了一阵一阵的波澜，但大海太大了，很快就平息了那些小小的叛乱。
　　以上都是平平淡淡的写景，但景物里涌动的是曹操的情绪变化。你不应该只看到景物，而应该看到曹操情绪的变化。下面就是曹操站在海边的想象了，这是最重要的章句。他遐想联翩，飞起来了，思绪里起了大风，大火，他突然感慨小小人世间所能见到的一切，包括日月、宇宙星辰，都收纳在大海里，大海以其壮大，倒映一切。
　　“若”意为仿佛，好像。这分明是他的推想，不是写实景物了。诗歌最可贵的就是描摹人类精神的狂澜，不是实景描写。曹操的这两句，展示了他的胸襟博大，思虑高远：“日月之行，若出其中;星汉灿烂，若出其里。”
　　沧海，吞吐宇宙。宽广的胸怀，豪迈的气魄，奔放的感情，都在里面，又很含蓄，没有狂放。一狂则没有次年的丞相位。政治相信的是你的稳重，而不是诗人氣质。曹操用自己的文字品格，造就自己的政治家、军事家风范。读其诗，如见其人。这首诗里的秋意，代表的是战争局势和政治局势的波谲云诡。人们称赞曹操的诗深沉饱满、雄健有力，如幽燕老将，气韵沉雄，从这里可以得到印证。全诗基调苍凉慷慨，也是建安风骨的代表作，既抒发建功立业的理想和积极进取的精神，也流露出人生短暂、壮志难酬的悲凉幽怨，意境宏大，笔调朗畅，有鲜明的时代特征和个性特征。汉末建安时期文坛巨匠里，“三曹”（曹操、曹丕、曹植）是代表人物。悲凉的阳刚之气，是文学史上“建安风骨”的独特风格。“曹操古直悲凉，曹丕便娟婉约，曹植文采气骨兼备”（袁行霈《中国文学史》）。
　　“观沧海”这一诗名是后人加的，原是《步出夏门行》的第一章。属汉乐府。“夏门”是洛阳北面西头的城门，汉代称夏门，魏晋称大夏门。
　　往东登上碣石山，来观赏苍茫的大海。
　　海水为何如此波澜不惊，水中礁石和小山兀自耸立？
　　周围碣石山上，各种树木丛生，百草长得丰盛茂密啊。
　　秋风一旦飒飒刮过，巨大波涛就会惊心动魄地起动。
　　啊！好辽阔啊！日月的运行，仿佛都是从你这浩渺的海洋中运行的。
　　连银河宇宙的星光灿烂，也仿佛是从你这浩渺海洋的胸襟里孕育。
　　真是幸运极了啊，我用歌唱来表达自己的感情吧。
　　曹操一辈子没有称帝，作为东汉丞相，挟天子以令诸侯，发号施令，御军三十余年手不释卷。公元213年，汉献帝册封曹操为魏王，于邺城建魏王宫铜雀台，享有天子之制，获参拜不名、剑履上殿的至高权力。公元220年，曹操于洛阳逝世，享年66岁，谥号武王，死后葬于高陵。遗嘱不许奢靡。曹操病死后，曹丕继位后不久称帝，追谥曹操为武皇帝，庙号太祖，史称魏武帝。
　　赤壁兵败之后，曹操仍以“烈士暮年，壮心不已”的精神平定凉州，亲征关中，南征孙权，相争汉中。孙权擒杀关羽取得荆州后，遣使入贡，向曹操称臣，并劝曹操取代汉朝自称大魏皇帝。曹操将孙权来书遍示内外群臣说：“是儿欲踞吾著炉火上耶！”