送礼是中国文化中最为普遍的现象，美国人也送礼，大多在圣诞节的时候，家庭成员、朋友、同事之间也会送些小礼物，但美国政府对公务员在这方面的道德规定和要求很严。
　　美国联邦政府严格禁止政府公务员因其职位上的原因而从有利益关系的个人、公司等索要和接受任何礼物。
　　在一些情况下美国公务员可以接受礼物，但公务员每年接受礼物的市场价值不能超过50美元，每次接受礼物的市场价值不能超过20美元，而且不能是现金、礼券等。如果公务员收到20美元以上的礼物怎么办，有两种选择，一是必须将超过的价值部分用现金退还给送礼人，二是将礼物退还。
　　那么，美国公务员哪些礼物是可以接受的呢？客商提供的不作为餐饮的食品，如饮料、咖啡和面包圈；低价的贺卡、纪念牌、证书、奖杯；商业机构为所有民众提供的贷款优惠、折扣。
　　但如果一个公务员经常从他人处获得礼物，这会被视为利用职务谋利，也就是人们常说的以权谋私。虽然这种私不大，但对公务员个人的道德操守会产生不利的影响，甚至会毁了个人前途。
　　一位农业部的雇员，她的丈夫是农业部合同商公司的职员，这家公司年底招待所有员工和其家属，这名农业部雇员可以参加这一活动，但从此以后农业部任何与这家公司生意上往来的事这名雇员都可能靠边站。
　　有些礼物表面上看没有金钱的直接往来，可能是商家提供的一种优惠，也会被视为礼物。如一家高尔夫球俱乐部邀请农业部部长秘书加入俱乐部，提出可以免除他的100美元会员费，虽然高尔夫俱乐部不属于利益冲突单位，但对政府高官提供这种优惠已经越格，所以农业部部长秘书如果接受这种优惠，就会被视为违反道德操守。
　　如果公务员违反了道德操守怎么办，原则上轻者申戒，重者可能丢饭碗，再重者触犯法律。如果为了一点蝇头小利，就丢掉年薪七八万美元的工作，那准是神经不正常。那要想利用职权为己谋私利赚大钱呢？除非不露馅，露了馅，保证有地方将你“养”起来，有吃，有喝，有住，但就是没有自由。