以气养生是道家重要的养生方法之一。道家认为，人的元气为生命之源，是人生命活动的根本能量，擁有元气的人会身体健康、长命百岁；元气受损，则会损伤健康、百病丛生；失去元气则会失去生命。“气聚则生，气壮则康，气衰则弱，气散则亡”。想要身体健康、延年益寿就必须养气、保气。
　　人体元气的获得途径一般被分成三个方面：一是元气，就是受之于父母、先天的气，这是与生俱来的；另一个是水谷之气，就是通过吃饭、喝水得到的气，是通过人的脾胃运化食物得到的；还有一个是肺脏吸入的清气，大约相当于通常所说的空气，主要取决于肺的呼吸功能。此三气与人体的健康息息相关，元气的强弱，关系着生命的长短、质量。道家认为人的元气，诞生伊始最强最足。父母健康发育良好的、在母体中获得充足营养、足月而生的婴儿元阳最足，反之先天缺损。随后在人不断的生长过程中，元气既要供应身体生长的需求，又被人体的各种活动不断耗散，人体内的元气就这样慢慢损耗，直至被消耗殆尽，生命消失。因此，道家看来方法繁多的养生术，归根结底都是为了修炼元气，减少损耗而已。
　　道家将养气分为服气和行气。服气，是一种静功修炼方法，即吸收天地之生气以充实自身之气。《云笈七签·尹真人服元气术》云：“夫人身中之元气，常从口鼻而出，今制之令不出，便满丹田，丹田满即不饥渴，不饥渴盖神人矣……夫服元气，先须澄其心，令无思无为，恬澹而已。故知绝粒者，乃长生之径路；服气者，为不死之妙门。”当然，“不死”是一种奢望，但绝对可为“延年益寿，强身健体之妙门”。行气是指一种以呼吸吐纳为主，辅以引导、按摩的内修方法。是以我之心，行我之气，适我之体质，攻我之疾，实际上就是用体力真气抵抗外部邪秽之侵袭，从而达到气血两旺，身体免疫力增强的效果。
　　那么，这是不是说，不会道家养生术的普通人就无法固本培元，养气健体了呢？当然不是，养生之术，衣食住行无处不在，普通人可以通过以下几种方法养固元气。
　　1.宽胃养气
　　人体靠胃肠消化和吸收营养，宽胃以养气十分重要。饮食荤素适宜，饥饱有度，摄入定时，胃气足则气血充盈。
　　2. 长啸舒气
　　现代的生活环境中，长啸的结果很可能就是因扰民被骂。长啸并不是一定要大喊大叫，吟咏文章、哼唱小曲，都可以起到对鼻喉、胸腹的按摩和刺激。
　　3. 静心凝气
　　中医讲究七情伤身，过怒、过喜、过虑等都会让气血或暴充，或涣散，阴阳失衡、六脉失和。因此，在日常生活中保持心平气和，调理情绪，动静结合，保持充分的休息，让身心放松，气血畅通。
　　在巩固补养元气的同时，还要尽量少做、不做损伤元气的事情。
　　1.纵情声色
　　合理的夫妻生活有益于身心健康，道家甚至还有夫妻双修养生功，但纵欲过度透支的便是自己的生命。
　　2.暴饮暴食
　　三餐定时、定量，荤素、粗细合理搭配，不多食、不偏食、不过食，更不提倡过度节食。前者会因过度损耗而造成脾胃虚弱，气血亏损，而后者则会因营养不良而导致身体亏损、免疫力下降。
　　3.懒怠、过劳
　　懒怠不动，则易不思饮食或造成积食，更没有机会呼吸新鲜空气以补充元气。气虚血凝，百病丛生；过劳则损伤气血，消耗元气。
　　4.烟酒无度
　　烟酒过度就是在消耗生命。如果适量饮酒有益于身体健康的话，吸烟无论多少则是百害而无一利，更遑论过度。
　　5.熬夜
　　日出而作，日落而息。这是长期以来人类适应环境的结果，更是我们祖先养生经验的总结。从西医的角度来说，人体肾上腺皮质激素和生长激素都是在夜间睡眠时分泌的。前者在黎明前分泌，具有促进人体糖类代谢、保障肌肉发育的功能；后者在入睡后方才产生，既促进青少年的生长发育，也能延缓中老年人衰老。从道家或中医的角度来说就是熬夜不但不能补充元气，更会损耗本身自有的元气。
　　由此可见，哪怕你不是道家养生者，哪怕快节奏的生活让你没有时间精力去服气、行气，甚至对道家养生术尚有疑虑都没关系。无论如何，不能否定的是充足的元气是健康的根本，可以采用常识性的养生方法，保气、养气，益寿延年。