《黄永玉和他的湘西》文字部分节选自黄永玉的散文，图片系摄影家卓雅在湘西拍摄的风物图。阅读时，读一段文字，再看几幅图片，湘西的具象就一点点长大，而我对湘西的向往也一点点膨胀。
　　黄永玉写五六十年前的凤凰古城，冬天，人们走街串巷去看傩堂戏，家家打粑粑;春天，乡里的“春倌”进城，提了装着春牛和“傲蔓儿”的篮子，到家家户户去“讲春”唱歌，报告节气;夏天，孩子们上山唱山歌，太阳快落时才过“跳岩”，远远看见城垛子上有苗族孩子在吹竖笛;秋天，去街上看外省人耍猴戏，带小女孩和小狗挨家挨户表演“狗舂臼”……诗意、牧歌、欢乐与苦难糅合在一起。我深深地被那些新鲜词语所吸引，多想亲眼看看凤凰的四季，看看这些神秘的民俗和活泼的居民。
　　黄永玉说在湘西，凡是又粗又大、又重又蛮的东西，都会加一个“苗”字，比如苗锄头、苗钉耙、苗犁耙……因为苗族人常年住在山上，大碗吃饭，大块吃肉，锻炼了好身架。想起沈从文在《边城》里写的茶峒边的两兄弟天保和傩送，苗族男人赛起龙舟确实孔武有力。我一直对少数民族习俗倍感兴趣，在这本书里看到湘西的不少习俗，看得津津有味。等哪天去了湘西，我一定要看看苗族人有多么“苗”。
　　除了看习俗，黄永玉文字的生动可爱也值得一读。比如他写当地人吴老四讨了个漂亮老婆，根本不算什么本事，而是因为某年某月某天的某种气氛，山啦水啦太阳啦树啦青草啦那一点笑啦拥挤啦，再配上一点可爱的不融洽和一些羞涩的好奇心，于是，漂亮的老婆就讨回来了。这段文字看得我忍俊不禁，明明吴老四能讨来漂亮的老婆就是本事大，可黄永玉非得整出这些文艺兮兮的理由，仿佛调皮的小孩打翻了一坛子醋。
　　沈从文是黄永玉的表叔，书里有一章专门写到沈从文。黄永玉说他最喜欢沈表叔的《长河》，说这本书最像湘西人的书，可惜太短了。他说沈表叔的作品里从来没有美丽、雄伟、壮观这些泛滥的辞藻，但文章中却能让人感受到这些美好，这就符合契诃夫说的写小说的诀窍：好与坏都不要叫出声来。然而，我还是忍不住要对《黄永玉和他的湘西》大声地叫出“好”来，幸而，我不是在写小说。
　　書里的配图是卓雅根据黄永玉的文字拍摄的，既有菩萨雕像、吊脚楼、文昌阁小学（沈从文和黄永玉共同的母校）的教室、河滩上搁浅的木船、呷鱼的鸬鹚等凤凰美景，也有穿姜黄色长袍的“春倌”、卖剪纸花样的苗族妇女、唱“高腔”和“傩堂”的当地人、纺棉线的土家族老人、光屁股在河里洗澡的小孩、划龙船的壮年人等纯朴自然的百姓。书里也不乏主角黄永玉的照片：他画画时的模样、和狗玩耍时的样子、叼着烟斗做鬼脸的表情……诗歌言志，画也言志。黄永玉以天真的好奇心、孩子般的赤诚，带着冒险的乐趣去做无尽的尝试和大胆的探索。

　　读完此书，天已黄昏，我走上阳台，遥望远方，想到新西兰老人艾黎曾说“中国有两个最美的小城，第一是湖南凤凰，第二是福建长汀……”，便在心里默念着：凤凰，凤凰，等我来。
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