开普，一位住在山顶上的一幢房子里的青年医生，正致力于他的论文写作。傍晚，贝道克大街上传来几声枪响，他大吃一惊，放下笔，走到窗边向山下望去。一个小矮个正飞快地跑进河边的树林，而“快乐的板球手”旅馆门口则围了一群人。再向远处看，码头和停泊在港口的船上有一些闪烁的灯火，并没有什么异常情况。看了一会儿，他又回到桌边干自己的事去了。
　　大约一小时以后，前门的门铃响了。他听到佣人去开门，可是等了好长时间也没有人进来。他问佣人是不是有人来送信，佣人说不是，可能是野孩子按的门铃。开普继续埋头工作。
　　深夜两点多了，开普写完论文，准备上楼睡觉。来到房门口，他发现门把手上有血迹，就马上走进房间，一眼看到床铺的一角有一滩血，另一头则陷下去一些，好像有人刚坐过似的。他心里有点害怕，但并没有惊慌失措；再看了看周围，没发现别的异常。
　　突然，他听到盥洗室有人走路的声音，就壮着胆子走了进去。他看见一卷带血迹的绷带悬挂在空中，绷带“包扎”得很好，可是中间是空的，什么也没有。这可把他吓了一跳，他伸出手，想抓住那卷绷带，可是他的手被一把抓住，一个声音靠在他耳边说：“开普，别动，我是格里芬。”格里芬!他不是自己医学院的同学吗?开普惊愕得睁大了眼睛。
　　“别慌，我现在是个隐身人。我不想伤害你，只想请你帮个忙。”那声音又说。
　　“那我们坐下说吧，你是用什么魔法隐身的?”开普回到卧室，倒了一杯酒，杯子被一股无形的力量从他手里拿走，悬在空中，接着一只藤椅的坐垫陷下去半厘米多，酒杯倾斜了一下，杯里的酒就干了。隐身人开始叙述他的故事。
　　“大学毕业以后，我到了切西尔斯多，对光学产生了浓厚的兴趣。我发现了一个关于色素和折射的基本原理，由这个原理引导出一种方法，可以根据需要把某种固体或液体物质的折射率降低到和空气一样，而且除了改变颜色以外，不必改变物质的其他性质。这样，一个物体既不吸收光线又不反射或折射光线，所以它本身就看不见了。这个发现对我研究工作的进展，有十分巨大的意义。我可以使一个动物透明，使它看不见；我自己也可以隐身。我想到隐身术对一个人的意义，它意味着神秘、自南和权力。
　　“于是，我租了一间房子，在那里勤奋工作了3年，终于在生理学上有了一个新发现：人体的纤维和体内色素是可以变成无色的，同时还可以保持它原有的机能。我先用猫来做实验，大概花了三四个钟头，猫的身体隐没了。半夜里我被猫的叫声吵醒，想抓住它扔到窗外，可是我看不见它，只好打开窗子乱赶一气。第二天早晨，我听到大街上有一群人在争论猫的叫声是从哪儿发出来的，估计那只猫是出去了。
　　“没多久，我付不起房租了，房东就把我赶了出来。我讨厌她气势汹汹的样子，就服用了去除血液颜色的药物，隐身起来，砸了她家的玻璃窗，带上3本工作笔记走了出来。
　　“以后，我就四处流浪，晚上睡在百货公司的服装堆里了。
　　“隐身人看起来逍遥自在，可以到任何地方去，干任何事，但也有许多不利：不能穿衣服，否则就失去隐身的条件；不能吃东西，因为吃了东西如果没有消化，就会显露出消化道的阴影；下雨、下雪就会显现出一个水淋淋的人的轮廓；就是身上落有一层煤烟和灰尘，外形也会显露出来。”
　　“可是你纱布上的血为什么是红色的?”开普问。
　　“那是因为血凝固后又会变成红色。、”隐身人说。
　　开普点点头，表示理解。隐身人继续说他的经历。
　　“冬天来临了，望着窗外的漫天飞雪，我越想越失望。隐身术可以令我获得许多想要的东西，但却不能让我过正常人的生活，爱情、地位更与我绝缘。所以，我决定恢复正常人的生活。
　　“我计划到伊滨去隐居，研究一种还原的方法，就雇佣流浪汉马弗尔当脚夫，可这混蛋偷了我的书和钱逃跑了。”
　　“是不是那个从‘快乐的板球手’旅馆里逃出来的人?”
　　“就是他!他还开枪射伤了我。”隐身人愤愤地说。
　　“那你需要我做什么?”开普问。
　　隐身人说他希望和开普合作，除了研制一种复原药物，还要利用隐身的方法建立一个恐怖王国，对它进行统治。隐身人得意洋洋地描绘出一幅理想的蓝图。
　　开普听了不禁毛骨悚然，他的同学已经疯狂了，他是无力说服他的。
　　第二天，接到开普报告的艾荻上校带人包围了小房子，想制服隐身人，可隐身人已经逃走了。
　　几天以后，开普收到隐身人的一封信。信上说，他要报复开普，没有开普他一样能建立恐怖王国。
　　开普一方面派人给艾荻上校送信，另一方面命令仆人把家里的门窗都关了起来，他自己则一直站在窗后观察院子里的动静。
　　下午，楼下响起一阵猛烈的撞击声。开普走进厨房一看，一把斧头正向窗框上砍去，同时，传来隐身人的声音：“开普，别指望有人会来救你。你送出去的信已被我撕了，送信的人也去见上帝了。你还是乖乖地等死吧。”
　　开普急忙跑上楼去，一路上关闭了所有的门，跑进卧室。他听到楼梯上传来了脚步声，便急中生智，砸碎了镜子的玻璃，用布将碎玻璃包起来，然后从盥洗室的窗口爬下去。
　　开普穿过灌木丛，向马路奔去。他回头看到身后不远的地方，草丛倾倒，灌木摇动，知道是隐身人追来了，吓得脸色刷白，脚下跑得更快了。
　　跑上马路，开普把布包里的碎玻璃一点一点撒在地上。身后传来“哎哟”一声，隐身人踩上碎玻璃了。可他仍不罢休，在后面紧追不舍，地上留下了一滴滴细小的血珠。
　　开普听到隐身人的脚步声越来越近了，他急中生智地大喊：“隐身人来了!”这下，四面八方的人都拥了过来，筑成一道人墙。还没等开普喘口气，他的下巴上就重重地挨了一拳，接着两只手扼住了他的喉咙。开普用力翻身，挣脱出来，反手抓住了隐身人的胳膊肘。
　　追上来的人群见开普与一个看不见的东西扭作一团，最终义制服了那东西，就蜂拥而至，对地上拳打脚踢。地上传来一阵“饶命、饶命”的喊声，最后只剩下微弱的喘息声了。
　　“别打了，他受伤了。”开普大喊。
　　人们停住了手，可是隐身人的心脏已停止了跳动。
　　不一会儿，从他的手、脚开始，沿着四肢扩展到躯体，整个人显露出来。这个神秘又令人恐怖的隐身人，原来是个三十多岁的年轻人，赤裸的身上都是伤，一双惊恐的眼睛睁得大大的……
　　至于隐身人被盗去的3本笔记，据说至今仍没有下落。