如果说主题是文章的灵魂，那么材料就是文章的血肉。好的文章，主题和材料要和谐地融为一体。学生在围绕主题选材上经常有以下的四种毛病：一是主观臆造，材料不真。二是罗列事例，材料不精。三是架空议论，材料不实。四是生搬硬套，材料不新。因此，教师一定要端正学生的习作态度，根据选材的原则进行指导，教给学生一些基本的选材方法。
　　一、辨析文题。恰当地选材
　　要做到选取出来的材料紧扣题目，为中心服务，仔细辨析文题是关键。尤其是要抓住题目中的重点词语。例如，《我学会了xxx》，重点词语是“学会”，应围绕“怎样学会”来选材；又如《第一次xxx》，重点应抓住这个“第一次”，在“第一次”上动脑筋，着力写出新鲜、新奇、新感受，这样就很快打开思路，避免偏题。在抓准重点词后，要进一步推敲题意，找出特点，弄清文题究竟让我们写什么，在什么范围写。例如《雨中情》，要写的肯定是人与人的真情，特点是“雨中”。这两个字概括了“情”的特定环境，选材时就得留心对这特定环境的特殊要求，首先想到的是雨，然后思考怎样写出情，在雨中体现出真情，这样去选材就切题了。
　　怎样才能让小学生正确地去辨析题，抓准重点词，从而有效地去选材呢?为了培养学生这方面的能力，平时，教师可经常出一些差别不是很大的文题，让学生练习题材，在大题的辨析、判断中，逐步提高辩题、找词能力，如《美丽的校园》和《校园一角》，文题中虽然都有“校园”二字，但侧重点不尽相同：《美丽的校园》要突出“美丽”，写的是校园全貌；《校园一角》则抓住校园里的一个角落或一处景点来写，至于是不是一定要强调“美丽”，那倒不一定是重点花费笔墨所在。有时，教师也可以采用让学生给文章起题目，即所谓“戴帽子”的方式培养学生的辨析能力。
　　二、发散思维。多角度选材
　　从纷繁复杂的材料中选出合适切题的材料，也许还不算难，但能从不同角度选材，写出有个性有新意的文章就不容易了。这就要注重对学生经常进行扩散思维的训练，做到选材思路要开阔。思路太窄，选材就难；头脑中思维的范围被框限死了，即使苦苦思索，也不一定能找出恰当的话表达。
　　如何去思考呢?首先，既要看题目限制了什么，又要想它没限制什么。例如，《这件事教育了我》一题，它的限制是写件事，反映的是对“我”的教育。但未加限制的天地也是广泛的，从空间看，这件事可以发生在家庭、学校、商店、公园、医院……；从时间来说，不管是过去还是现在，也不管是几年里的还是在一天里的，甚至可以是刹那间发生过的；从“教育”种类说，可以是观念上得震动、生活方式的改变、行为习惯的养成……都在选材范围内。
　　其次，思考方法要多侧面多角度。例如《我的好朋友》，许多学生刚见到这个文题，就容易想到写自己的某个亲朋好友、同学、邻居。那有没有想写“物”呢?例如书、钢笔、小猫、小狗等；在数量上，除了写一个，有没有想过要写两个、三个，甚至更多?多角度考虑，可写的对象大大扩展了，可选的材料也就更丰富了。
　　三、积累生活。典型地选材
　　学生作文的内容来自于他们的生活实践，即他们的所见、所闻、所思、所感，所以要不断进行生活积累，写自己看到的、听到的、想到的，写自己亲身经历的事，写自己周围的发生的事，积极反映周围的生活，从生活中选择最有代表性、最典型的材料。
　　例如，有个学生写《奶奶的手》，开始觉得可写的很多，不知选哪一个方面，如奶奶的手如何勤劳灵巧，会编织各种毛线玩具；奶奶的手怎样操持一家人的吃喝，搞好家务劳动；奶奶的手怎样一下一下敲着电脑键盘，由笨拙到熟练等。最终，他选定了最后一个材料，反映了电脑进入普通百姓家，奶奶也被高科技所吸引的主题。选材新颖典型，立意深刻，这就是我们写作所要达到的更高一个层次的要求，来源生活，反映生活，又能高于生活，不拘泥于平凡琐事，不走熟套。
　　要求小学生选材贴近生活还值得提醒的是，不能把科幻、虚拟的故事混同在自己的经历中写，那样就不会真实。当然，写科学幻想小说则另当别论。
　　只要经过长期的、科学、有序的训练，学生一定会选准那些有切身体会，既能扣紧题目、表达中心，又生动典型的材料，从而进一步为作文服务。