古时候，有个县官特别爱吃枇杷。一个财主为了巴结他，在枇杷成熟的时节，特意叫人买了一筐上好的枇杷，又亲自写了一张礼单，派人给县官送去。
　　县官接到礼单一看，只见上面写道：“琵琶一筐，敬请笑纳。”他有些奇怪，心中纳闷：“为什么有人会送乐器给我，而且一送送一筐？再说，我也不会弹琵琶啊！”
　　等他打开筐，看到里面是枇杷，这才明白是送礼的财主写了白字。
　　县官把枇杷留下，却忍不住写了一张回帖讽刺财主：“这琵琶不是那枇杷，只因主人识字差。若是琵琶能结果，满城弦管皆开花。”
　　无独有偶，明代大画家沈周也曾收到友人寄来的枇杷，信中误写作“琵琶”：“敬奉琵琶，望祈笑納。”
　　沈周是个风趣幽默的人，他便回了一封信，戏答朋友：“承蒙你想着我，盛情赠送我琵琶，结果我打开盒子一看，吓了一大跳。你送的这琵琶我弹了弹，听不到乐声，不过吃起来倒是滋味不错。此时，我才恍然大悟，哎呀，原来当年白居易泪洒浔阳，写下悲凉的《琵琶行》，还有王昭君在塞上弹着琵琶传递心中的哀怨，都是因为嘴巴馋，没吃到‘琵琶’啊。我以后知道了，想吃到这种美味的果子，应该在拂晓时分杨柳依依难舍难分的话别之际，或者梧桐夜雨追思故人愁绪满怀之时去寻觅。”
　　这两则故事，说的都是把“枇杷”误写成“琵琶”所闹的笑话。还有一则更让人啼笑皆非的，说的是一个官人想吃枇杷，让下人去办。结果下人不知道有枇杷这种水果，以为主人突发奇想想吃琵琶，便自说白话，把主人好端端一把琵琶给劈了，煮了汤端了上去。
　　关于琵琶和枇杷的笑话我们讲完了，那么，琵琶和枇杷，除了同音，究竟有没有联系呢？其实还真有。
　　琵琶本是游牧民族在马上弹奏的乐器，秦时传人中原。它因弹奏时的两种手法而得名——手势外推为“批”，内收为“把”，故名“批把”。因为琵琶琴是木头制作，从木，所以，最早写作“枇杷”。而叶子形状类似这种乐器的水果，也叫“枇杷”。直到汉代末年，才有了与“琴瑟”类同的、专门用于乐器名称的“琵琶”二字。
　　枇杷本是一种热带植物，在栽种范围不断北移之后，越来越多的人能够有幸吃到这种好看而美味的水果。野生的枇杷是椭圆形的，在人工种植的过程中，果柄方向逐渐变细，变成梨形。而琵琶传人中原后，琴身的形状也是由椭圆形逐渐变成梨形，这也是二者有趣的巧合。
　　“乳鸭池塘水浅深，熟梅天气半阴晴。东园载酒西园醉，摘尽枇杷一树金。”这是南宋诗人戴复古对枇杷的赞美，而关于琵琶，最著名的诗歌当然是白居易的《琵琶行》：“忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。寻声暗问弹者谁？琵琶声停欲语迟……千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情……”
　　相信小读者们读出了这两首诗的滋味，就不会再弄混这两个词语了。