自从冷战开始，争霸的美苏双方不断发展完善毁灭对方乃至毁灭金世界的武器装备。核武器作为“终极武器”，其威力和投射工具不断完善。弹道导弹作为核武器投射的一种重要工具，其发展已经相当完善。更重要的是，随着技术的发展，反弹道导弹技术也已日臻成熟。因此，如何发展一种更灵活、更具突防能力的新型战略武器投射平台，一直是世界霸主的梦想。更高的速度永远是人类梦寐以求的，而高速度赋予武器的突防能力也从来未脱离专家的视线。美国的下一代战略武器投送平台依然瞄准了速度，只不过这次的速度更高、平台更灵活。
　　2011年11月17日，继海军与空军发展全球快速打击武器之后，美国陆军成功地进行了超高声速飞行器试飞，开启了陆军开发全球即时打击武器的序幕。陆军试飞的飞行器是一架概念机，由陆军空间和导弹防御司令部与战略司令部负责，隶属“高级超高声速武器”(AHW)项目。飞行器于美国东部时间6时30分从夏威夷考爱岛的太平洋导弹试射场发射，击中了夏威夷西南约3900千米外马绍尔群岛夸贾林环礁里根试验场的预定目标。21世纪美国陆军的“曼哈顿”工程
　　美国的全球打击系统始于1993年。面对当时以速度为核心的打击能力，受到军种职能限制，美国陆军陷入了力不从心的窘境，海军与空军凭借技术优势一马当先，陆军在技术门槛较高的战略打击能力面前，再度被边缘化。此次成功试射高超声速武器，可以视为美国陆军战略打击能力崛起的重要标志。
　　美国陆军发动并成功实施的“曼哈顿工程”，成功地开发了人类历史上最具杀伤力的武器，奠定了20世纪战略武器的基本物理结构和杀伤原理。二战中参战国使用的200万吨TNT弹药，只相当于后来B-52战略轰炸机携带的2枚氢弹爆炸当量。从美、苏成功爆炸并装备核武器以来，不断壮大的核武库成了最令对手胆寒的力量。当1967年苏联在美国的后院古巴竖起核导弹时，以3万多枚核弹做后盾的肯尼迪总统，不惜摆出决战架式逼退了苏联的核攻势。正是这种超级毁伤能力，使核武器从沙漠铁塔顶端的核炸弹，发展成了陆基核导弹、战略潜射核导弹和空基核巡航导弹，从而确立了三位一体“核威慑”的基本格局。冷战时期双方战略打击力量的发展，都是在加高陆、潜、空这三道核围墙。核打击作为一种传统的战略打击手段，能够起到存在即威慑的作用。对手只要制造并爆炸了核武器，不管核政策怎样制定与发布，只要陈列到武器库中就能够对敌方构成威慑。冷战期间，核威慑是应用最为广泛的战略威慑手段，也曾经是战略威慑的主要手段。可以说，是美国陆军69年前的动意，推动了美国战略打击能力向核武器的转型。面对自20世纪90年代由美国空军与海军主导的新型战略武器转型，美国陆军长期的低层次技术与频繁的战争行动，几乎被排除到战略武器转型的圈子之外。此次在太平洋上的一飞冲天，可以视为美国陆军在21世纪的“曼哈顿工程”，吹响了陆军发展战略打击能力的号角。
　　陆军加入“空海一体战”的门票
　　2009年下半年以来，美国海军、空军和美军太平洋总部根据前国防部长盖茨的授意，联合展开“空海一体战”理论研究。2010年5月18日，美国智库战略和预算评估中心公布了最新研究报告《空海一体战的初步构想》，认为“空海一体战”将极大地增强美国与盟国空海军力量在西太平洋地区的作战效能。“空海一体战”理论的提出，第一次勾画出信息时代海洋战争的雏形。面对新型战争体系和武器发展需求，美国陆军处于边缘化的位置。因为就“空海一体战”的预定战场和作战行动来看，美国陆军除了进行有限的防空与反导作战，基本上无用武之地。美国陆军继“曼哈顿工程”之后，首次无缘战略打击能力的构建，陆军已经由冷战后战略打击能力的奠基者沦为无关紧要的旁观者。此次以全球打击能力为目标的超高声速武器试射，就是美国陆军加入“空海一体战”的一张门票。
　　全球打击能力作为空海一体战的重要支柱，在当初的规划中基本与陆军没有直接关系。这个计划的近期目标是以海军“俄亥俄”级战略导弹潜艇的常规巡航导弹改进为主，潜艇上的1个弹道导弹发射筒改装后，能够容纳7枚“战斧”常规巡航导弹，让1艘战略导弹潜艇成为154枚常规导弹的发射平台。在刚刚结束的利比亚战争中，经过改装的“佛罗里达”号向利比亚境内的卡扎菲军队的指挥系统、情报系统和重要目标发射了93枚巡航导弹，占多国部队发射巡航导弹的60％以上。计划的中期目标包括海军的潜射全球打击导弹和空军的助推一滑翔打击系统。在2010年5月26日和2011年6月13日，美国空军两度进行X-51超高声速导弹试射，2010年4月和2011年8月，美国空军进行了HTV-2“猎鹰”超高声速飞行器的试验飞行。目前，快速打击系统的发展正处于中期发展阶段。计划的远期目标是超高声速巡航导弹，使之成为美国新型战略打击武器的支柱。在这些计划中，美国陆军基本没有纳入发展计划，更没有形成技术专长。而未来10年武器装备发展计划中，美国陆军为转型而发展的“未来战斗系统”(Fcs)也因为经费情况而被消减，当日被称为“华尔街血淋淋的一天”。美国陆军无论是发展还是转型均面临严重挫折与考验，只有跳出陆军的传统职能限制，才能够在新型战略打击能力发展上占有一席之地，摆脱边缘化的不利境地。
　　从本次美国陆军试验的武器性能和试验场地选择来看，陆军也算得上煞费苦心，在靠近美国“空海一体战”主战场的太平洋方向进行试验飞行，也显示出了对未来新型作战样式的适应能力。陆军的加入，是继海军陆战队加入“空海一体战”之后，最终形成4个军种联合作战的基本保证。
　　引发全球新型战略武器转型和竞赛
　　继美国于2002年开始启动战略武器从“三位一体”向“新三位一体”转型后，全球快速打击能力就成为这个转型发展的重要组成部分，实现战略打击武器威慑与打击能力的一体化，克服核武器威慑有余而实战不足的缺点，避免全球在核战争中共同毁灭。1小时全球打击能力就成为新型进攻体系的发展重点，高超声速飞行技术是这种武器的核心。由于飞行速度快，突防能力强，命中精度高，效果可控，规模可控，超高声速打击武器将成为重要发展方向。而这种技术的发展也将引发全球范围内；继核武器竞赛外又一场战略武器竞赛。由于技术水平高，财力投入巨大，未来的快速打击武器竞争将把全球引入一场比核竞赛还要危险的对抗之中。
　　俄罗斯在高超声速技术领域也处于世界领先地位。俄早已拥有“白蛉”、“宝石”、“花岗岩”、“沙箱”等多种冲压发动机推进的导弹，为高超声速研究奠定了坚实的基础。目前，俄罗斯高超声速技术已进入飞行验证阶段，正在研究更接近于实际的飞行器布局。俄罗斯还正在研制“下一代发射技术”高超声速试验飞行器，采用氢燃料超燃冲压发动机，飞行马赫数达6～ 14马赫，已进行了大量的地面试验和风洞试验。法国把射程大干1000千米的高超声速巡航导弹作为高超声速技术的首选应用目标，正在研制HAHV高空高速隐身无人侦察机，速度可达6～8马赫，飞行高度3万米，并能够携带武器载荷进攻精确快速攻击。法国和俄罗斯也正在联合研制能够把空天飞机送入太空的全尺寸吸气式发动机，预计10年内取得成果。
　　印度在与俄罗斯成功研发最高速度达到6 000千米，小时的“布拉莫斯”超声速巡航导弹后，又启动“超级布拉莫斯”，计划研制飞行速度6~8马赫的超高声速运载器，在投放有效载荷后，还能够返回重复利用。巴西于2006年启动了14-X计划，预计2013年试飞。14-X飞行器速度6马赫，配备3台超燃冲压发动机，长度2米，宽度0.8米，采用火箭发射方式试飞。飞行器将安装在两级VSB-30火箭顶端，发射后一级火箭$31加速到4马赫，二级火箭S30工作4秒，加速到6马赫，并到达30千米高度。
　　对付高超声速有什么办法
　　面对传统的防空预警和拦截系统，超高声速武器的突防能力十分强大，发现与拦截都是一个巨大的问题。在传统反导问题还没有根本解决的情况下，由超高声速武器带来的新型反导难题又横亘在面前，要拦截这种武器，沿传统的思路前行可能是死路一条。拦截超高声速武器，观念的转型与技术的进步至关重要。
　　2011年12月4日晚，据伊朗国家电视台报道，伊朗军方在该国东部地区，以“最小的伤害”射落了一架RQ-170“哨兵”无人侦察机。RQ-170“哨兵”无人机是美国最新型号无人机之一，也被称作“坎大哈野兽”，是一款隐身无人机，用来对特定目标进行侦察和监视，还可用来搜集情报。从伊朗的防空能力和武器装备分析，基本不具备对隐身目标的预警侦察和毁伤能力，因此，判断是被此前已经进入伊朗的俄制“汽车场”电子防空系统击落。
　　“汽车场”是一种专门用来对付空中目标的电子对抗系统，也是一种电子防空系统。相对于火力防空，这种系统的基本功能不是击落目标，而是通过干扰压制，让机载武器无法命中目标。它主要用于保护地面目标和小型目标免遭敌机轰炸或导弹进攻，而且能同时压制来自任意方向、飞行高度在30米到3万米之间的50架飞机和直升机的侧视雷达、引导雷达、低空飞行保障雷达及空对地火控雷达。
　　参照这一思路去思考、延伸、拓展，从“反传统”的角度看新型拦截能力的建立，至少有两个方向值得思考。
　　一是电磁防空。以空袭兵器的电子信息系统为攻击目标，以大区域模糊拦截为基本手段的软打击方式，为拦截传统防空武器无法拦截的目标提供了一条有效途径。或者，与传统防空武器相配合，这种火力 信息的防空行动就是今后防空作战转型的重要标志。或许，拦截超高声速武器的秘密就在其中。
　　二是轨道攻击。相对于临近空间飞行器的高度，地球轨道高度有更优越的位置优势，因此，使用具备强大轨道机动能力的空间武器向下攻击，也可能成为一种重要的选择。如果以X-37B携带激光攻击、电磁干扰等载荷，对高速目标所在区域进行密集的精确打击和多区域概略拦截，或许能够对“时速1.3万英里的比萨饼”构成一些威胁。
　　用能量约束能量，这是驯服核聚变的创新型思路。以面对点，以软对硬，或许能够为拦截超高声速飞行器提供一些基本想法。当然，相应的快速预警和跟踪系统也至关重要。