陕北民间有这样的说法：“唢呐是个红火盆，走到哪里哪里红”、“听不见唢呐吹，愁事一圪堆；听不见锣鼓响，心口口憋得慌。”陕北人如此喜欢唢呐的深层奥秘究竟在哪里？我以为是由于唢呐表现了陕北人喜怒哀乐的无限心事，表现了陕北人的生存哲学和性格气质。
　　陕北唢呐经过千百年来的吹奏发展，逐渐形成了属于这块土地的独特风格：浑亮、厚重、豪放、粗犷、激昂、悠扬、辽阔、幽深。这些风格与陕北人朴素、率真、厚道、慷慨、达观、大气、热情、坚韧的性格是有机融为一体的，陕北这块厚实的黄土地因为有了唢呐，山水多了韵味，生命多了灵气，太阳多了亮色，月亮多了妩媚。
　　陕北唢呐的独特风格究竟是怎样形成的？
　　考察这样的风格能透视出陕北人什么样的生活密码？这确实是一个极具价值与意义的文化学民俗学话题。
　　从时间上说，从明代开始，陕北唢呐进入风格初步出苗期。
　　这样说有三个理由。一是最先的唢呐从西域传入军队后，是不带芋子哨的唢呐，类似于今天办事时使用的老号或者叫长号那种样式的唢呐。这种唢呐的特点就是音量超浑超重，风格明显单一。二是唢呐在明代开始大面积在内地流行，有明朝王磐的散曲《朝天子·咏喇叭》为证：“喇叭，唢呐，曲儿小，腔儿大，官船来往乱如麻，全仗你抬身价。军听了军愁，民听了民怕，哪里去辨什么真共假？眼见的吹翻了这家，吹伤了那家，只吹的水尽鹅飞罢！”这首散曲虽然反映的是江苏高邮一带官方的唢呐写实场景。但是陕北是唢呐传入内地的较早甚至更早地区，因此，说陕北唢呐风格的初步出苗期在明代并不为过。三是陕北唢呐的铜碗的弧度与大小真正形成现在这样的形状应该是百年左右。原来陕北唢呐是类似新疆的鸡腿唢呐。铜碗比现在小一半左右，尺寸也短，音量自然也低。据有的唢呐艺人回忆，是一位米脂唢呐艺人最先对铜碗改制放大，然后众多陕北唢呐艺人效仿而成的。由此可以推断出陕北唢呐现代风格的真正形成也不过百年左右的时间。
　　陕北唢呐与河北唢呐、东北唢呐，
　　河南唢呐、安徽、贵州唢呐风格有什么不一样？
　　不一样的原因在哪里？
　　从外观与尺寸看。陕北唢呐的唢呐杆子、唢呐碗子明显比南方唢呐大而长。陕北唢呐多用柏木制成，北京的吴氏唢呐多用红木、乌木、紫檀木制成。陕北唢呐芯子要比吴氏唢呐芯子长而细一些。
　　从哨子形状看。东北、河北的唢呐哨子是折纸扇形，哨口最上面基本呈直线形，哨座较长。广东潮州的哨子是条状形，哨口与哨面宽窄基本不大。山东、安徽、河南的哨子基本是一种酒杯形状。而陕北唢呐的哨子，尤其是唢呐艺人自制的哨子，哨口呈明显的弧度形，哨面呈口袋型，给人一种鼓出的感觉，哨面与哨座比例均匀。陕北唢呐哨子有软硬之分，选材特别讲究。这种哨子适合陕北唢呐，但是未必适合陕北管子吹奏，陕北管子艺术家马翔用陕北哨子吹奏管子的高难度音乐，发现有明显局限性，但是吹奏唢呐却有表现陕北风格的长处。当然，陕北这种哨子有优势的同时也有不足，在音量的控制方面非常不容易，需要腮帮鼓起来控制。这就是为什么外地的唢呐艺人吹不了陕北大唢呐的关键原因。正是这种哨子的制作与形状上的独特与神奇，辅助了陕北唢呐独特风格的形成。
　　陕北唢呐听起来特别悠扬，如回旋于地层深处厚重，如敲响千年铜钟的高亢，如山之陡峭、水之幽深。有人称这种特殊的音为窝音，这种窝音有着陕北人地域文化性格的因子，能把人的灵魂都能吸引住，唯有老艺术家、名艺术家能吹出。也正是这种窝音独特神奇的魅力，让陕北唢呐在国际场合屡屡展示迷人风采。
　　陕北唢呐从西域流传过来，最先是为鼓舞、激发士气而用，威武、雄浑是其早期的特色。后来军乐民用化后，变成了陕北人心声的抒发。越是喜的场合，越是悲的场合，越是隆重的场合，越离不开唢呐。唢呐成了人们心绪、情绪的扩展神器。你想哭，它比你哭的還悲哀，你想笑，它比你笑的还灿烂，你想舞，它比你舞的还精彩。唢呐声一响，后生老汉、婆姨娃娃，腿上像长了翅膀似的，只管往唢呐手的跟前凑。他们在这唢呐的声音里寻找到了心灵里的自己。陕北唢呐手利用自己的技艺吹出了自己和众人的心声，使众生的灵魂紧紧拥抱在一起，交融在一起，同化在一起。在这方久历沧桑的土地上，屡遭磨难的民众能生存下来，不正是互相温暖拥抱的结果吗！
　　陕北唢呐传统的曲牌有一千个左右。现在，即使最顶级的陕北唢呐艺术家能知道几百个也是非常了不起的了。而实际上，能吹奏几十个的已经很不容易了。这让人难免有些忧虑：正宗的本源的全面的陕北唢呐的风格究竟还能传承多远？
　　能完美吹奏出陕北唢呐风格的艺术家是幸运的，因为他们不仅通过这样一种乐器动感地鲜活地传递着陕北人的精神、性格、喜好，而且有了这样的功底后，让他们吹奏其他样式、其他地区的唢呐明显要容易得多。他们自然成了唢呐世界的值得尊敬的人。
　　陕北唢呐，
　　一管神奇黄土风，荡气回肠映灵魂。
　　人们期盼着，在吹绿中国梦的今天，
　　它能焕发出更蓬勃的生机和更动人的魅力。