为加快汉语走向世界,国务院学位委员会办公室近日批准暨南大学、北京大学、北京语言大学、复旦大学等24所高校成为首批汉语国际教育硕士专业学位(MTCSOL)教育试点单位。此前,在2005年,汉语国际教育硕士专业也曾招生,但并未出现在当年的招生目录上,整个招生过程显得相当仓促:那一年全国12家院校仅招生300人,且生源都是从别的专业调剂过来的。
　　MTCSOL设立的目的是从实际出发,培养国内外从事汉语国际教育专门人才。针对原先对外汉语学科设置缺乏独立的学科依托、汉语国际教育人才培养体系缺乏针对性、人才培养规格不高、培养规模小、数量不足等弊病,该专业的教学将以培养学生的汉语教学技能为主,同时注重培养外语能力和文化传播技能。培养方法采用课堂教学与国内外教学实习相结合的方式。学位论文与汉语国际教育或推广紧密结合,论文类型可是理论研究、调查分析报告、个案研究、毕业设计等多种形式。
　　事实上,如果从1950年清华大学的“东欧交换生中国语进修班”算起,我国对外汉语教育事业已经有57年的历史了。在这些年里,随着中国国力的强盛和改革开放的加快,中国和世界的交往日益密切化,中国的声音也需要在世界舞台上更加响亮地传播。世界各地越来越多的孔子学院和汉语学习者无疑是汉语热透全球这一事实的最佳注脚。
　　“汉语热”在世界的升温带来了全球汉语教师资源严重不足的问题。据国家汉语国际推广领导小组办公室预测,到2010年,全球学习汉语的人数预计达到1亿人,全球至少需要400万名汉语教师。4000万人口的韩国,现在有30多万人正在学习中文,142所大学全部开设了汉语课程,社会上还有100多所教授汉语的学校。韩国教育部计划2005年到2007年在全国中小学普遍开设汉语课；日本现在有120万人在学习汉语,开设中文的高中不断增加；印度尼西亚教育部计划2004-2007年全国8039所高中全部开设中文课程；2004年,德国将中文纳入许多州的中学会考科目；2003年,英国制定出中学汉语教学大纲,并据此大纲与我国汉办合作编写了《快乐汉语》教材,向各个中学推广；法国开设中文课的中小学数量已达149所,学生达8000人。墨西哥、巴西、阿根廷、秘鲁、智利、西班牙、葡萄牙等国已逐步将中国语言文化教学列入大学课程甚至学位课程。 2004年,国家汉办向76个国家的252所汉语教学机构赠送各类图书、教材和音像制品194631册(盒),比上年增长了63%。向派往36个国家52所大学的53位国家公派汉语教师寄送教学用书6745册(盒),比去年同期增长了45.6%。
　　此外,对外汉语教师资源还存在质量参差不齐的问题。由于专业教师人数不够,大量经过短期训练的志愿者被派往世界各地从事汉语教学工作,而培训来华学习汉语的外国教师工作同样存在着不足。北京语言大学副校长崔希亮指出,现在很多高校的留学生部的教师都是非专业的,没受过专业训练,更没搞过语言教学,其教学效果可想而知。“好的汉语教师应该是教汉语的专家,而且是一个比其他专家更难做的专家,因为他需要有很多综合的素质”。崔教授同时指出,语言教学有其自身的规律。它首先需要有语言学的知识,了解学习者母语的语言特点和文化背景。其次要有汉语知识和中国文化知识。最后还要懂教育学的知识,了解人的学习心理。
　　汉语国际教育硕士专业学位的设置无疑将有助于改善当前对外汉语师资不足且质量不高的弊端。诚如教育部学位办的汉语国际教育硕士专业学位论证专家小组在《汉语国际教育硕士专业学位设置方案》中所言,“海外汉语教师的本土化培养体系尚未建立,作为汉语的母语国,更好地满足世界上不断增长的汉语学习与汉语教师的需求是我们义不容辞的责任。因此需要我们积极应对,大胆创新,采取有力措施,通过设置汉语国际教育硕士专业学位,培养一大批能够胜任海外汉语教学工作的专门人才。”