继2005年10月13日，欧洲阿里安-5火箭把法国首颗第3代军用通信卫星锡拉库斯-3A（Syracuse 3A）送入轨道后，第2颗法国第3代军用通信卫星锡拉库斯-3B军用通信卫星于2006年8月11日由阿里安-5ECA重型火箭发射，它可向法国和北大西洋公约组织提供电话通信、视频会议和网络接入等服务，提升法国军事通信的速度和效率。
　　锡拉库斯-3B卫星由阿尔卡特-阿莱尼亚公司设计制造，发射质量3750千克，使用寿命14年，在超高频（SHF）和极高频（EHF）中运行，能够加强对核攻击的抵抗，根据数据吞吐量提供增强服务并抵抗干扰。北约、比利时、德国也可以使用它。
　　
　　打造新天兵
　　以往，法国在欧洲军事航天领域是以照相侦察卫星闻名于世，先后发射了3颗“太阳神”系列照相侦察卫星，其中太阳神-2A的分辨率达到0.5米。而在欧洲军用通信方面，英国一直占据了重要位置，已经发展了几代“天网”系列军用通信卫星。其“天网”系统在1990～1991年的海湾战争、20世纪90年代中期的波黑危机、1999年北约空袭南联盟行动里，以及2003年的伊拉克战争等军事行动中，充分发挥了作为专用军用卫星通信的优势和作用。
　　为此，法国认识到了军用通信卫星的重要性，决定加强军事通信能力。太阳神-2A卫星的升空，大大提升了法国军事探测卫星的整体水平，锡拉库斯-3军用通信卫星系统的服役则是对法国“太阳神”侦察卫星系统的一大补充和完善，这2个系统的配合使用将大幅提高法国军事航天的水平。
　　其实，为了保障和提高法国军队的通信水平，法国早在1985年就开始研发“锡拉库斯”通信卫星系统，并已发展了2代，其中由3颗电信星-1（Telecom-1）组成的锡拉库斯-1于1985年开始运行，1994年停止使用；锡拉库斯-2由4颗电信星-2组成，首颗卫星于1991年发射。但这2代“锡拉库斯”卫星均为军民两用，而第3代“锡拉库斯”才是纯军用通信卫星。其通信能力和安全防干扰能力与前2代相比大有提高，目的是改进其天基军事通信网络，因为该卫星的一个重要功能是增强法国军队的全球作战能力，并能使其参加多国的协同作战。
　　


　　与锡拉库斯-2相比，锡拉库斯-3不仅完全用于军事，而且带宽更宽，并安装抗干扰天线，比锡拉库斯-2使用的地面调制解调器具有更高的保护中波段通信的能力。锡拉库斯-3还具有更多的地面站和单兵携带设备，比锡拉库斯-2具有更好的战术覆盖能力。
　　另外，虽然锡拉库斯-3卫星系统是为了提高法国本国军队的通信能力而研发的，但是法国准备向其欧洲和北约的盟友提供该卫星系统的卫星通信租用服务。
　　锡拉库斯-3系统包括3颗卫星，即锡拉库斯-3A、3B、3C。法国为该计划拨款23亿欧元，包括制造和发射锡拉库斯-3A和3B卫星以及540个地面接收站的费用，该系列的第3颗卫星锡拉库斯-3C为备份星。
　　该卫星系列将提供法国本土和国外战区之间的端对端通信服务，并能在战场上提供因特网服务，以增强部队的作战有效性和协同作战能力。它能把卫星通信网络与法国的防务系统及指挥、控制、通信和计算机、情报侦察与监视集成在一起，旨在加强通信安全，其上配有仅供法国军方使用的电子设备。据称该型卫星在抗干扰方面具有特殊效用。
　　
　　两步走战略
　　锡拉库斯-3配有专为法国军方准备的电子设备，用于加强通信的安全性，据称对于抵抗攻击性的干扰特别有效。它将使法军在通信速率、操作灵活性及抵御攻击性干扰等方面有显著提高，而且还配有专为法国军方准备的电子设备，定位、通信能力与前2代卫星相比大为提高。
　　该项目分两个阶段实施，锡拉库斯-3A在2005年11月中旬开始进行初始运行，经测试合格后于2005年年底向法国部队交付该系统，以取代1995年发射的锡拉库斯-2中的电信星-2C。
　　第2阶段就是这次在2006年夏发射的锡拉库斯-3B卫星，并在2006～2014年部署600个新一代卫星通信终端，包括便携式战术Talisman无线电台，用于特种部队、空运部队以及海上和潜艇终端。第2阶段还将包括在地面使用一种新的集中管理系统，以提供端对端的服务。
　　


　　第3颗卫星锡拉库斯-3C将在2010年发射。该卫星将在超高频工作，有效载荷重603千克，具有视频、数据和语音通信能力以及传输电子邮件和进行视频会议的能力。
　　锡拉库斯-3具有很高的数据吞吐量、作战灵活性和抗攻击能力，能满足欧洲作战需求，极大地提高欧洲军用卫星通信网的能力。该卫星还是法国、英国和意大利联合进行的“卫星通信”（Satcom）计划的一部分，该计划被称为北约卫星通信-5，将为北约提供新的军用通信链路。该计划的预算达到8.15亿欧元，英国的“天网”（Skynet）卫星和意大利的“西克拉尔”（Sicral）卫星都包括在该计划中。北约方面期待着锡拉库斯-3系列卫星尽快投入使用，以会同英国的新一代军用通信卫星天网-5和意大利的“西克拉尔”卫星一同为北约提供军用卫星通信服务。
　　锡拉库斯-3可满足法国和盟军部队未来10年的需求。北约的C3（指挥、控制、通信）机构已在“纳托2000年后续卫星通信项目”中选择法国的“锡拉库斯”系统、英国的“天网”系统和意大利的“西克拉尔”系统为北约成员国提供超高频通信能力。
　　
　　SB-3100B3平台
　　3颗锡拉库斯-3都由欧洲阿里安-5火箭发射。长期以来，阿里安运载火箭一直为军事通信网络的部署提供发射服务，其中包括7颗电信星-1、2上的锡拉库斯-1和2有效载荷的发射。
　　该系列卫星采用SB-3100B3平台，重约3750千克。星上装有9台超高频转发器和6台极高频转发器。与锡拉库斯-2卫星相比，锡拉库斯-3卫星的转发能力有“数量级的提高”。新卫星的设计将考虑抗核辐射和电子对抗/电子战支援的威胁（如干扰和电子侦察），它将大大提高武装部队在数据传输容量、作战灵活性、反对抗措施和攻击等方面的能力。
　　锡拉库斯-3系列卫星具有4方面的先进性：
　　① 通信容量大，业务内容新。卫星使用超高频和极高频，它们可实现互联。其极高频有2个点波束、1个全球波束和6个40MHz信道。超高频有4个点波束、1个全球波束和9个40MHz信道，还有1个覆盖法国主要大城市的波束。新的有效载荷可提供每秒几百兆比特的数据传输速率，比现有的锡拉库斯-2的通信能力提高了一个数量级。
　　锡拉库斯-3也是法国首次实际应用极高频于军事目的的卫星（相当于民用卫星的Ka频段，具有良好的抗干扰性能和较大的带宽，但对雨衰等因素较敏感），提供电话、通信和数据等多媒体传输业务，从而可以保证其法国总部与遍布全世界的陆、海、空部门进行联系。
　　② 采用透明数字式转发器和相控阵天线。前者功能强大，可以进行星上路由选择，具有相当强的系统重构能力，灵活性好；后者较好地改善了覆盖区之间的连接。
　　③ 注重天地一体化建设。该卫星系统具备较强的抗干扰、抗核打击能力和较高的安全性和可用性。星上的有源接收天线和较高的储电能力，能保证卫星具备较好的抗干扰能力。
　　④ 采用专用卫星平台。其采用SB-3100B3商用卫星平台是阿尔卡特空间公司卫星平台中较为先进的一个，发射质量为3200～4100千克，星上功率为6～9千瓦，可携带40～50台转发器。
　　


　　
　　地面终端
　　据锡拉库斯-3军事卫星通信系统地面段的主承包商泰利斯公司称，锡拉库斯-3系统将在以下方面提高武装部队的作战效能和互操作能力：
　　① 增加了泰利斯公司开发的XXI调制解调器，提供反通信干扰保护。这种调制解调器是用于保护高速率通信不受电子战威胁的新一代军用调制解调器。
　　② 通过在Aristote远程骨干网中加入IP技术，提供作战空间互联网服务。Aristote远程骨干网为法国和战区之间提供通信服务，并使锡拉库斯-3卫星的传输能力最优化。
　　③ 卫星通信的最优化使用，以提高带宽的可利用性。
　　④ 为特种部队提供便携式战术卫星通信终端。
　　⑤ 提供中心管理系统，完善操作。
　　与锡拉库斯-3系列卫星相配套的是，从2006年年底起到2014年，法军将建立600个卫星信息接收站，其中除了地面固定接收站外，还有安装在装甲车、军舰上的接收站以及供单兵个人背负型接收系统。法国现役的戴高乐号核动力航空母舰定于2008年装备锡拉库斯-3系列卫星接收系统。