早期根治，5年存活率可达90％以上
　　大肠癌包括结肠癌和直肠癌，也有称结直肠癌，是危害人类健康的一种十分常见的恶性肿瘤，占我国肿瘤死亡病因中的第4位。近年来我国大肠癌发病率以4.71％的速度逐年递增，远超2％的国际水平。早期大肠癌根治术后，5年存活率可达90％以上，而晚期大肠癌5年存活率不足10％。因此，怎样及时发现大肠癌十分重要。
　　那么如何早期发现大肠癌呢？大肠癌早期症状隐蔽，起初患者往往没什么痛苦，容易被忽略，或与其他疾病混淆。如出现大便次数突然增加、习惯改变、带有黏液、形状变细、大便带血或便后滴血、流血，大便有拉不干净的感觉，腹部不适、隐痛或腹胀，不明原因的贫血，发热及腹部肿块等，这些表现就有可能是大肠癌的征兆。患者应及时前往医疗条件好的医院外科就诊，切勿因误认为痔疮、肛裂、慢性结肠炎等而延误诊治时间。
　　
　　筛查方案需要针对选择
　　早期发现大肠癌依赖于合理的筛查，而不是等出现明显不适症状后再进行检查。所谓“合理的筛查”，就是看自己是否有家族遗传史，是否属于有消化道症状的高危人群，或者是与上述两者都不沾边，然后进行有针对性的检查。
　　一般人群 可于45岁以后开始接受大肠癌的筛查，平均每5～10年进行1次检查。
　　高危人群 有消化道症状者（尤其是有便血、黏液便、排便次数频繁及腹痛者），应40岁左右开始接受大肠癌的筛查，平均每3～5年接受1次检查。
　　有家族遗传史的人群 建议尽早前往大的综合性医院就诊，有经验的临床医生会通过对家族史进行仔细收集，结合一些必要的检查（包括基因检测），来判断该人是否具有遗传倾向。如果有遗传倾向，则由临床医生按照特定的遗传性肿瘤的随访方案密切随访。如果没有明显的遗传倾向，则按照高危人群的筛查方案进行随访。
　　大肠癌的筛查手段主要有以下几种：
　　肛门指检 下段直肠癌我国远比国外多见，占直肠癌的77.5％。而绝大部分直肠癌可在直肠指诊时触及。
　　大便隐血试验 可以用来发现大便中的少量隐（潜）血。这种检查很便宜，也不会给患者带来什么不适。如果试验结果为阳性，就要进行进一步的检查，找到出血的确切原因。
　　纤维结肠镜 可清晰地观察全部结肠，并可在直视下钳取可疑病变进行病理学检查，有利于早期及微小结肠癌的发现与癌的确诊，进一步提高本病的诊断正确率，是大肠癌最重要的检查手段。李登辉能较早确诊为升结肠癌就得益于此项检查。
　　钡灌肠X线检查 病变在乙状结肠上段或更高位置者，须进行钡灌肠X线检查。普通钡灌肠X线检查对较小的大肠癌容易漏诊，最好采用气钡双重造影，可提高放射学诊断的正确率，并显示癌肿的部位与范围。
　　血清癌胚抗原测定 在大肠癌患者血清中，可以检测到癌胚抗原（CEA）。CEA常出现于恶性肿瘤患者血清中，并非大肠癌的特异相关抗原，故血清CEA测定对本病的诊断不具有特异性。但用放射免疫法检测CEA，定量动态观察，对判断大肠癌的手术效果与监测术后复发有一定意义。
　　直肠内超声扫描 可清晰显示直肠肿块范围、大小、深度及周围组织情况，并可分辨直肠壁各层的微细结构，检查方法简单，可迅速提供图像，对选择手术方式、术后随访有一定帮助。
　　
　　年龄不是绝对的手术禁忌
　　手术是大肠癌的主要治疗手段，但由于老年患者各器官功能退化，免疫功能低下，合并症多，手术风险大，能否接受手术治疗存在一定争议。
　　但是，高龄老人患大肠癌，也别轻易放弃手术。一方面，老年期大肠癌恶性程度及浸润转移程度均较青年人低，这为手术治疗大肠癌提供了有利条件。另一方面，现代外科手术治疗大肠癌的实践证明，患者术后5年生存率已明显提高，而且手术切除原发病灶，也为以后的放疗、化疗等综合治疗创造了条件，提高生存率。随着当代医学在麻醉管理、手术技巧和术后护理方面的进展，年龄已不再是手术的一大禁忌。
　　编辑/杨丽伟 jtyy6729@163.com