今年8月18日，韩国前总统金大中与世长辞，享年85岁在短短三个月的时间里，韩国失去了第二位前总统，举国悲痛如果说卢武铉自杀给人带来的是震惊和叹惜，金大中辞世留下的更多是敬仰和悲痛为缅怀这位命运多舛、贡献卓越的传奇总统，韩国举行了为期6天的国葬，这是韩国历史上的第二次国葬，也是第一次为前任总统举行国葬
　　金大中是令人钦佩的民主斗士他1924年生于韩国西海岸全罗道的荷衣岛，虽毕业于商业学校，却有感于李承晚政府的政治腐败和失政于民，弃商从政金大中发誓，“我决意投身于政治的浊流，源源为其引入清澈之水，并时刻准备为它而殉难”正是这一信念，支撑着他走过了四十多年的风风雨雨，虽数次入狱、甚至被判处极刑，虽被绑架、被暗算、被拷打，甚至落下终身残疾，仍不改初衰。他所经历的这一时期，也正是韩国民主进程中最跌宕起伏、最残酷艰难的一段他所代表的湖南地区，是韩国经济发展的相对滞后区，在政治、经济资源的分配中处于不利地位，反抗威权政府的民主运动活跃
　　金大中是民主的旗帜，从来不曾动摇过。韩国人永远铭记他对民主所做出的贡献其他国家的人民也同样尊敬这位有着坚定信仰的民主斗士。1994年，中国社会科学院授予金大中名誉教授称号，时任院长的胡绳先生向他赠诗一首：
　　乱石狰狞阻水流，飞泉夺路向平畴，
　　明知此去多艰险，不到长江誓不休。
　　这首诗是对金大中坎坷政治生涯的生动写照，也充分表达了中国人民对他的崇敬之情
　　1997年，已过古稀之年的金大中第四次参选总统，并成功问鼎总统宝座这距他1971年第一次参选总统已经过去了26年，在世界历史上，很难见到在这么长的时间里能对国家政局有影响力的在野人士金大中说，“有着漫长冬天的国度，春天就一定会更加绚丽我们国家恰恰就是这样的一个国度”当选总统的金大中，把自己曾经遭受的苦难深深地埋藏起来，以一颗宽容的心真诚地对待他的政治宿敌他说，“我从不后悔……也从不怨恨那些迫害我、并使我饱受苦难的人……要憎恨的不是人，而是罪恶本身。”他的宽容，使韩国免于新一轮的政治报复，缓解了威权势力与民主势力之间的紧张态势，也展示出他脱俗的人格魅力。
　　金大中是韩国克服金融危机的功臣。1998年，他步入青瓦台，此时正是韩国遭受亚洲金融危机重创之际，可谓“受命于危难”。金融危机帮助在野力量获得了政权，却也是对专长于民主运动的金大中的严峻考验。令人欣慰的是，这位民主斗士在经济战场上表现同样出色，金大中大刀阔斧地进行经济改革，重塑金融、大企业、公共部门和劳资等领域，为促进韩国旅游，身为总统的金大中亲自出演广告片，亲切地对外国人说“欢迎来韩国”。国民也纷纷把黄金首饰拿出来，帮助国家渡过外汇危机。在多方努力下，韩国很快摆脱了困境，于2001年还清了IMF的贷款，被称为克服金融危机的“优等生”当2008年全球金融危机再次袭来时，韩国经济体系表现出较强的稳定性和应对危机的能力，1997年的噩梦没有重演，显然，前述改革举措功不可没，
　　金大中是南北和解的先驱。朝鲜半岛南北分裂是韩国人心中最烈的痛，促进南北和解是几乎所有韩国人的梦想，金大中正是一位执著的追梦人关于他对发展南北关系的贡献，韩国人存在很大的分歧，特别是在具体的政策措施上金大中的“阳光政策”的支持者主要来自进步阵营，他们认为：2010年6月15日，金大中亲赴平壤与金正日举行首脑会晤，实现了南北分裂50年来首次南北峰会，树立了一座历史丰碑，对于半岛走出战争紧张态势发挥了重要作用金大中的“阳光政策”在继任者卢武铉手中得以发扬。反对者主要来自保守阵营，他们强调：金大中政府为南北首脑会晤支付给朝鲜巨额现金，或许正是利用这些资金朝鲜才得以开发核武器，金正日也没有如约回访韩国，等等进步阵营与保守阵营的观点针锋相对，截然不同，2008年，李明博代表的保守势力上台后，韩国的对朝政策出现了很大的调整，朝鲜方面也频频采取强硬措施，南北和解合作遭遇寒冬、
　　或许是对陷入困境的南北关系和朝核问题深感忧虑，今年5月，金大中坐着轮椅访问中国，这位“中国人民的老朋友’再次表达了不能容忍朝鲜拥有核武器的决心，希望中国能出面协调解决核问题。在6月11日韩国各界纪念“6·15南北共同宣言9周年”仪式上，金大中发表了生前最后一次演讲据称，他追忆了与自己有相似经历、共同追求的前总统卢武铉，又嘱咐李明博总统说：“两个前任总统签署的‘6·15共同宣言’和‘10·4宣言’必须遵守。唯有如此，才能解开南北问题之结。”金大中辞世后，朝鲜派出了由劳动党中央书记金己男率领的高级吊唁团不少人认为这可以成为南北高层接触的契机。或许，这是金大中为南北和解贡献的最后一缕“阳光”。