问：鸡是怎么与人为伴的？答：远古时代人们抓到了一窝鸡，小鸡被圈养，人们想等冬天时再将鸡吃了。没曾想，小鸡长大后竟然不跑，而且下蛋孵卵，人随时都有鸡蛋和鸡吃了。考古发现，在新石器时代中晚期的裴李岗文化、仰韶文化、大江口文化、龙山文化、马家窑文化遗址中都发现了家鸡的骨骼，说明鸡在那时已经被驯化了，咱们的祖先将鸡家养至少也有八千年了。
　　集美德于一身的鸡
　　自然界，禽鸟很多，为什么唯鸡选入了属相？《尔雅·翼》为鸡概括出五德：“戴冠者，文也；足博距者，武也；敌前敢斗者，勇也；见食相告者，仁也；鸣不失时，信也。”鸡冠，尽显文者的儒雅；腿上用于争斗的距，显示着武者的强悍；遇到敌人敢于争斗，彰显着勇武；见到食物招呼同伴而不独吞，很是仁义；定时鸣叫从不失信，在意信用；除了五德，鸡还有“贞守”的美德，有报纸曾报道，公鸡被宰杀，母鸡竟绝食而亡。
　　鸡在国人的心目中是大吉大利，古时，农历的正月初一被定为“鸡日”。宋高祖《事物纪原》说：“岁正月一日占鸡……”浙江东阳端午节，家家户户都用红布制成鸡心形袋子，内装茶叶、大米、雄黄粉，挂在孩子的前胸，据当地人说，挂鸡心袋是为了祈福驱邪，而且，鸡心与“记性”读音相似。民间婚礼，女孩子出嫁要有鸡为伴，名曰“带路鸡”。晋南地区女孩子结婚出门前，至少得吃八个煮鸡蛋，明着说是为了扛饿，实际上，这是一种祈盼早孕早育的习俗。
　　表现“盛世”的鸡娱乐
　　汉高祖刘邦的老爸喜好跑狗、斗鸡。于是刘邦特意准备了专业的场地。实际上，早在春秋战国时期，人们就很喜欢斗鸡。《战国策·齐策》说：“临淄之中七万户，其民无不吹竽、鼓瑟、弹琴、斗鸡、走犬。”管仲的经济改革，令齐国在短时间内暴富，生活富足了，娱乐活动随之盛行了起来，一时间，街头巷尾，斗鸡的、跑狗的、吹竽的、鼓瑟的、弹琴的、踢球的拥簇其间。
　　相传，周宣王偏好斗鸡，纪子是个养斗鸡的行家，被宣王召进宫，专门负责饲养斗鸡。十天过后，宣王问纪子：“训练好了吗？”纪子说：“不行，它一看见别的鸡，或听到别的鸡叫，就跃跃欲试。”又过了十天，宣王又问：“训练好了吗？”纪子说：“还不行。心气还很活，火气还很旺。”再过了十天 ，宣王再问：“怎么样了？”纪子说：“差不多了，斗鸡的骄气没有了，心神安定了，不论遇到什么突然的情况它都不为所动，这样的斗鸡才能算作训到位了。”宣王看那鸡，呆若木鸡，抱来其他斗鸡，只看这只斗鸡一眼，其他鸡就全被吓跑了。
　　鸡在中国人的生活中早就被赋予了文化的概念。比如说，《诗经》“邶风”中的“雄雉”：“雄雉于飞，泄泄其羽。我之怀矣，自诒伊阻。”意思是，雄野鸡在空中飞翔，舒展翅膀，怀念我的亲人。
　　吃鸡也是文雅的事
　　周代，《礼记·内则》记载天子和贵族的饮食极其奢侈，其中的膳是这样规定的：膷、臐、膮、牛炙，盛在四个高足豆中，列为第一行；醢（肉酱）、牛胾，醢、牛脍，计四豆，列为第二行；羊炙、羊胾、醢、豕炙，计四豆，列为第三行；醢、豕胾、芥酱、鱼脍，又是四豆，为第四行。以上共计盛为十六豆，一个下大夫便有权享用。再加上另外四豆，分盛雉、兔、鹑、鶠四野味，列为第五行，四野味中的雉就是鸡。
　　《礼记·月令》记载，天子于盘夏、仲夏、季夏三个月皆“食寂与鸡”，就是单吃鸡。东汉蔡邑在《月令章句》中说：“凡十二辰之会，五时所食者，必家所畜丑牛、未羊……酉鸡……而已……”古人认为夏属火，而火胜金，酉鸡属金，于是，夏天应该多吃鸡。历代文人墨客都爱吃鸡，孟浩然曾写诗“古人据鸡黍，邀我至田家。”李白更吃出了诗兴：“亭上十分绿醑酒，盘中一味黄金鸡。”宋代，《梦梁录》中关于鸡的做法就有好几十种呢。（撰文、供图/黄大路 王静）