还是在改革开放初期，“乐团赶超国际水平”、“争取亚洲第一，世界前列”的口号在当时的各乐团曾经响亮一阵。近年来，似乎人们逐渐走向实际和理智，口号声减弱，但沉默中却有一支队伍正在悄悄地接近这个目标，这就是生气蓬勃、蒸蒸日上的广州交响乐团。
　　对过去”广州乐团”的根底我比较了解，当年的乐团实力显然无法与北京、上海的乐团相比，能演奏的交响乐可能也是掰着手指头数得清的几部。2003年我接到广交邀请，让我帮助提高弦乐的合奏能力，去指挥一场室内乐音乐会，定下的节目有德沃夏克的《弦乐小夜曲》、贝多芬的《赋格曲》、莫扎特的《戏游曲》等，我还加了一首国内从未演出过的斯波尔《双四重奏》。演出前一个月就接到广交团员的电话说他们找到了这首乐曲的乐谱，希望能早点练习，但由于没有音响不知道怎么拉？很快他们根据我的介绍得到了海菲兹的唱片。
　　当我去广州排练时，我见到的是一群满怀热情的年轻人：“我们从来没有机会拉重奏，这次要好好跟你学习”。我也见到了十分关心这群青年演奏员的领导和后勤人员，我忍不住问他们的团长余其铿：（我知道他是打击乐出身的民选团长，现在已是广州文化厅的领导）：“你没留过学，也不是学管理出身的，怎么会有这样的指导思想使广交这样充满活力？”他回答：“我看到有的乐团改革的弱点，他们只改了经济，没有改革事业。我想应该让乐团的青年人事业上有方向。”广交的进步是令人振奋的：光从2003年至今年，他们已完成了在欧洲、美洲、澳洲、非洲和亚洲巡演。与他们合作的独奏家有杜梅、穆特、西尔弗斯坦、麦斯基、王健、郎朗、格拉夫曼等等。所积累的曲目有马勒、老柴；有萧斯塔柯维奇系列：第4、第5、第7、第10交响乐；还有现代作曲家潘德列斯基、陈其刚的作品首演等等。IMG艺术公司经过一段时间的跟踪调查，2004年正式成为广交的全球演出总代理。而目前在国内被国际著名演出公司代理的乐团仅有两个，另一个是中国爱乐。
　　我问了两个我过去的学生： 2002年才毕业的杜艺现在已担当起首席助理的重任，只见他忙得一刻不停，只是简单地对我说了他的三点体会：“我认为搞好乐团关键是后台管理，二是调动团员的积极性，三是培养了一批好的听众”。他告诉我在广州的音乐会做出了从不送票的规定，现在每场音乐会的听众一般都有七八成，决不会低于四成。每场音乐会前会有青年演奏员组成的弦乐，管乐重奏轮流演出，声部长还要回答听众提出的问题等各种培养音乐市场的互动方式。另一个从上海去的张宗雨也告诉我：“其实钱并不比在上海时多多少，但工作环境好多了。”现在每年报考广交的学生越来越多，有来自西安、武汉的，北京、上海的学生也多起来了，今年报考弦乐的就有20-30人，管乐也有10多人，人气旺盛。
　　自去年起他们又在当地政府的支持下，在离广州40分钟路程的美丽的佛山蝴蝶谷度假村办起了中国第一个以训练乐队演奏员为主的音乐夏令营。今年7月我随一组四重奏学生也来到了夏令营，在我呆的五天时间里所见所闻是令人难忘的。在这里见到的是著名指挥家迪图瓦，他是夏令营的总监；钢琴皇后阿格里奇、新生代的法国优秀的弦乐新秀卡普桑兄弟、英国的弦乐四重奏等。当晚四位大师合作演出的贝多芬三重协奏曲和柏辽兹《幻想交响乐》是我近年来听到的最精彩的演出，经久不息的掌声，6次以上的谢幕使他们破例地将最后一段加演了一次。
　　广东国际音乐夏令营是按国际模式操作的，有点像美国波士顿交响乐团在“坦格坞”的夏令营。来自北京、上海、四川、西安、武汉及香港、新加坡、印度、泰国、马来西亚、菲律宾等地的1８0多学生分成两个乐队，广州交响乐团的声部长担当了学生乐队的骨干。在较长的假期里，每天在来自纽约、蒙特里尔、阿姆斯特丹等有经验的前世界各乐团声部首席的指导下排练乐队和室内乐，又有机会和阿格里奇等名家一次次的合作，每晚聆听精彩的音乐会，美丽的风景，良好的氛围，沐浴在这样的音乐世界，学生们都很珍惜这样的好机会。这就打消了我原来的担心：在中国办乐队的夏令营会有人来吗？
　　我发现在这里“达到国际水平”并不是一个空洞的口号，也不是关起门来的自我提高，有机会接近大师，看大师如何工作，在大师影响下成长却是实实在在正在发生的事。当音乐学院的乐队课已经异化成了“打工演出队”时，年轻的广州交响乐团却不仅自身大踏步前进，同时还为培育中国、甚至亚洲地区的学生的“开门办学”模式也使我看到了中国交响乐的未来。