王芳，原国务委员兼公安部部长。在杭州期间，他曾多次承担毛泽东的警务工作。2003年10月，作家叶永烈应王芳之邀，参加其回忆录的整理工作。这样，得以采访这位传奇式的公安英雄。
　　 1920年9月30日，王芳出生于山东新泰县（今新泰市）一个多子女的农家，“春”字辈，本名王春芳。这“芳”是因为他排行最小，父母宠爱，所以取了女性化的名字。参加革命后，他去掉春字叫“王芳”，意思是忠于革命，留“芳”于世。
　　 王芳说起关于他的名字的趣闻：在1953年底，毛泽东主席来到杭州。当时，王芳担任浙江省公安厅厅长，负责毛泽东在杭州的保卫工作。公安部部长罗瑞卿陪同毛泽东前来杭州。在座的还有江青、杨尚昆、陈伯达、胡乔木、田家英。
　　 饭后闲聊，罗瑞卿说：“王芳，认识你的人，知道你是山东大汉;不认识的，以为你是女同志呢！你这名字能不能改一改，把草头去掉，变成‘王方’？”
　　 这时，毛泽东说道：“不行，我不同意你改名字。”
　　 毛泽东这话，使罗瑞卿感到惊讶。毛泽东问王芳：“你是山东人，你们山东的绿化搞得怎么样啦？”
　　 王芳感到奇怪，毛泽东怎么问起绿化来了？回答說：“刚刚起步。”
　　 毛泽东笑道：“这就是说，你头上的那点‘草’，不能去掉！山东的绿化那么差，到处是荒山秃岭，好多山上不长树，就连草也不长。所以你头上的‘草’不能去掉。等到山东的绿化搞好了，你再改名字。在山东的绿化没有搞好之前，‘草’字头改不得！”
　　 毛泽东的幽默，引得大家大笑。就这样，王芳的名字没有改。
　　 1955年3月，王芳陪同毛泽东去莫干山。那天，毛泽东兴致很高，又记起王芳的名字。他对王芳说：“等到山东的绿化达到莫干山的水平，你头上的‘草’才能去掉！”
　　 王芳大笑。由于山东的绿化一直没有达到莫干山的水平，所以他的名字一直没有改为“王方”。
　　 （摘自《历史的绝响：名人书信背后的如烟往事》叶永烈/著 天地出版社出版）