湖北省的武当山是我国著名的道教胜地，在武当山常年练功习武的有两干多人，形成了一道独特的景观。他们周而复始地练功，日复一日，有条不紊。这些练功的人每个月收入只有一千多元，在当地并不多，但却被一个叫黄明光的人盯上了。2004年在一次逛武当山时，黄明光从这些练功人身上发现了赚钱的商机，并与他们成了朋友，通过他们挣到了钱。
　　现在黄明光与他们已经割舍不开了。他非常感激这些练功者，因为没有他们，自己每年就不会有三百多万元的收入。黄明光到底卖给他们什么东西?他又到底怎么从这些并不富裕的人身上赚到这么多钱呢?
　　
　　●武当山练功者的麻烦
　　
　　黄明光湖北大学毕业后，分配在十堰一所学校后勤部门工作，因为清闲便想找点事情做。而当地由于自然条件的限制，赚钱的渠道并不多。
　　2004年元旦，黄明光在陪海南的朋友逛武当山时，偶然听到了几位练功者的抱怨，引起了他的注意。黄明光上前一打听，原来是鞋的问题。练功夫就是时间加汗水的事，由于这些练功的人每天的运动量大，脚底容易出汗，这样一天下来脚上总是臭烘烘的，让人难以忍受。有时候因为汗液太多脚底打滑，练拳不容易站稳，影响了练功。
　　黄明光忽然想起小时侯自己穿的千层底布鞋。布鞋虽然透气舒适，但由于样式太土，慢慢被人冷落了。能不能做出一种适合练功的布鞋呢?这种鞋会有多大的市场呢?黄明光考察了一个星期，发现很有做头。在武当山练功的人数量虽然不多，但每年关注他们的游客达到100多万人。黄明光认为：“人们既看他的演技，同时也看他的服饰，他的一招一式人家很欣赏。他身上穿的东西人们也会看到，做鞋子的话，无形中就会起到很好的宣传效果。”
　　看到这些练功者背后的商机后，黄明光决定做布鞋。
　　在各个武术团转悠了十几天后，黄明光盯住了一个叫袁理敏的人，此人就是武当武术团团长。他在当地很有名气，经常带团到国内外进行武当武术表演。通过打听，得知这位袁团长竟然是同乡。混得脸熟后，黄明光找机会向袁团长提出自己的想法。最终袁理敏只是同意黄明光先放几双鞋自己试一下，看看效果怎么样。袁理敏之所以答应黄明光，并非因为老乡原故，而是自有盘算。袁理敏说：“我们专业是武术搞养生，对鞋对制造什么东西我们可能是不懂的，什么用料我们可能更加不会懂了，我们只能是希望有人把空白填补，能让我们穿上更合适的鞋子。”
　　袁团长同意后，黄明光把母亲和邻居们的老手艺排上了用场。
　　
　　●山棕做的“千层底”小赚一笔
　　
　　传统布鞋容易变形，胶鞋不变形但不透气。什么材料才能既透气又不变形呢?他先后用竹笋叶、玉米皮等进行试验，结果都不行。
　　一次黄明光到朋友家串门时，被门口的山棕吸引住了。棕丝具有天然的网状结构，既结实还抗菌，很早的时候山民们就用这种山棕做蓑衣做棕床搓绳子。黄明光便剥了两片拿回去试验。黄明光把整片的棕丝，用剪刀按鞋样剪成片，然后面上用中药粉糊在上面，敷上粗棉布。这样用棕丝做底的布鞋不仅透气，而且用水洗都不变形。困绕黄明光已久的问题得到了解决。
　　野山棕大都分布于深山密林中。2004年3月的一天，黄明光与助手采完山棕返回途中遇到了意外。他们走到半山腰的时候，突然听到后边有很大的响声，回头一看，是二三十只猴子。两人还没回过神来，手里的袋子就被猴子给抢走了。跑了二十多米回头看时，发现猴子们在撕扯装山棕的袋子，以为是食物。由于地形不熟，剥起来费劲，这次经历后，黄明光决定收购山棕。一片的山棕是两三角钱，一般来说把秆子去掉，光要棕丝，一斤要两元多点。一片棕丝能做两双鞋底，一双鞋底的成本在一毛左右，做成鞋后至少有1O倍的附加值。
　　后来，黄明光又根据袁团长的意见对鞋外型进行了修改，使鞋既有特性也结实。但是当黄明光把做好的鞋拿到袁团长面前的时候，袁团长并没有立刻接受。
　　原来这样的一双鞋，黄明光定价在80多元，是普通胶鞋的五六倍。黄明光认为自己这个定价是合适的，因为他知道练功非常耗鞋，每个月至少得四双。为了从袁团长打开突破口，黄明光觉得哪怕赔本也要干，于是他就送给了袁团长100双布鞋。由于这种布鞋底下透气不憋汗，穿着也很舒服，很快这种鞋就获得了练功者们的肯定。1000双练功鞋很快卖完了，一算账，挣了5万多元。
　　
　　●功夫鞋踢开了财富的门
　　
　　2004年8月正当黄明光在批量生产布鞋时，袁团长却怒气冲冲地找来了。原来，袁团长在一次表演时，布鞋出现了问题。太极拳里面有个动作叫“千斤坠”，这个动作要求力量往下沉，做这个动作时鞋子突然开裂了。黄明光拿起鞋子一看，连接鞋面与鞋底的棉线断了，而鞋窠里的棉垫很湿，水份把棉线腐烂了。随后陆续有四五百双布鞋退了回来，黄明光陷入了困境。
　　一次上网时，一条新闻引起了黄明光的注意，国外从中国进口絲瓜络做洗浴用品。介绍说丝瓜络不吸水，通透性很好，沾水之后很快就干掉了。黄明光顿时眼前一亮。当时正值盛夏，黄明光打上了一个卖青丝瓜人的主意。这个人叫范启才，是武当山特区大湾村的村民。2004年11月，黄明光找到了范启才的家，让他帮着收一些老丝瓜。范启才跑遍了周围的几个村，收了2000个老丝瓜。黄明光把老丝瓜的皮去掉后，把它剖开，剪成大小不等的鞋垫样子，用石灰水浸泡后压平就可以用了。用老丝瓜做的鞋垫滤汗效果非常好，即使汗沾上去很快就散发了，不会腐烂，回弹性也很好。黄明光用丝瓜络取代了棉花，滤汗和舒适效果大大提高。一双丝瓜络鞋垫的成本在四毛钱，做成鞋后能卖到6元钱。
　　一次到范启才家里拉丝瓜时，黄明光看见范启才在用野麻打草鞋。这种野麻不但结实，而且遍地都是。在比较了尼龙线和麻线后，黄明光决定用麻线替代棉线。黄明光说：“尼龙线做鞋的话，鞋子穿坏了以后作为废弃物也不环保。这样它在自然界可以自然分解。”
　　到2005年3月，黄明光做出了不像传统布鞋那么多缺陷的布鞋。袁团长穿上这种布鞋后，感觉身轻如燕，并且与自己的服装也很搭配。袁团长在外面表演时替黄明光接了一些订单，一些布鞋已经卖到了国外。很多到武当山来的中外游客看完功夫团的表演后，都打听哪里能买到这种布鞋。黄明光便在景区游客中转的中心八仙观设立了销售点，不断接到一些小订单。根据游客的心理，他还开发出了儿童布鞋、工艺绣花鞋和养生布鞋等六七个系列品种的布鞋。
　　2006年9月，一个大订单把黄明光的生意从本地拉向了外地。广州一家做服饰进出口生意的贸易公司，从网上看到黄明光布鞋的材料和款式后，就订了一批进行了试销，由于这个产品符合了人们环保、舒适的需要，市场的反应非常好。小试成攻后，这家公司就发了个款式订了价值20万元的家居布鞋。而黄明光第一次接到这样大的订单。这笔生意，黄明光能赚到了在武当山一个多月才能赚到的钱。他正招工赶制，双方下一步瞄准了追求个性的年轻人，准备联合开发时尚布鞋。