阿胶，为马科动物驴的皮，经漂泡去毛后熬制而成的胶块，古时以产于东阿(今山东省东阿县)而得名，又称为驴皮胶，以原胶块打碎，用蛤粉炒成阿胶珠用。
　　中医认为，本品性味甘，平，入肺、肝、肾经，有养血止血，固冲安胎，养阴润肺之功，适用于虚劳咳嗽，久咳略血，吐血，鼻衄，大便出血，妇女月经过多，漏下不止或崩中，孕妇胎动不安，先兆流产及各种失血性贫血，缺铁性贫血等。《得宜本草》言其“得黄连治血痢，得生地治吐血，得蒲黄，生地治大衄不止”。《神农本草经》言其“主心腹内崩，劳极洒洒如疟状，腰腹痛，四肢酸疼，女子下血。安胎。久服轻身益气。”《名医别录》言其“(主)丈夫小腹痛，虚劳赢瘦，阴气不足，脚酸不能久立，养肝气。”《药性论》言其“主坚筋骨，益气止痢。”《日华子本草》言其“治一切风，并鼻洪，吐血，肠风，血痢及崩中带下，”《本草纲目》言其“疗吐血、衄血、血淋、尿血，肠风，下痢。女人血痛，血枯，经水不调，无子崩中，带下，胎前产后诸疾。男女一切风病，骨节疼痛，水气浮肿，虚劳咳嗽喘急，肺痿唾脓血，及痈疽肿毒。和血滋阴，除风润燥，化痰清肺，利小便，调大肠”。《本草纲目拾遗》言其“治内伤腰痛，强力伸筋，添精固肾”。
　　本品补血作用较佳，有加强血液中红细胞和血红蛋白生成的作用，为治血虚要药，并有显著的止血作用，适用于各种出血症，因而被历代医家视为补虚、养血及治疗各种出血症的必备良药，尤其对某些妇科病有特别的疗效。
　　药理研究表明：阿胶内含骨胶原、蛋白质(水解后可产生人体所需的18种氨基酸，尤其是7种人体不能合成的必须氨基酸)，以及钾、钠、钙，镁。锌等17种微量元素和维生素E等人体必需的营养物质。现代药理学研究已经证实，阿胶具有以下功能：
　　1　促进红细胞和血红蛋白的生成，迅速恢复，提高失血性贫血患者体内血红蛋白和红细胞的数量，有强大的补血作用。
　　2　能改善人体内钙的平衡，使低钙血症趋于正常，这与其含甘氨酸有关，能防治因缺钙引起的抽搐症和骨质疏松症。
　　3　预防和治疗进行性肌营养不良。阿胶中含的氨基酸与维生素E能促进肌细胞的再生，防止进行性肌变性症的发生，并且还有降低氧耗，耐疲劳，抗衰老的作用，此外，阿胶还能增强机体的免疫功能，减慢肿瘤生长，改善症状，从而达到延长生命的目的。
　　阿胶服食方法很多，现介绍几种常见的服食方法：
　　1　阿胶糖液：将阿胶块砸碎，每次取5—10克，放入碗中，加入开水适量。至阿胶溶化为止，再加入白砂糖(冰糖或红糖也可)或蜂蜜。搅拌均匀即可服用。适用于缺铁性、营养性盆血、失血过多、久病耗血、经多不调等。
　　2　阿胶粥：根据各人食量，选用大米或小米50～100克，阿胶10克，冰糖30克煮成稀粥服食。经常食用可养血益肾，强身健体，延年益寿。
　　3　阿胶梨汤：取梨一个或两令，切成小块后加水煮沸，然后加入阿胶10克。用筷子反复搅拌使之溶化，再加入白糖或冰糖、蜂蜜适量煮沸，饮汤吃梨。可滋阴润肺。生津止渴。适用于肺燥咳嗽，干咳少痰，肺燥及秋燥咳嗽，酒醉咳嗽等。
　　4　阿胶羹：取阿胶250克砸碎后，加入黄酒250毫升中浸泡2天，再加入冰糖、清水适量，蒸1～2小时，加入炒香、捣碎的黑芝麻、核桃仁适量搅拌均匀，再蒸片刻即成。每天早晚各服用1匙，开水冲饮，或调入稀粥中服食。可补血益肾，益智乌发，养颜益寿，润肠通便。
　　5　阿胶蛋汤：阿胶10克用开水化开，鸡蛋调匀后加入阿胶液，文火煮咸蛋花汤，加入蜂蜜适量调味服用。每日晨起服用1次，可养阴补血，宁心安神，安胎止血等。
　　6　其他：可按日常食用方法烹调，如阿胶炖鸡、阿胶鲫鱼汤、阿胶炖肉等。