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英国的“蒸汽动力”是一个以打破蒸汽车速度世界纪录为目标的团队。此前,陆地蒸汽动力车的世界最快纪录已经保持了103 年,由佛瑞德• 马里奥特1906 年驾驶“斯坦利蒸汽车”创造,时速约合204 千米。
“蒸汽动力”的这款新式蒸汽车形状貌似飞碟,已在英国汉普郡建造成功,计划于8月在美国犹他州盐湖城向纪录发起冲击。该团队发言人表示:“我们首先要以时速241 千米打破世界纪录,然后在其后的日子里,创造时速322 千米的新纪录。”要想知道这款车有多快,只需和F1 赛车比较一下:F1 赛车的平均时速是335 千米。
在蒸汽机的作用下,这辆蒸汽动力汽车能够将水加温到400℃化成水蒸气形成巨大的推动力。“我们的长期目标是对汽车技术的未来产生深远影响⋯⋯这个项目会把维多利亚女王时期的蒸汽知识和现阶段一些最先进的技术完美结合在一起。”
★ 蒸汽车的结构
1、四枚90Ah 电池为电子打火以及电子设备供电
2、固特异(Goodyear )Speedeagle 高速轮胎
3、燃气排气系统
4、蒸汽涡轮发动机每分钟达13000 转
5、飞行式尾翼控制行进方向的稳定
6、减速伞由方向盘上的装置触发
7、空气与液化石油气的混合物在此被点燃,产生热量
8、12 台锅炉用来将水加热成400℃的高温蒸汽
9、水箱中的140 升水足够发动机以最大马力工作3 分钟
10、Rollcage 保护技术通过钢管和网罩保护车手的安全
果糖和葡萄糖哪个更坏?
2005 年,美国人年均糖分摄入量为64 千克,其中大部分是由软饮料“贡献”的。加州大学戴维斯分校的研究人员进行了一项为期10 周的研究,以Peter Havel为首的科学家们发现,和葡萄糖相比,果糖饮料更能降低机体对胰岛素的敏感度以及处理脂肪的能力,进而能够增加人罹患心脏病和卒中的危险性。
在10 周的时间里,受试的胖子们通过饮料来获取他们25% 的能量所需。尽管果糖组和葡萄糖组增加的体重相似,但只有果糖组的腹部脂肪增加了。长远来看,摄入果糖过多的人士对胰岛素的敏感度会逐渐下降并出现脂类代谢障碍的问题。尽管摄入果糖过多与产生这一系列后果之间的机制还不明确,但赤裸裸的现实提醒我们应该理性地面对软饮料。好喝可不要贪杯哦。
2000 万年前“会走的海豹”
在加拿大北极地区,科学家发现了2000 万年前长有四条腿和脚蹼的远古新物种。这种被命名为“Puijila darwini”的物种,是鳍足类动物(pinnipeds)进化过程中缺失的重要环节。鳍足类动物是指现代海豹、海狮和海象等物种。所以有人也称它们是远古时代“会走的海豹”。
长期以来,古生物学家一直认为,像海豹这样的鳍足类动物最早是生活在陆地的,然后由于生存环境的变化(从陆地到海洋)逐渐进化出了鳍状的肢。达尔文就曾在《物种起源》中推测过这种动物的进化过程。负责骨骼挖掘勘测研究的Natalia Rybczynski说:“要研究鳍足类动物从陆地到海洋的进化过程非常难,主要原因是难以获得化石证据。”在“Puijila darwini”发现之前,迄今发现最原始的鳍足类动物只是长着完全鳍状结构的早期物种。在加拿大北极德文岛霍顿碰撞陨坑的这一新发现无疑将弥补一个重要的“缺失环节”。这项发现支持了北极可能是鳍足类动物进化中心区域的假设。
催产素成为爱的迷药
当讨论房贷这样令人紧张的话题时,夫妻之间的讨论大多无法平心静气进行下去。有没有什么办法能够将我们从无意义的争吵中解救出来呢?
最近瑞士科学家进行的一项实验恰恰达到了这样的目的。研究人员让受试的情侣通过鼻腔吸入催产素或是安慰剂,然后情侣会在实验室中进入设计好的冲突环节。最终数据显示,在争吵中,催产素能够对他们的关系起到积极的作用。
尽管研究人员表示这个实验并不能证明催产素可以作为治疗手段应用于改善人际关系上,但这次实验具有着重大意义,意味着我们强大的制药工业以后可能会生产出调和矛盾的良药。
快相到底有多快
为了拍摄到那些发生在瞬息间的过程,例如冲击波、活细胞间的交流、神经活动、激光手术过程,以及进行血液分析时的情况,超高速的感光设备是必不可少的,同时需要设备能够以极高的帧速连续拍摄几百万张甚至几十亿张图像。
美国加州大学洛杉矶分校的研究人员们用十余年时间,开发出了专门用于捕捉高速动态物件的摄像器材。在研究人员的演示下,新型的器材展现出每秒600 万帧的惊人速度,高出传统感光元件速度的1000 多倍。这种摄像器材最大的用途之一,是和流式细胞计量技术合二为一。传统的血液分析可以测量细胞数和细胞体积,但现存的技术达不到一定的帧速,不能为每个细胞拍照。而由于异常的细胞只占一小部分,因此只有全程拍摄才能找到血液中的个别异常细胞(如癌细胞),这就需要长时间地高帧速拍摄。而加州大学洛杉矶分校的研究恰恰很好地解决了这个难题。他们的研究成果刊登在4 月30 日的《自然》杂志上。
精神鼓励提高成绩的实证
运动员在生活与职业生涯中获得的精神支持越多,他们取得的成就也越大。英国埃克斯特大学研究人员发表在《应用运动心理学杂志》上的研究表示,哪怕只是只言片语的鼓励之辞或是一个乐意倾听的表现都会提升运动员的成绩。被研究的主要对象是参加区域、国家或国际级别比赛的男性高尔夫运动员。研究中,该项目带头人Paul Freeman 博士会和运动员进行一对一交流,包括倾听运动员遇到的困难,给予其鼓励,赛前鼓舞运动员的士气,甚至帮助他们安排一些具体的事物,例如为运动员安排比赛时的住所。所有接受Paul Freeman 博士精神鼓励的运动员在比赛方面有明显的提高,平均每轮提高1.78 杆。这在高水平竞技中已经是极大的优势了。研究人员相信,同样的效果也会出现在其他的运动竞技甚至是生活中的其他方面。因此,老板的一句贴心话可能会让员工的业绩增长n 个百分点也说不定。
听一段来自你大脑的歌
每个人的心灵深处都有一段只属于自己的歌。随着我们心境的潮涨潮落,那首歌也变化莫测地在我们的脑中被低声吟唱。科学家们发现,将这样的音乐播放给一些从事特殊职业的人,例如消防员,可以让他们在危急时刻更加集中精力。过去10 年里,如何用音乐影响人的认知发育、学习和情绪一直是研究的热点。美国国土安全部科技联席会则正在展开一项研究,试图利用人类脑电波所创造出的音乐来缓解由于应激环境所致的失眠、头痛和疲劳等症状。该项目负责人Robert Burns 说道,“类似消防员这样的工作总是带来过多的压力和负担。我们希望,能够通过音乐让人们在工作时全力以赴,在休息时也能够得到极大的放松。”就如塞万提斯的名言,“让你的歌唱驱逐心中的烦恼”,我们脑中的音乐可能会在不远的未来成为治疗我们心伤的良药。
白葡萄酒更容易黑牙
有些人只知道红葡萄酒可以让牙齿变色,而且以为这和酒的颜色有关。纽约大学的研究人员做了一个简单的实验,向人们展示了,其实白葡萄酒也很容易让牙齿的颜色变深。研究人员使用两组6 颗牛的牙齿(表面和人牙齿极其相似)进行对照实验,再利用光谱仪进行颜色的对比分析。
一组将牙齿先放入白葡萄酒1 小时中再放入茶水之中浸泡;另一组将牙齿放入水中1 小时后再放入茶水中浸泡,结果是第一组的牙齿染色更深。Wolff 博士解释说,白葡萄酒中的酸性物质能够让其他饮料(例如茶和咖啡)的色素更进一步地沉着在牙齿的表面。他建议,只要在饮用葡萄酒以及其他饮料之后使用含增白剂的牙膏刷牙,就完全没有牙齿变黑的困扰。
黑洞在银河系中盲流
听起来有些惊悚,不过最近哈佛史密斯学会天体物理学中心的RyanO'Leary 和Avi Loeb 确实告诉我们,在银河系内部,很可能有数百个中等大小的黑洞,正恶狠狠地伺机吞噬周围的星体。好消息是这些黑洞最近的也有几千光年远。两位科学家的研究显示,这些黑洞曾经是一些小型星系的中心黑洞。但是在数十亿年的漫长岁月里,它们所在的星系逐一地被银河系吞并了。因此研究这些黑洞的运动,有助于探知银河系的形成过程。他们认为,当星系内部存在一个质量巨大的黑洞,那么当两个星系相撞的时候,这些黑洞也会合并,合并后的黑洞速度足以逃离其原本存在的矮星系(dwarf galaxy),但还不足以脱离银河系,所以这些黑洞就沦落为银河系中的流浪者。Loeb 说:“这些黑洞是研究银河历史的活化石,我们正在通过研究黑洞来探求原始宇宙的历史。”
哈勃望远镜完成大修
“亚特兰蒂斯”号的宇航员5 月18 日为修复哈勃望远镜进行了第5 次太空行走。这次太空行走的完成意味着,对哈勃望远镜的第5 次大修,也即最后一次大修工作宣告基本完成。
作为人类历史上最著名的太空望远镜,自从1990 年升空,哈勃望远镜上的观测和定位仪器还从未同时正常运转过。按照原定的方案,每3 年都会由航天飞机带宇航员对哈勃进行常规维修,但是2003 年哥伦比亚号航天飞机在返回时失事,仅存的3架航天飞机全部停飞,致使常规维修已经耽搁了6 年。即使是这次发射任务,也是一推再推。
此次维修彻底更换了1990 年带上天的6 块镍氢电池;将原本4 台16 万像素的相机更新为一台1600 万像素的第三代广域照相机,据称将增加10 到30 倍的灵敏度;新更换的宇宙起源摄谱仪能通过分析紫外波段的光谱,了解宇宙大尺度的物质分布;考虑到以后可能要将哈勃打包运回地球,还添加了一个“软捕获装置”,方便无人驾驶飞船与哈勃对接。
某些医疗器械损伤心脏功能
在心脏搭桥手术后以及血液透析时,血液需要通过塑料管道进行过滤净化,而经过这类处置的患者往往会出现味觉丧失和短暂记忆缺失的副作用。约翰• 霍普金斯医学院的研究人员发现,这类材料中有一种物质能够损伤实验室白鼠的心脏功能。也就是说,很可能制造医用器械的原材料就是罪魁祸首。
约翰• 霍普金斯医学院的生物工程、麻醉、生理和急诊医学教授Artin Shoukas 是该项研究的主要负责人。他本人经历过冠脉搭桥术后的味觉丧失。他说:“我很喜欢巧克力,但在术后的几个月时间里一切食物都很难下咽,巧克力像是木炭一样。”自己的经历促使Artin houkas 教授寻找副作用成因。他和项目组的其他人员发现,一种生产塑料的原材料可能是导致这一切的元凶。他们的发现将会在未来影响医疗器材的生产企业。
睡好每一觉就是珍惜生命
最新研究表明,饱受睡眠障碍困扰的成年人更容易轻生!
4 月1 日召开的世界精神病学会2009 年国际会议中公布的一项研究显示,成年人睡眠障碍越严重轻生的几率越大。该项研究的带头人美国密歇根大学精神病学院的Marcin Wojnar 博士表示,患有两种以上睡眠障碍的成年人自杀的发生几率提高了2.6 倍。据世界卫生组织估计,每年因自杀而丧生的人数为877,000 人。联合国健康署的数据显示,每10~40 次自杀尝试就会有一次成功。所以拯救自杀倾向的人刻不容缓!而睡眠不佳竟也是自杀的诱因之一。尽管精神病学家们表示失眠诱发自杀的具体原因还不清楚,但睡眠不足会导致人认知能力下降,控制冲动的能力下降并且更容易陷入绝望。另外,5- 羟色胺(一种神经调节因子,参与人的情绪、睡眠的调控)的代谢障碍也可能是其中的祸首之一。
综上所述,睡好每一觉就是珍惜生命。失眠是会导致严重后果的疾病,应该尽早遵医嘱进行治疗。
“蒸汽动力”的这款新式蒸汽车形状貌似飞碟,已在英国汉普郡建造成功,计划于8月在美国犹他州盐湖城向纪录发起冲击。该团队发言人表示:“我们首先要以时速241 千米打破世界纪录,然后在其后的日子里,创造时速322 千米的新纪录。”要想知道这款车有多快,只需和F1 赛车比较一下:F1 赛车的平均时速是335 千米。
在蒸汽机的作用下,这辆蒸汽动力汽车能够将水加温到400℃化成水蒸气形成巨大的推动力。“我们的长期目标是对汽车技术的未来产生深远影响⋯⋯这个项目会把维多利亚女王时期的蒸汽知识和现阶段一些最先进的技术完美结合在一起。”
★ 蒸汽车的结构
1、四枚90Ah 电池为电子打火以及电子设备供电
2、固特异(Goodyear )Speedeagle 高速轮胎
3、燃气排气系统
4、蒸汽涡轮发动机每分钟达13000 转
5、飞行式尾翼控制行进方向的稳定
6、减速伞由方向盘上的装置触发
7、空气与液化石油气的混合物在此被点燃,产生热量
8、12 台锅炉用来将水加热成400℃的高温蒸汽
9、水箱中的140 升水足够发动机以最大马力工作3 分钟
10、Rollcage 保护技术通过钢管和网罩保护车手的安全
果糖和葡萄糖哪个更坏?
2005 年,美国人年均糖分摄入量为64 千克,其中大部分是由软饮料“贡献”的。加州大学戴维斯分校的研究人员进行了一项为期10 周的研究,以Peter Havel为首的科学家们发现,和葡萄糖相比,果糖饮料更能降低机体对胰岛素的敏感度以及处理脂肪的能力,进而能够增加人罹患心脏病和卒中的危险性。
在10 周的时间里,受试的胖子们通过饮料来获取他们25% 的能量所需。尽管果糖组和葡萄糖组增加的体重相似,但只有果糖组的腹部脂肪增加了。长远来看,摄入果糖过多的人士对胰岛素的敏感度会逐渐下降并出现脂类代谢障碍的问题。尽管摄入果糖过多与产生这一系列后果之间的机制还不明确,但赤裸裸的现实提醒我们应该理性地面对软饮料。好喝可不要贪杯哦。
2000 万年前“会走的海豹”
在加拿大北极地区,科学家发现了2000 万年前长有四条腿和脚蹼的远古新物种。这种被命名为“Puijila darwini”的物种,是鳍足类动物(pinnipeds)进化过程中缺失的重要环节。鳍足类动物是指现代海豹、海狮和海象等物种。所以有人也称它们是远古时代“会走的海豹”。
长期以来,古生物学家一直认为,像海豹这样的鳍足类动物最早是生活在陆地的,然后由于生存环境的变化(从陆地到海洋)逐渐进化出了鳍状的肢。达尔文就曾在《物种起源》中推测过这种动物的进化过程。负责骨骼挖掘勘测研究的Natalia Rybczynski说:“要研究鳍足类动物从陆地到海洋的进化过程非常难,主要原因是难以获得化石证据。”在“Puijila darwini”发现之前,迄今发现最原始的鳍足类动物只是长着完全鳍状结构的早期物种。在加拿大北极德文岛霍顿碰撞陨坑的这一新发现无疑将弥补一个重要的“缺失环节”。这项发现支持了北极可能是鳍足类动物进化中心区域的假设。
催产素成为爱的迷药
当讨论房贷这样令人紧张的话题时,夫妻之间的讨论大多无法平心静气进行下去。有没有什么办法能够将我们从无意义的争吵中解救出来呢?
最近瑞士科学家进行的一项实验恰恰达到了这样的目的。研究人员让受试的情侣通过鼻腔吸入催产素或是安慰剂,然后情侣会在实验室中进入设计好的冲突环节。最终数据显示,在争吵中,催产素能够对他们的关系起到积极的作用。
尽管研究人员表示这个实验并不能证明催产素可以作为治疗手段应用于改善人际关系上,但这次实验具有着重大意义,意味着我们强大的制药工业以后可能会生产出调和矛盾的良药。
快相到底有多快
为了拍摄到那些发生在瞬息间的过程,例如冲击波、活细胞间的交流、神经活动、激光手术过程,以及进行血液分析时的情况,超高速的感光设备是必不可少的,同时需要设备能够以极高的帧速连续拍摄几百万张甚至几十亿张图像。
美国加州大学洛杉矶分校的研究人员们用十余年时间,开发出了专门用于捕捉高速动态物件的摄像器材。在研究人员的演示下,新型的器材展现出每秒600 万帧的惊人速度,高出传统感光元件速度的1000 多倍。这种摄像器材最大的用途之一,是和流式细胞计量技术合二为一。传统的血液分析可以测量细胞数和细胞体积,但现存的技术达不到一定的帧速,不能为每个细胞拍照。而由于异常的细胞只占一小部分,因此只有全程拍摄才能找到血液中的个别异常细胞(如癌细胞),这就需要长时间地高帧速拍摄。而加州大学洛杉矶分校的研究恰恰很好地解决了这个难题。他们的研究成果刊登在4 月30 日的《自然》杂志上。
精神鼓励提高成绩的实证
运动员在生活与职业生涯中获得的精神支持越多,他们取得的成就也越大。英国埃克斯特大学研究人员发表在《应用运动心理学杂志》上的研究表示,哪怕只是只言片语的鼓励之辞或是一个乐意倾听的表现都会提升运动员的成绩。被研究的主要对象是参加区域、国家或国际级别比赛的男性高尔夫运动员。研究中,该项目带头人Paul Freeman 博士会和运动员进行一对一交流,包括倾听运动员遇到的困难,给予其鼓励,赛前鼓舞运动员的士气,甚至帮助他们安排一些具体的事物,例如为运动员安排比赛时的住所。所有接受Paul Freeman 博士精神鼓励的运动员在比赛方面有明显的提高,平均每轮提高1.78 杆。这在高水平竞技中已经是极大的优势了。研究人员相信,同样的效果也会出现在其他的运动竞技甚至是生活中的其他方面。因此,老板的一句贴心话可能会让员工的业绩增长n 个百分点也说不定。
听一段来自你大脑的歌
每个人的心灵深处都有一段只属于自己的歌。随着我们心境的潮涨潮落,那首歌也变化莫测地在我们的脑中被低声吟唱。科学家们发现,将这样的音乐播放给一些从事特殊职业的人,例如消防员,可以让他们在危急时刻更加集中精力。过去10 年里,如何用音乐影响人的认知发育、学习和情绪一直是研究的热点。美国国土安全部科技联席会则正在展开一项研究,试图利用人类脑电波所创造出的音乐来缓解由于应激环境所致的失眠、头痛和疲劳等症状。该项目负责人Robert Burns 说道,“类似消防员这样的工作总是带来过多的压力和负担。我们希望,能够通过音乐让人们在工作时全力以赴,在休息时也能够得到极大的放松。”就如塞万提斯的名言,“让你的歌唱驱逐心中的烦恼”,我们脑中的音乐可能会在不远的未来成为治疗我们心伤的良药。
白葡萄酒更容易黑牙
有些人只知道红葡萄酒可以让牙齿变色,而且以为这和酒的颜色有关。纽约大学的研究人员做了一个简单的实验,向人们展示了,其实白葡萄酒也很容易让牙齿的颜色变深。研究人员使用两组6 颗牛的牙齿(表面和人牙齿极其相似)进行对照实验,再利用光谱仪进行颜色的对比分析。
一组将牙齿先放入白葡萄酒1 小时中再放入茶水之中浸泡;另一组将牙齿放入水中1 小时后再放入茶水中浸泡,结果是第一组的牙齿染色更深。Wolff 博士解释说,白葡萄酒中的酸性物质能够让其他饮料(例如茶和咖啡)的色素更进一步地沉着在牙齿的表面。他建议,只要在饮用葡萄酒以及其他饮料之后使用含增白剂的牙膏刷牙,就完全没有牙齿变黑的困扰。
黑洞在银河系中盲流
听起来有些惊悚,不过最近哈佛史密斯学会天体物理学中心的RyanO'Leary 和Avi Loeb 确实告诉我们,在银河系内部,很可能有数百个中等大小的黑洞,正恶狠狠地伺机吞噬周围的星体。好消息是这些黑洞最近的也有几千光年远。两位科学家的研究显示,这些黑洞曾经是一些小型星系的中心黑洞。但是在数十亿年的漫长岁月里,它们所在的星系逐一地被银河系吞并了。因此研究这些黑洞的运动,有助于探知银河系的形成过程。他们认为,当星系内部存在一个质量巨大的黑洞,那么当两个星系相撞的时候,这些黑洞也会合并,合并后的黑洞速度足以逃离其原本存在的矮星系(dwarf galaxy),但还不足以脱离银河系,所以这些黑洞就沦落为银河系中的流浪者。Loeb 说:“这些黑洞是研究银河历史的活化石,我们正在通过研究黑洞来探求原始宇宙的历史。”
哈勃望远镜完成大修
“亚特兰蒂斯”号的宇航员5 月18 日为修复哈勃望远镜进行了第5 次太空行走。这次太空行走的完成意味着,对哈勃望远镜的第5 次大修,也即最后一次大修工作宣告基本完成。
作为人类历史上最著名的太空望远镜,自从1990 年升空,哈勃望远镜上的观测和定位仪器还从未同时正常运转过。按照原定的方案,每3 年都会由航天飞机带宇航员对哈勃进行常规维修,但是2003 年哥伦比亚号航天飞机在返回时失事,仅存的3架航天飞机全部停飞,致使常规维修已经耽搁了6 年。即使是这次发射任务,也是一推再推。
此次维修彻底更换了1990 年带上天的6 块镍氢电池;将原本4 台16 万像素的相机更新为一台1600 万像素的第三代广域照相机,据称将增加10 到30 倍的灵敏度;新更换的宇宙起源摄谱仪能通过分析紫外波段的光谱,了解宇宙大尺度的物质分布;考虑到以后可能要将哈勃打包运回地球,还添加了一个“软捕获装置”,方便无人驾驶飞船与哈勃对接。
某些医疗器械损伤心脏功能
在心脏搭桥手术后以及血液透析时,血液需要通过塑料管道进行过滤净化,而经过这类处置的患者往往会出现味觉丧失和短暂记忆缺失的副作用。约翰• 霍普金斯医学院的研究人员发现,这类材料中有一种物质能够损伤实验室白鼠的心脏功能。也就是说,很可能制造医用器械的原材料就是罪魁祸首。
约翰• 霍普金斯医学院的生物工程、麻醉、生理和急诊医学教授Artin Shoukas 是该项研究的主要负责人。他本人经历过冠脉搭桥术后的味觉丧失。他说:“我很喜欢巧克力,但在术后的几个月时间里一切食物都很难下咽,巧克力像是木炭一样。”自己的经历促使Artin houkas 教授寻找副作用成因。他和项目组的其他人员发现,一种生产塑料的原材料可能是导致这一切的元凶。他们的发现将会在未来影响医疗器材的生产企业。
睡好每一觉就是珍惜生命
最新研究表明,饱受睡眠障碍困扰的成年人更容易轻生!
4 月1 日召开的世界精神病学会2009 年国际会议中公布的一项研究显示,成年人睡眠障碍越严重轻生的几率越大。该项研究的带头人美国密歇根大学精神病学院的Marcin Wojnar 博士表示,患有两种以上睡眠障碍的成年人自杀的发生几率提高了2.6 倍。据世界卫生组织估计,每年因自杀而丧生的人数为877,000 人。联合国健康署的数据显示,每10~40 次自杀尝试就会有一次成功。所以拯救自杀倾向的人刻不容缓!而睡眠不佳竟也是自杀的诱因之一。尽管精神病学家们表示失眠诱发自杀的具体原因还不清楚,但睡眠不足会导致人认知能力下降,控制冲动的能力下降并且更容易陷入绝望。另外,5- 羟色胺(一种神经调节因子,参与人的情绪、睡眠的调控)的代谢障碍也可能是其中的祸首之一。
综上所述,睡好每一觉就是珍惜生命。失眠是会导致严重后果的疾病,应该尽早遵医嘱进行治疗。