甪直位于苏州城东18公里处,距今已有2500多年的历史,是一个具有浓厚水乡风情的古镇。镇内河网交错,碧水环绕,桥桥相望,素有江南“桥都”的美誉。
　　古镇5.6公里的河道上横架有各式桥梁72座半,现存41座,绝大部分建于清代以前。从形式上看,有多孔的大石桥、独孔的小石桥、狭窄的平顶桥、装饰性很强的双桥、平铺直叙的赤膊桥、左右相邻的姊妹桥,还有2座才1米多长的垂拱桥,更有横架直和南港镇的“半座橋”——界桥。这些桥梁大小不一,风格各异,极具观赏价值。
　　直最“老”的桥是和丰桥,位于古镇北端,建于宋代。这座花岗石岗桥,以青石为拱圈,以武康石为桥墩。桥两侧置有镂空栏石,栏石间立着28根镌有花纹的石柱,图案古朴,雕刻精美,别具宋桥特色。
　　直最“独特”的桥是镇东的东美桥,建于明成化年间。它的特殊之处在于它的桥洞是一个整圆形,在水面上是一个向下的拱圈,在水面以下是一个向上的拱圈,连成一个圆圈,按力学原理能承受更大的负重,同时也坚固得多。东美桥由于其独特的结构而被载入中国桥梁史册。
　　正阳桥则是直最“大”的桥,位于镇东,建于明万历年间。桥体是用金山花岗石砌成,高大雄伟。桥长58米,拱高12米,桥洞宽10米,桥面宽5.2米,有66级台阶。正阳桥无疑是直镇上最大的桥,人站在桥上,小镇风光尽收眼底。清晨,它是全镇第一座迎接旭日的建筑,桥名“正阳”也由此而来。
　　直古桥最令人惊奇的就是“三步两桥”了。顾名思义,走三步便可跨上两座桥,如果来到直,你就会知道所言非虚。古镇水道纵横,在两河交汇处,两座桥往往有机会连成直角,俗称“双桥”,又因形似古代的钥匙而名为钥匙桥。 直镇内拥有着为数不少的双桥,共计5处,其中以位于镇中的三元桥和万安桥为代表。前者建于明万历年间,后者建于清乾隆年间,均是花岗石砌梁式平桥。三元桥有著名的桥联:“东溯眠牛浮绿水,西领斗鸭挹清风”。其他4组双桥,分别是:万盛米行以南的南昌桥和永福桥;镇东的中美桥和交汇桥,镇北的环玉桥和丰桥以及环壁桥和金巷桥。
　　漫步古镇,领略江南风光,观赏古桥驳岸,品味渔家风情,真是别有风韵,情趣无穷。
　　
　　旅游小贴士
　　
　　1.每逢双休日、节假日,上海杨浦体育中心、虹口足球场、上海体育场有旅游专线车前往甪直,下午返回,120元/人(含来回车票、景点门票)。苏州火车站站前广场有空调旅游中巴直达;苏州汽车北站往甪直的中巴,6:30～18:30,每30分钟一班,票价7元。
　　2.甪直交通工具为观光三轮车,起步价2元,可达各景点。甪直游船40元/条,可乘4人,游玩时间约30分钟。
　　栏目管理、编辑/曹雯
　　E-mail:cw_0791@163.com