中信出版社刚刚出版了美国前《华盛顿邮报》和《新闻周刊》总裁凯瑟琳·格雷厄姆的自传《个人历史》，对于这位在生前被誉为“最有权势的女性”的故事，我个人怀有浓厚的兴趣。
　　除了她的传奇经历外，作为一名职业女性，我对凯瑟琳所描述的职场生活更为关注。
　　凯瑟琳出生于一个富有的家庭，她的父亲1933年买下了《华盛顿邮报》，母亲曾经当过政治评论员。生长于这样的家庭之中的凯瑟琳，23岁时嫁给了贫穷的菲尔·格雷厄姆(他从凯瑟琳的父亲手里接下《华盛顿邮报》，并成功地经营了它)。在经过23年的婚姻生活后，有过数次外遇、患有精神狂躁症的菲尔举枪自杀，凯瑟琳被迫由一名家庭主妇接手家族企业，从此进入新闻界。著名的“水门事件”就是凯瑟琳在职时的《华盛顿邮报》报道出来的，它直接导致了尼克松总统的下台。
　　凯瑟琳的职业生涯开始于46岁之时，从普遍的意义来讲，是有些太晚了。况且，在她所处的那个时代，女性地位低下，无论她们从哪所著名的大学毕业，学的是什么专业，大部分出身良好的女性在婚后仍会选择回归家庭，做一名相夫教子的家庭主妇。凯瑟琳在回忆录中写道，她长久以来接受的教养使她相信自己将来的角色就是妻子和母亲，来到这个世界上就是为了让男性快乐和舒服，包括自己的孩子。在经过多年的以家庭为核心的生活之后，她像许多家庭主妇一样变得啰哩啰嗦，唠叨起来没完没了，经常说抱歉。
　　她对职场的规则一无所知：怎样与人保持职业关系?怎样告诉别人他们也许不爱听的话?怎样把褒贬相结合?怎样最有效地利用时间?那些人们在工作场所自然而然就能学到的东西，她统统都不会。
　　她是总裁，但仍然是个女人。进入《华盛顿邮报》工作后，她颤抖着双腿发表了自己的第一篇演讲，从此踏上了新闻女王的职业之路。
　　起初，她在工作上遇到了巨大的困难：尽管身为公司的老板，尽管《华盛顿邮报》是她的家族企业，但在一开始的时候，她仍很难让男性白人管理者做出改变，他们讨厌她提问题，或是把任何提议都理解为干涉。那个时代的午餐会只有男士参加，所以她的下属经常会将她的名字从这类活动中删除，许多时候，她虽然感到很生气，但还是默默接受了。
　　一开始的那些年她总是摆脱不了深深的挫败感，她无法做出可能会令她周围人不愉快的决定，有好几年她无论发布什么样的指示都以这句话结尾：“如果你能接受的话”。她在回忆录中坦陈，一部分原因是因为她还没有形成自己独立的见解，还有一部分原因是她有时候不愿意让她和员工的工作关系在一些事情上产生分歧。尤其是对团队中那些重要的人，当他们意见不合时，她更是极力避免针锋相对。如果她认为自己做了任何让某人不开心的事，就会痛苦不堪。甚至，她有时候无法克服对《华盛顿邮报》的发行人约翰·斯威特曼的畏惧。她通常对他言听计从，一旦出现可能产生冲突的最细微的迹象，她就马上认输。令她羞于承认的是，即使是在《华盛顿邮报》工作了几年之后，她还是会被约翰的发怒气哭。凯瑟琳认为对她来说这是一种不能接受的反应，她最后成功地摆脱了它，但没能维持多少年。她后来写道，最终，我们要在生活中坦然接受很多无心的过错和误解，并从个人的角度不去在意它们。
　　几年之后，约翰辞职，当凯瑟琳极力挽留他的时候，他去意已决，并告诉凯瑟琳他感到累了。“而且有点受够了。我只想获得自由。”
　　约翰离开之后，凯瑟琳在寻找续任者这个问题上体验了噩梦一般的经历。她没能第一次就找对合适的续任者。频繁的人员更替为企业带来许多负面的影响，那对她是一个极其艰难的时期，她甚至觉得掌管这家公司几乎成为一项不可能完成的任务，她说，我似乎把不胜任当成了随身携带的行李……
　　到20世纪80年代后期，华盛顿邮报公司的股票达到每股300美元，那是凯瑟琳最春风得意的时候。1991年，凯瑟琳退休，让出首席运营官的职位，距她初次接受这个职位已经过了将近30年。79岁的时候，凯瑟琳出版了自己的这本个人传记，成为“普利策”奖的获奖作者。凯瑟琳职场语录：
　　·我对失去优秀的人深感悲伤，并且确信他们离开是因为我所做的或者因疏忽忘记做的什么事，而没有想到他们也许是遇到了待遇丰厚而难以拒绝的其他机会。
　　·你亲自任命的人和你之间的关系，与你从前任手中接过来的人和你之间的关系有天壤之别。
　　·我一生都倾向于把注意力集中在错误的或能得到改善的事上，而不是集中在正确的事上。我也用这种特性对待我自己，大部分时间进行着过度的自我批评。在别人眼里，我永远都在挑错，或做事后批评。我确信这一点让我很难与别人相处，后来我清醒过来。