从1999年到2011年，从无人到有人，从单人到多人，从一天到多天，从环游太空到出舱行走……在12年的时间内，神舟系列的8艘飞船，一次次从酒泉卫星发射中心腾空而起，在人类的太空中，留下了8个扎实的脚印。
　　神一：样品
　　发射时间：1999年11月20日
　　尽管在地面上进行了缜密的论证和试验，但在没有得到实际验证前，中国航天人给这艘自己建造的飞船定位为“样品”。作为中国自主研制的第一艘飞船，长8米、总质量为7755千克的神舟一号成功地完成了它的历史使命。
　　神二：成型
　　发射时间：2001年1月10日
　　除了没有载人，神舟二号的结构、技术性能和要求，都与载人飞船基本一致，凡是与航天员生命保障有关的设备，基本上都采用了真实件。它也被中国航天人称为“正样”。
　　神三：“载人”
　　发射时间：2002年3月25日
　　神舟三号搭载的人不是真人，而是可以模拟航天员呼吸和血液循环系统中的心律、血压、耗氧以及产生热量等多种太空生活的重要生理活动参数的形体假人。在火箭发射和飞船入轨后，模拟人传输回来的各项指标，为将来航天员进入太空提供可靠的数据。
　　神四：低温
　　发射时间：2002年12月30日
　　神舟四号经受住低温的考验，并突破了我国低温发射的历史纪录。神舟四号飞船的系统配置、功能及技术状态已经与载人飞船基本相同，并成功解决了在前三次发射中发现的有毒气体超标、太空辐射等问题。也就是说，神舟四号如果发射和回收成功，中国人遨游太空的时间，就快到来了。
　　神五：圆梦
　　发射时间：2003年10月15日
　　尽管只有一天，尽管只有杨利伟一个人，但神舟五号，圆了中国人千年的飞天梦想。2003年10月16日7时左右，当中国航天员杨利伟从神舟五号返回舱探出头来，微笑着向人群挥手致意时，寒风凛冽的内蒙古草原，一下子沸腾起来。至此，中国成为世界上继苏(俄)、美之后，第三个能够独立开展载人航天活动的国家。
　　神六：筋斗
　　发射时间：2005年10月12日
　　那一次，航天员费俊龙在太空中用大概3分钟，连翻了4个筋斗；以神舟六号每秒7。8公里的速度，费俊龙的一个筋斗“翻”了大约351公里。
　　神舟六号载人航天飞行实现了两人多天飞行，在这次将近5天5夜的太空飞行中，两名航天员进行了穿越轨道舱与返回舱、工效学评价、医学试验、轨道舱飞船设备操作等一系列空间科学试验，标志着我国具备了“多人多天”的太空飞行能力。
　　神七：出舱
　　发射时间：2008年9月25日
　　就像一个从水中慢慢上浮的潜水员，在发射升空43个小时后，航天员翟志刚开始了中国人第一次舱外活动。有数据显示，全球有近十亿人观看了翟志刚迈向太空的那一步。在此后相当长的时间内，有无数人模仿他在太空中说的那句话：“我已出舱，感觉良好。”持续19分35秒的舱外活动，使中国成为世界上第三个掌握空间出舱活动技术的国家。
　　神八：天吻
　　发射时间：2011年11月1日
　　追赶并“亲吻”在天际苦苦等待的天宫一号，是神舟八号的最大使命。虽然没有载人，但神舟八号仍然引起高度关注，这是因为交会对接作为载人航天工程中不可逾越的环节，具有里程碑的意义。如果对接成功，中国人永久驻留太空，就不是梦。