被誉为中国“先王之乐”的“六小舞”， 8 月底在山东曲阜举行了全球复原首演。尽管并未引起很大的社会关注， 但作为中国雅乐复兴的一个标志性事件，其复原中国传统乐教文化的意义自是不言而喻。
　　《礼记》曰：“ 乐由天作， 礼以地制。” 中国雅乐兴起于西周宫廷，主要用于帝王朝贺、祭祀天地等大典。黄帝时期的《云门》、唐尧时期的《大章》、虞舜时期的《大韶》、夏禹时期的《大夏》、商汤时期的《大镬》、周武王时期的《大武》等，此六代大乐，即是中国雅乐的起源，自先秦至宋元，雅乐历代相延不断。
　　由于乐谱的失传以及相关资料的破坏，今天我们要理出一个准确的中国雅乐发展、兴旺、盛衰的脉络，已经很难了。音乐教育家杨荫浏先生穷毕生精力完成的《中国古代音乐史稿》， 以考古复原的方法，使我们得以略窥雅乐的演变历史。
　　广义的雅乐有南朝的清商，隋文帝后来尊为“华夏正声”。唐代音律学家祖孝孙“斟酌南北，考以古音，作为大唐雅乐。”宋代兴郊祀乐，宋徽宗后钦定《大晟乐》，影响直到元朝。明初，帝国将韶乐进行改组，命名为“中和韶乐”， 此后清朝沿用。而狭义的雅乐，则是西周宫廷乐， 也就是孔子所称“礼崩乐坏”的那部分“雅乐。”
　　历代对雅乐的重视，从官方设置的机构就可以看出端倪。唐人杜佑在《通典·乐典·乐序》中说：“秦汉以还，古乐沦缺，代之所存， 《韶》《武》而已。”这是实情。汉高祖刘邦抄秦朝的家底，拣了些雅乐残余。在这个基础上，叔孙通重制汉朝宫廷礼仪，雅乐是其中的重要组成部分。元鼎五年，汉武帝设置“乐府”， 任命协律都尉为乐府的业务领导人，这是最早掌管中国雅乐的官方机构。后来更为“太常”， 雅乐归太常管，太常下有太乐署，专管雅乐。灵帝时任命有专职的雅乐郎。唐承汉制，官方机构也大体相同，著名诗人王绩曾经当过太乐丞，位虽八品，但由于专司朝廷礼乐，地位尊崇。
　　朝代更迭和外族的侵略引发的战争，对雅乐的有序传承造成了极大的破坏。秦始皇焚书坑儒，让先秦雅乐损失殆尽。董卓之乱时，太乐署遭受了重大打击，雅乐郎杜夔不得不带着雅乐队成员躲到荆州。此后，曹操重用杜夔等， 重建太乐署，恢复雅乐。
　　最大的战争破坏是八国联军之祸。八国联军攻占北京，日本第一时间攻占太常寺，杀光全部乐工，抢了所有工尺谱，造成中国雅乐失传。所以章太炎在《讨满洲檄》中发出了这样的叹息： “使我衣冠礼乐，夷为牛马”。
　　上世纪八十年代，经过几代人的努力，我国在北京天坛复原演奏了部分清代祭祀用的《中和韶乐》，复制了全套乐器，雅乐的复兴开始取得了一些成果。近年来，一些国学机构以及专家学者，着力于礼乐重建。这个礼乐重建系统工程中，组建雅乐团即是其中的重要一项。此番在曲阜全球首演的“六小舞”，即由中国音乐学院雅乐团根据明代版本结合当下时代需要、审美需求进行创作重建。
　　公元前517 年，孔子来到齐国，耳闻目睹了韶乐的演奏盛况，竟然“三月不知肉味”， 乃至发出“不图为乐之至于斯也”之感喟。圣人描述的雅乐之美，藉由“六小舞”的首演， 有了再现的可能。“德音之谓乐”，雅乐在当代， 即使不必让人人都有“三月不知肉味”的感叹， 但通过享受音乐，完成其对人的道德熏陶和教化，还是有着积极的当代意义。