“数据驱动教学法”，这句话让人想起一个机械式的、晦暗的未来，不仅加剧了20世纪的、官僚化的、工业开荒式的教育最差的一面，而且学习者被定义为“用户”，甚至是空洞的“眼球”，学生被强行灌输信息碎片。富有创造力的人类如何抵挡数据的力量？今年，笔者做了一个关于可汗学院的视频网站的报道。在浏览网站的时候，一些可汗用户就可以见到一个简单的口号显示在页面的旁边，如，在一个数学问题旁边你可能见到“今天你学习更多，明天你就更聪明。”页面有一个链接，会对“心态”进行更加深入的解释。这是哈佛大学的心理学家Carol Dweck提出的一种成长、成就和激励的方式。数据显示，见到激励语的人当中，尝试解决问题、发现自身特长，并会再次访问这个网站的人，比没有见到激励语的人，比例增加5%。
　　不久前， Udacity的数据科学实习生Andrew Liu，在博客中发表了他的研究，该研究是利用MOOC平台生成的数据整合的。他们在页面框显眼的地方写着类似的话语，激发学生心理方面的动机和参与度。“在Udacity，我们在物理课堂做了数以万计的研究， 如Carol Dweck对成长心态的定义。但Udacity更强大的是，它有能力将我们自己的教学研究，大规模地在世界各地的课室传播开来，将这些改良的教学方法传播给其他千千万万的学生，这在一年前是不可能做得到的。我们正在探索教学领域里的方方面面，包括元认知、对教学测评的期望、新的在线挑战，如视频的哪个特征最能抓住学生，最能激起学生的参与度。” 心态、元认知、参与度，这些都是教育工作者要解决的问题。它们不会主动消化和吸收信息，但是，它们会深化学生在学习过程中身体和情绪的关系。
　　即使有最好的数据跟踪和实验设计，或者是最大型的样本数量，考虑到人际关系和其他主观因素，对于在线学习的研究还是很难做到非常有代表性。有一个永远存在的危险就是，选择的指标往往会扭曲事情的本质。不过，至少数据科学家们已经开始走正确的道路了。
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