每一代人都会寻找时代印记的精神灯塔。20世纪八九十年代人追寻“面朝大海，春暖花开”，千禧年后生人希冀“愿你出走半生，归来仍是少年”，20世纪六七十年代，铭记的是柳青那句“人生的道路虽然漫长，但紧要处常常只有几步”。我是成长于20世纪八九十年代的70年代生人，父辈的书架上，少不了柳青的《创业史》。
　　在电影《柳青》之前，与文学人物相关的创作，还要追溯到2014年许鞍华的《黄金时代》，那是大导与名家的一次电光火石。而这一次，是一位“80后”新晋导演对文坛前辈的一次跨辈“朝圣”。在此之前，田波刚以八集纪录片的形式，“朝圣”过《路遥》，可见这位陕西后生对一方乡土以及其前辈的挚爱。但凡有文学打底的作品，情怀在那里，底蕴也在那里，差不了。
　　然而，在文艺的路径上用电影的方式“朝圣”文人前辈，并不是件简单的事。相信想这么做的人不少，或止步于能力不及，或止步于资方却步，而大多都是空想，付诸行动的已经是凤毛麟角。这也无怪，想当初许鞍华掌镜《黄金时代》，坐拥资本、明星和各路发行资源，外加几乎是饱和打击的媒体关注，最终票房勉强过五千万阶。现在的主流观众，知道路遥的已经越来越少，知道柳青的恐怕多在中文系掉书袋。
　　那么柳青是谁？用当代人傍大腿逻辑介绍，他是陈忠实的人生导师，路遥的文学教父，就好比叶问之于李小龙。用当下网络化逻辑介绍，他是当年发行量“10万 ”的文坛“大V”，热搜于他如私家饭堂。用时下经济学逻辑介绍，他是当年“福布斯排行榜”居首的作家，1960年稿费高达一万六（全部捐了）。然而这些都不是电影《柳青》展现和表达的方向，在田波导演质朴和丰沛的镜头故事里，我只看到了一个扎根农村深入土地14载，用生命在书写中国农民和中国文学可能性的伟大作家。
　　反观柳青和路遥缺席的中国当下文学，越发内卷和自娱，创作乏力而乱象横亘。尤其大部头的现实主义创作，似乎遭遇三体人的智子抑制。如今年轻人世界流通的文字，不是碎片文化就是山寨克隆，更有甚者借抄袭扬名立万，竟也能风行近二十载。这时候重拾柳青，就好比在故纸堆里淘宝。中国文学需要一个高速热中子去撞击铀原子，从而激发链式反应，挽救文学边缘化和文坛沉寂化的命运。这恰是电影《柳青》的使命，它不是导演一个人的“朝圣”，而是一场关于后世文人写作，以及文学人生的新风暴。
　　作为一部国产电影，《柳青》的影像拍出了那个年代的质感，风雨雷电自有天成，每一张面孔都跃然纸上。美学上更处处呈现着新一代年轻影人对时空语言的理解和把握。田波此前给张艺谋、袁和平、管虎等多部作品做過美术工作，但在美学上他有自己的一套。

　　故事以作家柳青为原型，截取了他《创业史》创作的始末，前半段是他追着创作的步调走，虽坎坷却也顺利完成《创业史》第一部的使命。后半段是命运对他创作的干预和人生的碾压，你可以视其为《创业史》续篇难产、迟产和减产的原委，也可以静静体会命运背后那些不可抗逆的风雨雷电。影片在传记的轨道上拍出了一代文坛匠人的风骨，而这种风骨，恰恰是中国传统文人的风骨。
　　50年弹指一挥，柳青笔下的农人不再为温饱挣扎，他也淡出世人的视野。一代人有一代人的印记，一代人有一代人的使命，但时过境迁，并不意味着柳青的价值就此退出历史舞台。
　　（摘自《新民周刊》2021年第20期）