苗条如今已和时尚画成等号，瘦身一跃成为精品男女的首选，于是断食日益成为一种时髦的饮食潮流。许多人突发奇想在自然界，一年有春夏秋冬四时的运转，春生夏长秋收冬藏。在冬藏季节，许多动、植物都进入休眠状态，那么人类是否也可以进行“冬眠”，短时间地中断我们的饮食习惯呢?“断食”也就应运而生。
　　“断食”原来是一种医疗的方法。据说，在上个世纪八十年代末期，前苏联有一个医疗中心，曾针对一些精神病患者做过治疗上的尝试：他们把患者的饮食习惯改变为素食、生食甚至有针对性的中断。经过半年多的观察，发现有三分之二的人在行动和病情上都有很大改善，从中得到有益的启示，这就是“断食”最初的由来。
　　后来，聪明的日本人也借鉴这一方法把它应用到人的饮食调理身体、预防疾病、增强体质上，并逐渐发展成人自觉、自察、自测、自疗的饮食方式。随之，它又以席卷之势弥漫全球，成为一种时髦的饮食方式。近几年来，它又传到我国，得到许多崇尚自然健身人们的赞许。“断食之风”由此而来。
　　根据医学专家的阐述，“断食”对人的生理影响是积极有益的，它表现在以下几个方面：
　　
　　第一，可以净化身体
　　一日三餐，每天如此，人的消化器官始终处于一刻也不停息的运转状态。断食可以使消化器官得到必要的短暂的休息，尤其是减轻肝脏的负担。在这段时间里，人体内多余的养分自我消耗化解，消除掉体内积淀的毒素，保持了身体的净化。
　　
　　第二，可以改善体质
　　在自然健康的状态，我们的身体应当呈弱碱性，血液酸碱度（PH值）在7.4左右。在身体处于弱碱状态时，体内各种生化作用可以发挥到极致。如果人的饮食过于精细油腻以及工作压力大、情绪波动可导致人的血液偏向碱性，这是一些慢性疾病潜在的成因。如果我们持续性的予以断食，可使体质恢复到生命体的本来面目—弱碱性状态，这就大大增强了免疫力。
　　
　　第三，可以延缓衰老
　　人的衰老与细胞有着直接的关系，根据生物学家对动物乃至人类测试的结果说明，人如长时间处于饥饿状态下，可以使体内的钠离子从细胞中分离出来，十分有利于对钾离子的吸收，不断地激活细胞，人的器官自然也就减缓老化的进程。
　　“断食”决不是不吃东西，“断”是暂时中断的意思，它只是中断我们平时不正确的饮食习惯。现在有不少人采用每天中断晚餐的方法，这还不是严格意义上的断食，从效果上说最好七至十天为一周期，以一天为宜。它应经过减食、断食、复食三个阶段。
　　具体办法是：在“断食”前二至三天逐渐递减食量，而且以素食（辅以水果）为主，如果在减食期间没有不正常的情况你就可以实施“断食”。在此期间，只能摄取2000毫升左右的淡水（以烧开水为宜），不能进食任何固体食物。断食结束后，在一至两天内也应逐渐增加食量，并以清淡饮食为主，以不加重刚刚得到“休眠”肠胃的负担为原则。
　　虽然“断食”已被医学界认可，被一些人群所接受，并从中受益，但它只是养生的一种方法，而它的效果也因人而异。当你在决定“断食”之前，还是应该接受必要的健康检查，因为有一些患有慢性疾病的人，如心脏病、糖尿病、溃疡病的人是不适宜的。而对于“断食”实施的方法、时间、次数以及什么时间终止、复食，不能随心所欲，自行其是，应与医生联系做好事先的咨询工作，这样才能达到健康养生的目的。