据资料统计，每年因癌症而死亡者占全世界死亡总人数的第2位。癌症病人患病后心理障碍是普遍存在的，这对病情的发展、转归有着重要影响。
　　
　　1.产生心理障碍的因素
　　癌症对病人是一种超强的不良刺激，这种刺激通过神经系统、内分泌系统以及免疫系统的作用必然产生生理、行为和主观的反应，使病人处于应激状态，产生各种心理反应，出现各种不良情绪如焦虑、郁闷、压抑、沮丧等，并出现回避行为。据有关资料统计，癌症病人心理障碍达92％以上，其反应程度受患者的病情、性别、年龄、职业、个体生理素质、行为方式、遗传因素，所获得的知识与经验、经济状况、“否认”水平，家庭关系，社会心理及所在单位经济效益及支持情况等综合作用的影响。
　　
　　2.心理障碍对患者、家庭和社会的影响
　　心理状态长期不稳定，对癌症的发展变化起着至关重要的作用。因为消极、抑郁、悲观、恐惧的负面情绪能通过大脑的反射降低身体的生理机能，诱发内分泌功能失调，尤其是肾上腺皮质激素分泌增加，降低免疫监视系统的功能，使免疫能力降低或缺失，癌细胞脱离监控发生突变，使机体从抗癌抑癌状态转向致癌状态。临床工作中经常可见到当病人得知确诊为癌时，病情会迅速恶化，这说明负性情绪对癌症的发展有重要的影响，癌症病人的身心障碍不仅影响躯体疾病的恢复，而且很难适应家庭生活，难以步入社会，给工作和学习造成不良影响，给家庭和社会带来负担，因此，防治癌症病人的身心障碍有重要意义。
　　
　　3.癌症病人的心理特征
　　老年病人，除了老人的一般心理特征，还易由孤独感发展为与世隔绝、抛弃感，由衰老感发展为绝望感和濒死感。他们普遍注重医护人员的态度，希望得到尊重和重视，怕遭嫌弃等。
　　中年病人多为家庭生活的支柱，工作的主力，牵挂和顾虑多，患病后不仅对个人，而且对家庭发生决定性的变化。因此心理障碍重，发生率高。有的产生绝望感，拒绝与医护人员配合，有的求生欲望强，渴望绝处逢生，积极配合治疗。
　　青年病人，担心学习、工作、前途和婚姻等问题，产生痛苦忧虑、紧张急躁、悲观失望的心理。
　　癌症手术前后的病人，多有不同程度的恐惧心理，如怕死、怕手术不成功，癌症是否复发、怕长期疼痛的折磨，怕手术造成器官功能丧失，形体改变、损容等。
　　晚期常因不堪忍受疾病的折磨，想到不久于人世而产生绝望，甚至作出轻生行为。
　　
　　4.心理治疗
　　帮助病人尽快适应角色，即①从常态时的社会角色中解脱出来，根据疾病的性质和严重程度，相应减轻他(她)平时承担的社会责任;②病人对其陷入疾病状态没有责任，不应受到责怪;③病人有权要求痊愈，生病不符合社会的愿望和利益，社会希望每个成员都健康以承担相应有的责任和义务;④病人应该寻求可靠的治疗和技术帮助，必须与医生、护士合作，共同战胜疾病。否则会影响到疾病的治疗和转归。
　　根据病人的心理特点，加以疏导，指导逐步消除情绪紧张和心理应激，避免不良的精神刺激，保持乐观、自信的情绪和有规律的生活。对于接受手术、放疗、化疗的病人应事先向本人说明治疗过程、意义及合并症，鼓励其树立信心，积极配合治疗，尽量排除恐惧、忧虑的心情，医务人员要树立治病先治人的观念，积极宣传心理因素在治疗癌症方面的作用，使病人在主动配合治疗的同时，尽快摆脱不良的心理状态的困扰，学会自制、自慰、自我解脱，提高自身适应能力，促进身心障碍早日康复。
　　帮助病人与他(她)的家属之间树立一个有益的和睦关系，帮助解决家庭冲突，并尽力保护病人自身和在家庭中的价值。不要在病人面前流露出恐惧情绪，应更多鼓励和耐心的照顾。
　　完善社会支持系统，发展心理卫生服务，开展心理咨询，开设癌症康复中心以及开展全民健身活动等。