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1998年12月21日，福建省福鼎市医院的一名产妇经剖腹产下了一对连体男婴。他们体重5500克，前胸至腹脐大面积相连，两婴共有一个肝脏、一个心包，两个心脏和胸膜紧贴，胸骨、肋骨和膈肌连在一起。婴儿出生45天后，被送往福建医科大学附属第一医院接受分离手术，获得了成功。
为什么会产生连体婴儿呢?还得从孪生胚胎说起。
异卵孪生和同卵孪生
一般来说，成年的健康女性每隔28天左右就有一个卵子成熟从卵巢进入输卵管。一旦它在那里与精子相遇，便结合成为受精卵，再经过不断分裂，成为胚胎。于是，一个新的生命便发育起来了。
孪生的情形比较特殊。有时，卵巢会同时有两个卵子成熟，排入输卵管，分别跟两个精子结合，形成两个胚胎，叫作异卵孪生。有时，受精卵虽然只有一个，但它在分裂发育成细胞团以后，由于受到物理、化学、生物等内外环境的影响而一分为二，形成两个胚胎，各自继续发育，叫作同卵孪生。
如果同卵孪生的胚胎大小相等，发育正常，出生以后便是我们常见的同卵孪生子(即同卵双胞胎)，不但性别一致，而且容貌、声音、身高等方面也酷似，往往连父母都难以辨认。
同卵孪生胚胎也有发育畸形的，寄生胎和连体儿就是其中的两种。
寄生胎和“人面疮”
寄生胎的形成与同卵孪生的两个胚胎发育极不一致有关。它们大小相差悬殊，小的胚胎附着在大的胚胎身上，叫作不等联胎。这时，大的可能发育正常，小的则形成畸形的寄生胎。
寄生胎可以寄生在正常胎儿身体的任何部位。当它被包入正常胎儿体内时，称为内寄生胎。如果正常胎儿是男性，由于他出生长大以后，寄生胎依旧留在身体里，于是出现了男人“怀孕”的怪现象。如果寄生胎附着于女性胚胎身上，她长大就有可能被怀疑为“未婚先孕”而蒙受不白之冤。
1997年7月5日，新华社转发了一条来自开罗的消息。有一位名叫希萨姆·拉加布的男孩多年来一直感到胃部疼痛。医生对他做了检查后惊奇地发现，他那发育不全的“孪生兄弟”(即寄生胎)竟一直在他的胃里缓慢成长。经过手术，取出了他那已长到318厘米长的“兄弟”。尽管内寄生胎可能出现一定程度的生长，却不可能发育成正常的胎儿。
寄生胎也可以附着在正常胎儿的体外，叫作外寄生胎。这样的胎儿出生以后由于形状奇异而备受人们注目。
1979年6月29日，昆明医学院收治了一位“双头人”张自平。他是云南会泽县的农民，35岁，在他圆实的大头右侧长着一个小碗一般大小的“小头”,头上有清晰可见的眉毛、睫毛、睁不开的眼睛，眼睛下面有陷落的鼻窝。鼻子下面一张大而突起的嘴里有十二颗牙齿和一条小舌头。有趣的是，当大头的嘴吃东西时，小头的嘴就流口水；大头的嘴吹口哨，小头的嘴同时也动起来。医生用压舌板拨弄小头的舌根，大头的嘴跟着恶心作呕。
尽管如此，张自平从小能吃能睡，极少生病；长大以后，犁地播种，耕耘收获，舂米打柴，与常人无异。因为模样吓人，没有一个姑娘敢嫁给他。后来，昆明医学院与北京医学院一起为他做了手术，截去小头，才使他过上了正常人的生活。经检查，小头里面有一个鸡蛋大小的脑髓，尚未发育成熟，没有正常人脑的沟纹和脑室。这个小头实际上是寄生在头部旁边的外寄生胎。
明朝大医学家李时珍在他撰写的《本草纲目》第十三卷“草部”里收录了这样一则病例：
江南地方有个商人，他的左胳膊上长了一个疮，疮口就像人的面孔一样，口眼鼻俱全，还能“饮食”，用酒滴入“他”的口中，其面部立刻红润起来。虽然长了疮，商人并没有任何痛苦或不适的感觉。医生们见了，无不啧啧称奇，说从来不曾见过这种怪病，只能把它叫作“人面疮”。
现在看来，怪病其实不怪，所谓“人面疮”，很可能正是附着在胳膊上的外寄生胎。
连体儿及其苦恼
连体儿也是同卵孪生胚胎未能正常发育所造成的先天性畸形。这种畸形的发生与同卵孪生胚胎一分为二的时间早晚有关。
科学家指出，如果胚胎在10天内分开，它们在母体里将拥有各自的胎盘，分别维持自己发育时期的营养、呼吸和排泄的需要；如果胚胎在10～13天之间分开，则将共有一个胎盘而形成“镜象”双胎，如一个孪生胎儿头发的发涡为顺时针，另一个则为逆时针等；如果胚胎到13天以后才分开，那就极有可能出现畸形的连体现象了。一分为二的时间越迟，其连体的面积就越大。
连体儿的出现相当罕见，约为正常胎儿的五万分之一，以女性居多。目前国际上把连体分为头颅相连、胸腹相连、脐相连、坐股相连、颅骨相连、臀相连、脊柱相连和侧相连几类，而以胸腹相连最常见。过去,连体儿的存活情况不理想，其中40％早已胎死腹中，即使侥幸出生，长久存活的也不多。出生以后，为了纠正这一畸形而施行分离时，往往只能牺牲其中一个，来保证另一个的正常生存。近年来，随着医学的发展，情况有了很大改观。据最新报道，分离手术之后,存活一个的可能性达90％以上，两个均成活的可能性达53％。尽管如此，有些连体儿的父母宁愿顺其自然生长而不肯两者择一。泰国有一对连体人，今年已活到66岁，成为迄今为止寿命最长的连体人。
不过，不进行分离手术给连体儿带来的苦恼也很多,尤其当他们成年以后，不但得忍受别人的议论，在诸如恋爱、结婚等方面也的确极难处理。国外更有一则报道说，巴拉圭一名叫卢珀菲的居民因杀人被判死刑，他那连体兄弟艾弗多也将一起遭殃。他在死囚牢里哭喊：“这是毫无道理的!我并没有杀人，为什么也要死?”让法律面临一个新的难题。
当然，解决连体难题的最根本的办法在于减少及消除连体儿的产生。尽管目前尚无法做到这一点，但随着科学的不断发展和科学家的努力探索，相信这一愿望终究是能够实现的。
为什么会产生连体婴儿呢?还得从孪生胚胎说起。
异卵孪生和同卵孪生
一般来说，成年的健康女性每隔28天左右就有一个卵子成熟从卵巢进入输卵管。一旦它在那里与精子相遇，便结合成为受精卵，再经过不断分裂，成为胚胎。于是，一个新的生命便发育起来了。
孪生的情形比较特殊。有时，卵巢会同时有两个卵子成熟，排入输卵管，分别跟两个精子结合，形成两个胚胎，叫作异卵孪生。有时，受精卵虽然只有一个，但它在分裂发育成细胞团以后，由于受到物理、化学、生物等内外环境的影响而一分为二，形成两个胚胎，各自继续发育，叫作同卵孪生。
如果同卵孪生的胚胎大小相等，发育正常，出生以后便是我们常见的同卵孪生子(即同卵双胞胎)，不但性别一致，而且容貌、声音、身高等方面也酷似，往往连父母都难以辨认。
同卵孪生胚胎也有发育畸形的，寄生胎和连体儿就是其中的两种。
寄生胎和“人面疮”
寄生胎的形成与同卵孪生的两个胚胎发育极不一致有关。它们大小相差悬殊，小的胚胎附着在大的胚胎身上，叫作不等联胎。这时，大的可能发育正常，小的则形成畸形的寄生胎。
寄生胎可以寄生在正常胎儿身体的任何部位。当它被包入正常胎儿体内时，称为内寄生胎。如果正常胎儿是男性，由于他出生长大以后，寄生胎依旧留在身体里，于是出现了男人“怀孕”的怪现象。如果寄生胎附着于女性胚胎身上，她长大就有可能被怀疑为“未婚先孕”而蒙受不白之冤。
1997年7月5日，新华社转发了一条来自开罗的消息。有一位名叫希萨姆·拉加布的男孩多年来一直感到胃部疼痛。医生对他做了检查后惊奇地发现，他那发育不全的“孪生兄弟”(即寄生胎)竟一直在他的胃里缓慢成长。经过手术，取出了他那已长到318厘米长的“兄弟”。尽管内寄生胎可能出现一定程度的生长，却不可能发育成正常的胎儿。
寄生胎也可以附着在正常胎儿的体外，叫作外寄生胎。这样的胎儿出生以后由于形状奇异而备受人们注目。
1979年6月29日，昆明医学院收治了一位“双头人”张自平。他是云南会泽县的农民，35岁，在他圆实的大头右侧长着一个小碗一般大小的“小头”,头上有清晰可见的眉毛、睫毛、睁不开的眼睛，眼睛下面有陷落的鼻窝。鼻子下面一张大而突起的嘴里有十二颗牙齿和一条小舌头。有趣的是，当大头的嘴吃东西时，小头的嘴就流口水；大头的嘴吹口哨，小头的嘴同时也动起来。医生用压舌板拨弄小头的舌根，大头的嘴跟着恶心作呕。
尽管如此，张自平从小能吃能睡，极少生病；长大以后，犁地播种，耕耘收获，舂米打柴，与常人无异。因为模样吓人，没有一个姑娘敢嫁给他。后来，昆明医学院与北京医学院一起为他做了手术，截去小头，才使他过上了正常人的生活。经检查，小头里面有一个鸡蛋大小的脑髓，尚未发育成熟，没有正常人脑的沟纹和脑室。这个小头实际上是寄生在头部旁边的外寄生胎。
明朝大医学家李时珍在他撰写的《本草纲目》第十三卷“草部”里收录了这样一则病例：
江南地方有个商人，他的左胳膊上长了一个疮，疮口就像人的面孔一样，口眼鼻俱全，还能“饮食”，用酒滴入“他”的口中，其面部立刻红润起来。虽然长了疮，商人并没有任何痛苦或不适的感觉。医生们见了，无不啧啧称奇，说从来不曾见过这种怪病，只能把它叫作“人面疮”。
现在看来，怪病其实不怪，所谓“人面疮”，很可能正是附着在胳膊上的外寄生胎。
连体儿及其苦恼
连体儿也是同卵孪生胚胎未能正常发育所造成的先天性畸形。这种畸形的发生与同卵孪生胚胎一分为二的时间早晚有关。
科学家指出，如果胚胎在10天内分开，它们在母体里将拥有各自的胎盘，分别维持自己发育时期的营养、呼吸和排泄的需要；如果胚胎在10～13天之间分开，则将共有一个胎盘而形成“镜象”双胎，如一个孪生胎儿头发的发涡为顺时针，另一个则为逆时针等；如果胚胎到13天以后才分开，那就极有可能出现畸形的连体现象了。一分为二的时间越迟，其连体的面积就越大。
连体儿的出现相当罕见，约为正常胎儿的五万分之一，以女性居多。目前国际上把连体分为头颅相连、胸腹相连、脐相连、坐股相连、颅骨相连、臀相连、脊柱相连和侧相连几类，而以胸腹相连最常见。过去,连体儿的存活情况不理想，其中40％早已胎死腹中，即使侥幸出生，长久存活的也不多。出生以后，为了纠正这一畸形而施行分离时，往往只能牺牲其中一个，来保证另一个的正常生存。近年来，随着医学的发展，情况有了很大改观。据最新报道，分离手术之后,存活一个的可能性达90％以上，两个均成活的可能性达53％。尽管如此，有些连体儿的父母宁愿顺其自然生长而不肯两者择一。泰国有一对连体人，今年已活到66岁，成为迄今为止寿命最长的连体人。
不过，不进行分离手术给连体儿带来的苦恼也很多,尤其当他们成年以后，不但得忍受别人的议论，在诸如恋爱、结婚等方面也的确极难处理。国外更有一则报道说，巴拉圭一名叫卢珀菲的居民因杀人被判死刑，他那连体兄弟艾弗多也将一起遭殃。他在死囚牢里哭喊：“这是毫无道理的!我并没有杀人，为什么也要死?”让法律面临一个新的难题。
当然，解决连体难题的最根本的办法在于减少及消除连体儿的产生。尽管目前尚无法做到这一点，但随着科学的不断发展和科学家的努力探索，相信这一愿望终究是能够实现的。