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一、美国教师队伍的现状
据笔者观察。美国中小学教师的经济收入和社会地位在中产阶层中处于中等偏下的层次。那些坚持从事教育的教师主要是因为自己喜欢教师这一职业，或自己的性格特点以及家庭条件适合教师职业。在美国，人们有一种生活态度，认为适合自己的就是最好的。而那些弃教的教师主要是因为教师收入比较低，或刚开始工作时遇到一些意想不到的困难。
在美国职业排行榜上高收入的职业行列中没有教师这一职业，但是，教师的收入和社会地位也不是很低。美国教师既没有“人类灵魂工程师”“蜡烛”“春蚕”“园丁”的美誉，同时也没有“臭老九”的贬称。在一个强调平等的社会里，职业没有明显的高低贵贱之分。美国教师的收入既受市场经济体制的影响，也受联邦政府和州政府教育政策的影响。
在美国，选择学习教育专业基本上是深思熟虑的结果。一个人大学毕业后选择做不做教师也要受教师职业市场的支配。参加教育工作后，是否继续做教师。主要取决于教师自己的职业追求和胜任感。因此，能够留下来的基本上都是乐于从教的教师。2006年全美教育协会的调查结果表明，73％的教师是因为自己希望跟年轻人在一起而选择教师职业的，68％的教师将这一因素作为自己留在教师岗位的原因。
笔者2005年在美国访学期间，参观了十多所中小学，很少发现有华人在美国中小学任教。仅在佛罗里达州府塔拉哈西市的一所小学，有一位非正式的教师来自台湾。笔者也曾遇到一位江西籍的男性教师。在佐治亚大学教育学院获得教育硕士学位之后，在一所特殊学校从教。在佛罗里达州立大学有一位30多岁的中年华人女性，去美国之前，她在国内获得物理学的本科学历，在美国获得了硕士学位。她说，当地有好几所中学希望她去任教，但是，她还没有下决心去。可见美国中小学还是很需要教科学的老师的。从整体上看，华人不大愿意在美国中小学当教师。显然，依华人的价值标准看，美国中小学教师并没有很高的社会地位。与中小学形成鲜明对照的是，美国的教育学院几乎都有华裔教授，且主要来自大陆，个别来自香港和台湾。
目前大多数美国中小学教师是白人、女性、已婚且信教，平均年龄为43岁左右。据调查，美国中小学教师用于各种教学任务的时间平均每周50小时，小学教师平均每人教21个学生，中学教师所教班级的平均人数为28人。
二、美国教师职业的吸引力
据美国劳工部的统计，2006年美国全国教师的平均年薪为39810至44340美元，其中最低的10％为24960至29850美元，而最高的10％则为62890至68530美元。教师的工资与学历密切相关，并随着工龄增长。在佐治亚州，2005年本科毕业的教师年薪起点为3.5万美元，获得硕士学位后，年薪会增加数千美元。一位特殊学校的教师获得博士学位之后就获得加薪，其年薪比所在学校校长的工资还要高。教师的年薪与学历相关，这样，有利于提高教师的学历和整体素质。
在佐治亚州立大学工作的赵女士说，她的一位同学博士毕业之后到高中从事教学，其收入不比到大学工作低。有一所高中的副校长，她的学位是硕士加具体学科的专业证书，没有博士学位，工作了27年，年薪在8万美元。比较而育，美国中小学教师工资的绝对量比较小。2008年《福布斯》杂志公布美国收入最高职业排行榜，麻醉师年均工资19.278万美元，排第一；居第二位的是外科医生，年均工资19.141万美元；第三位的是牙齿校正医师，年均收入18.534万美元。美国教师的年薪收入和这些职业相比要低，但退休金、医疗等福利比较好，工作稳定，强度不高。而且带薪休假较多。一年的实际工作时间只有9个半月，暑假可以做兼职工作，挣额外的收入。所以综合考虑起来，教师的待遇还算可以。此外，美国教学班级人数少，中小学每天的工作时间并不是很长，从早上七点到下午两三点，没有中国教师这么大的升学压力。
美国教师的工作相当稳定，校方和董事会无权随意剥夺获得教师资格的教师的工作。如果教师遵纪守法，只有在一种情况下，有教师资格的教师才可能失掉工作，那就是：学校里班级数目减少，不再需要这么多的教师。不过，这种情况实在太少。在辞退教师的时候，首先辞退教师资格年限最短的教师和没有获得终身教职的教师。这时，只有教师的工作年限和资格证书是可以考虑的因素，其他如健康状况、教学能力、教学质量等因素都不能作为考虑因素。这就保证了教师的职位不受行政管理人员或董事会成员的个人好恶及裙带关系的影响。
三、新教师面临的困境
2005年美国国家教育统计中心的数据表明：接近三分之一的新教师在他们开始从教的第一个3年任期内离开教育岗位。在第一个5年任期内的离职率甚至达到50％。工作条件不尽如人意与薪水较低是如今教师不愿干到退休的主要原因。20％的教师因对工作条件不满意而不想继续从教。不愿干到退休的教师中。37％的人把薪水较低作为跳槽的主要原因。师资短缺在一些学科比较突出，最紧缺的学科是双语教育、特殊教育、数学、科学、计算机科学和作为第二语言的英语以及外语教育。此外，男性教师数量也明显不足。中小学教师只有24.9％是男性，小学男教师的比例仅为9％。
在教师生涯的早期阶段，教师的流失现象非常严重。一个重要的原因就在于，学校通常会向新教师分配一些困难的任务，而这些目标往往难以完成，导致新教师身心俱疲。美国国家教育统计中心2001年的统计数据表明：公立和私立学校38％的离职教师认为“他们缺乏管理支持”，32％是由于不适应工作环境。美国著名教育家威斯康星大学马丁·哈伯曼教授通过大量调查发现，大多数新教师离开教学岗位不是因为缺乏必要的专业知识或教学方法，而是无法和来自不同背景的学生建立和谐亲密的关系。在和学生每天的交往中，新教师很快就感到身心疲惫。他认为，造成这一现象的根源在于美国现行的教师选拔标准大都由大学的教育学者制定，真正和教师息息相关的学校需要以及学生的需求却没有得到重视。此外，新教师还缺乏良好的教学技巧和教育策略的训练与培养。
四、调整教师政策以稳定教师队伍
全美教育协会负责人说：“教师影响着我们所有人的生活。但我们必须面对这样一个现实，尽管我们当前的教师是有史以来受教育程度最高、最有经验的教师，但太多的教师过早地离开了这一职业，成为教师的人还不够多，从业者的文化多样性还不够。集中力量招募更多的人从教，特别是男性和少数民族教师，以稳定教师队伍，给教师提供更多的职业发展机会，改善教师工作条件，提高教师薪酬水平，比以往任何时候都显得重要。”
美国各级政府为稳定和扩大教师队伍出台了一系列优惠性政策。吸引其他领域更多的人才进入教师行业。目前，美国新教师的吸纳已从原来单纯的大学毕业生扩大到社会各行业招收并举，形成了初业新教师(来自高中毕业，经过高校 培训的毕业生)和转行新教师(来自其他行业)两种类型。美国的教师教育具有开放性，对那些想从事教师职业的人员时刻敞开着大门。没有年龄等因素的限制，入门条件不是很高。例如佐治亚大学设立的教育硕士专业计划就有两个。一个是招收具有本科学历的在职中小学教师，另一个是招收具有本科学历但没有教育经验的人员。
全美教育协会下属机构“录用和留住教师工作处”在全国范围内进行了调研，汇整了各州在录用和留住合格新教师方面行之有效的政策和举措。许多州和学区在学生进入高校学习之前就开始培养他们对教师工作的兴趣。并提供相应的奖学金。南卡罗来纳州实行的“教学同伴计划”，每年大约为该州的200名大学生提供奖学金，这些大学生承诺毕业后在本州的中小学工作至少一年。其次，吸收非教育领域人才。再次，奖励坚持从教者。很多学区在留住新教师方面采取经济鼓励政策。加利福尼亚州的政策是，如果新教师愿意在经济状况欠佳的学校和师资短缺的学科任教，从教后4年每年可获得3400美元奖励。此外，还有简化录用过程等策略。
实行新教师入门指导计划是美国20世纪80年代的重要政策。1992年已经有34个州以立法的形式对此计划予以确认。这一计划旨在为刚出校门、初次任教的教师提供支持和帮助，以减轻他们在过渡阶段可能遇到的挫折与孤独感，减少教师流失，稳定教师队伍。很多教师培训项目为新教师提供了各种形式的帮助，为他们提供了有关学校、学区和社区的具体背景知识和信息。同时，使他们在实践中学会管理课堂、计划课程、选择教学方法、处理行政事务等，增强了新教师的自信，提高了他们对教师职业的满意度。其中一些具有典型性的策略包括：鼓励新教师观察其他教师的教学，并对自己的教学写出反思报告；配备优秀教师辅导新教师；建立教师团队讨论教学问题。在美国新教师入门指导计划实施得好的地方，教师离职率大大减少了，教师保持率可高达93％。
在美国，不少新教师离开了教育岗位，但是同时也有其他职业的人员走进教育领域。因为美国的市场机制在就业选择上起主导作用，个人有选择职业的权利，社会文化氛围和社会福利保障机制为职业的更换提供了便利条件，加上政府根据教育事业的需要不时制定和调整教师教育政策，所以美国的教师供需基本是平衡的。多数美国人把教师职业视为谋生的手段，教师职业并没有神圣的光环，但是也没有低人一等的感觉。获得教师职业很正常，离开教师岗位也很正常。
总之，美国教师职业市场的自由选择机制给整个教师队伍提供了活水源头。我们的教师队伍也应该有源头活水，建立一种开放的机制，让青年人在高考前后了解教师职业、自由选择教育专业，从大学毕业后自主选择教师职业；让那些喜欢做教师的人才进入教育领域，也让那些不适合、不愿意做教师的人才选择其他职业。
(下期预告：怎样继续提高自己的教学素养——美国小学教师的专业发展)
(责任编辑：陈玉龙)
据笔者观察。美国中小学教师的经济收入和社会地位在中产阶层中处于中等偏下的层次。那些坚持从事教育的教师主要是因为自己喜欢教师这一职业，或自己的性格特点以及家庭条件适合教师职业。在美国，人们有一种生活态度，认为适合自己的就是最好的。而那些弃教的教师主要是因为教师收入比较低，或刚开始工作时遇到一些意想不到的困难。
在美国职业排行榜上高收入的职业行列中没有教师这一职业，但是，教师的收入和社会地位也不是很低。美国教师既没有“人类灵魂工程师”“蜡烛”“春蚕”“园丁”的美誉，同时也没有“臭老九”的贬称。在一个强调平等的社会里，职业没有明显的高低贵贱之分。美国教师的收入既受市场经济体制的影响，也受联邦政府和州政府教育政策的影响。
在美国，选择学习教育专业基本上是深思熟虑的结果。一个人大学毕业后选择做不做教师也要受教师职业市场的支配。参加教育工作后，是否继续做教师。主要取决于教师自己的职业追求和胜任感。因此，能够留下来的基本上都是乐于从教的教师。2006年全美教育协会的调查结果表明，73％的教师是因为自己希望跟年轻人在一起而选择教师职业的，68％的教师将这一因素作为自己留在教师岗位的原因。
笔者2005年在美国访学期间，参观了十多所中小学，很少发现有华人在美国中小学任教。仅在佛罗里达州府塔拉哈西市的一所小学，有一位非正式的教师来自台湾。笔者也曾遇到一位江西籍的男性教师。在佐治亚大学教育学院获得教育硕士学位之后，在一所特殊学校从教。在佛罗里达州立大学有一位30多岁的中年华人女性，去美国之前，她在国内获得物理学的本科学历，在美国获得了硕士学位。她说，当地有好几所中学希望她去任教，但是，她还没有下决心去。可见美国中小学还是很需要教科学的老师的。从整体上看，华人不大愿意在美国中小学当教师。显然，依华人的价值标准看，美国中小学教师并没有很高的社会地位。与中小学形成鲜明对照的是，美国的教育学院几乎都有华裔教授，且主要来自大陆，个别来自香港和台湾。
目前大多数美国中小学教师是白人、女性、已婚且信教，平均年龄为43岁左右。据调查，美国中小学教师用于各种教学任务的时间平均每周50小时，小学教师平均每人教21个学生，中学教师所教班级的平均人数为28人。
二、美国教师职业的吸引力
据美国劳工部的统计，2006年美国全国教师的平均年薪为39810至44340美元，其中最低的10％为24960至29850美元，而最高的10％则为62890至68530美元。教师的工资与学历密切相关，并随着工龄增长。在佐治亚州，2005年本科毕业的教师年薪起点为3.5万美元，获得硕士学位后，年薪会增加数千美元。一位特殊学校的教师获得博士学位之后就获得加薪，其年薪比所在学校校长的工资还要高。教师的年薪与学历相关，这样，有利于提高教师的学历和整体素质。
在佐治亚州立大学工作的赵女士说，她的一位同学博士毕业之后到高中从事教学，其收入不比到大学工作低。有一所高中的副校长，她的学位是硕士加具体学科的专业证书，没有博士学位，工作了27年，年薪在8万美元。比较而育，美国中小学教师工资的绝对量比较小。2008年《福布斯》杂志公布美国收入最高职业排行榜，麻醉师年均工资19.278万美元，排第一；居第二位的是外科医生，年均工资19.141万美元；第三位的是牙齿校正医师，年均收入18.534万美元。美国教师的年薪收入和这些职业相比要低，但退休金、医疗等福利比较好，工作稳定，强度不高。而且带薪休假较多。一年的实际工作时间只有9个半月，暑假可以做兼职工作，挣额外的收入。所以综合考虑起来，教师的待遇还算可以。此外，美国教学班级人数少，中小学每天的工作时间并不是很长，从早上七点到下午两三点，没有中国教师这么大的升学压力。
美国教师的工作相当稳定，校方和董事会无权随意剥夺获得教师资格的教师的工作。如果教师遵纪守法，只有在一种情况下，有教师资格的教师才可能失掉工作，那就是：学校里班级数目减少，不再需要这么多的教师。不过，这种情况实在太少。在辞退教师的时候，首先辞退教师资格年限最短的教师和没有获得终身教职的教师。这时，只有教师的工作年限和资格证书是可以考虑的因素，其他如健康状况、教学能力、教学质量等因素都不能作为考虑因素。这就保证了教师的职位不受行政管理人员或董事会成员的个人好恶及裙带关系的影响。
三、新教师面临的困境
2005年美国国家教育统计中心的数据表明：接近三分之一的新教师在他们开始从教的第一个3年任期内离开教育岗位。在第一个5年任期内的离职率甚至达到50％。工作条件不尽如人意与薪水较低是如今教师不愿干到退休的主要原因。20％的教师因对工作条件不满意而不想继续从教。不愿干到退休的教师中。37％的人把薪水较低作为跳槽的主要原因。师资短缺在一些学科比较突出，最紧缺的学科是双语教育、特殊教育、数学、科学、计算机科学和作为第二语言的英语以及外语教育。此外，男性教师数量也明显不足。中小学教师只有24.9％是男性，小学男教师的比例仅为9％。
在教师生涯的早期阶段，教师的流失现象非常严重。一个重要的原因就在于，学校通常会向新教师分配一些困难的任务，而这些目标往往难以完成，导致新教师身心俱疲。美国国家教育统计中心2001年的统计数据表明：公立和私立学校38％的离职教师认为“他们缺乏管理支持”，32％是由于不适应工作环境。美国著名教育家威斯康星大学马丁·哈伯曼教授通过大量调查发现，大多数新教师离开教学岗位不是因为缺乏必要的专业知识或教学方法，而是无法和来自不同背景的学生建立和谐亲密的关系。在和学生每天的交往中，新教师很快就感到身心疲惫。他认为，造成这一现象的根源在于美国现行的教师选拔标准大都由大学的教育学者制定，真正和教师息息相关的学校需要以及学生的需求却没有得到重视。此外，新教师还缺乏良好的教学技巧和教育策略的训练与培养。
四、调整教师政策以稳定教师队伍
全美教育协会负责人说：“教师影响着我们所有人的生活。但我们必须面对这样一个现实，尽管我们当前的教师是有史以来受教育程度最高、最有经验的教师，但太多的教师过早地离开了这一职业，成为教师的人还不够多，从业者的文化多样性还不够。集中力量招募更多的人从教，特别是男性和少数民族教师，以稳定教师队伍，给教师提供更多的职业发展机会，改善教师工作条件，提高教师薪酬水平，比以往任何时候都显得重要。”
美国各级政府为稳定和扩大教师队伍出台了一系列优惠性政策。吸引其他领域更多的人才进入教师行业。目前，美国新教师的吸纳已从原来单纯的大学毕业生扩大到社会各行业招收并举，形成了初业新教师(来自高中毕业，经过高校 培训的毕业生)和转行新教师(来自其他行业)两种类型。美国的教师教育具有开放性，对那些想从事教师职业的人员时刻敞开着大门。没有年龄等因素的限制，入门条件不是很高。例如佐治亚大学设立的教育硕士专业计划就有两个。一个是招收具有本科学历的在职中小学教师，另一个是招收具有本科学历但没有教育经验的人员。
全美教育协会下属机构“录用和留住教师工作处”在全国范围内进行了调研，汇整了各州在录用和留住合格新教师方面行之有效的政策和举措。许多州和学区在学生进入高校学习之前就开始培养他们对教师工作的兴趣。并提供相应的奖学金。南卡罗来纳州实行的“教学同伴计划”，每年大约为该州的200名大学生提供奖学金，这些大学生承诺毕业后在本州的中小学工作至少一年。其次，吸收非教育领域人才。再次，奖励坚持从教者。很多学区在留住新教师方面采取经济鼓励政策。加利福尼亚州的政策是，如果新教师愿意在经济状况欠佳的学校和师资短缺的学科任教，从教后4年每年可获得3400美元奖励。此外，还有简化录用过程等策略。
实行新教师入门指导计划是美国20世纪80年代的重要政策。1992年已经有34个州以立法的形式对此计划予以确认。这一计划旨在为刚出校门、初次任教的教师提供支持和帮助，以减轻他们在过渡阶段可能遇到的挫折与孤独感，减少教师流失，稳定教师队伍。很多教师培训项目为新教师提供了各种形式的帮助，为他们提供了有关学校、学区和社区的具体背景知识和信息。同时，使他们在实践中学会管理课堂、计划课程、选择教学方法、处理行政事务等，增强了新教师的自信，提高了他们对教师职业的满意度。其中一些具有典型性的策略包括：鼓励新教师观察其他教师的教学，并对自己的教学写出反思报告；配备优秀教师辅导新教师；建立教师团队讨论教学问题。在美国新教师入门指导计划实施得好的地方，教师离职率大大减少了，教师保持率可高达93％。
在美国，不少新教师离开了教育岗位，但是同时也有其他职业的人员走进教育领域。因为美国的市场机制在就业选择上起主导作用，个人有选择职业的权利，社会文化氛围和社会福利保障机制为职业的更换提供了便利条件，加上政府根据教育事业的需要不时制定和调整教师教育政策，所以美国的教师供需基本是平衡的。多数美国人把教师职业视为谋生的手段，教师职业并没有神圣的光环，但是也没有低人一等的感觉。获得教师职业很正常，离开教师岗位也很正常。
总之，美国教师职业市场的自由选择机制给整个教师队伍提供了活水源头。我们的教师队伍也应该有源头活水，建立一种开放的机制，让青年人在高考前后了解教师职业、自由选择教育专业，从大学毕业后自主选择教师职业；让那些喜欢做教师的人才进入教育领域，也让那些不适合、不愿意做教师的人才选择其他职业。
(下期预告：怎样继续提高自己的教学素养——美国小学教师的专业发展)
(责任编辑：陈玉龙)