慢性肾衰，又叫慢性肾功能不全，俗称尿毒症，是临床上常见的一种严重危害人民身体健康的疾病，近年来在我国里上升趋势，如不及时治疗，可迅速导致死亡，给患者及家属造成很大的不幸。血液透析技术的问世，为慢性肾衰患者的长期生存带来了希望。目前全世界大约有60万人在依赖此项治疗而生存。我国亦有数万名患者正在接受此项治疗。由于我国这项技术的开展较晚，不少慢性肾衰患者对这项新兴技术在治疗中的重要性尚不甚了解，认识上还存在一些误区。为了提高慢性肾衰患者的生存质量，笔者采访了刚从英国学成归来的南京铁道医学院附属医院肾脏科刘必成主任。
　　刘主任介绍说，各种原因引起的慢性肾脏病变发展到尿毒症阶段时，由于肾脏萎缩、体积缩小，正常肾组织被过度增生的疤痕组织所代替，肾脏失去泌尿功能，不能将体内每天产生的代谢废物和吃进去的水分以排尿方式排出体外，从而引起机体一系列中毒症状，如恶心、呕吐、食欲减退，少尿、无尿、心慌、气短、乏力、高血压、头痛、精神异常等。由于肾脏结构损害后具有不可恢复性，目前医学上尚缺乏根治尿毒症的药物。血液透析又叫“人工肾”，它把血液有规律地引出体外，通过“洗涤”作用清除体内潴留的毒素和多余的水分，从而缓解患者的症状。临床实践表明，这是目前治疗尿毒症最有效、最主要的手段。随着该项技术的日趋成熟，患者长期生存率不断提高。据国外报道，最长生存期已达33年，总的透析效果接近肾移植治疗的水平，而且比肾移植具有更广泛的适应范围。
　　刘主任认为，现在，一些慢性肾衰患者对血透治疗存在着认识上的误区，主要表现在以下几个方面：①对血液透析的重要性认识不足。有的患者患了慢性肾衰后，病急乱投医，甚至偏听偏信一些江湖游医的宣传，不恰当的服用偏方，结果往往人财两空，留下终身遗憾。刘主任在过去的临床工作中就曾遇到不少这样的患者。为此，他特别提醒所有慢性肾衰患者及家属：尿毒症并不可怕，可怕的是患者不能以科学的态度对待疾病。②对血液透析的长期性认识不足。有的患者接受透析治疗后症状改善，认为病情已好转，便随意减少透析次数，个别患者甚至中断透析，酿成十分严重的后果。其实，血液透析是一种终身性的维持治疗，故也叫做维持性血液透析，只有通过持续不断地、有规律和有效地透析，生命才能得以延续。随意中断透析，会造成前功尽弃，导致严重的并发症甚至死亡。③对血液透析的充分性认识不足。近年来科学家们发现，影响血液透析患者长期生存的主要因素是透析的充分与否，也就是说透析是否足够地清除了体内的毒素。一般来说，丧失了残余肾功能的患者，每周必须接受3次透析，总时间不少于12小时，方可有效地清除体内代谢产生的毒素。透析时间过短，体内潴留的毒素不能及时、有效地清除，往往导致康复缓慢，有些症状如高血压、心力衰竭不能被有效控制，对身体造成不良影响。④对血液透析过程中其他辅助治疗措施的重要性认识不足。血液透析尽管是目前尿毒症治疗中最有效、最主要的治疗手段，但还无法完全替代正常肾脏的所有功能。患者在接受此项治疗过程中常常需同时应用一些降压药、补钙制剂、促红素等，严格遵守医生制定的治疗方案。⑤对血液透析过程中控制体重、加强营养的意义认识不足。体重增加过多(大于2，5公斤，往往由于过多饮水或以稀饭、面条做为主食而引起)，可加重心血管负担，导致心力衰竭。一旦发生，如不及时抢救，可迅速死亡。近年来人们还发现，透析患者往往存在营养不良，而这种情况与患者的死亡率密切相关。充分透析的患者应多吃优质蛋白饮食(如精猪肉、牛肉、鸡、鱼、蛋等)。饮食调理应在有经验的医师指导下进行。
　　刘主任指出，尿毒症患者若能注意克服上述认识上的误区，及早地、有规律地、充分地进行血液透析，并采用其他一些辅助治疗和注意营养调理，大多数是能够获得理想治疗效果的，有的甚至能够重返工作岗位。据刘主任介绍，近年来就有不少患者经过精心治疗和调理，已经生存10年以上，且大多能够从事家务或恢复工作。广大患者及家属应树立战胜疾病的信心，相信随着血透技术的不断完善，尿毒症这个现代医学的难题一定会被攻破。