释义：指的是参星与商星，二者在星空中此出彼没，古人以此比喻彼此对立，不和睦；亲友隔绝，不能相见；有差别、有距离。
　　字里故事：
　　传说，上古时期部落联盟首领高辛氏有两个儿子，阏伯和实沈。兄弟俩都居住在旷林里，日寻干戈，彼此不能相容。帝尧不满意这种情况，把阏伯迁到商丘，主商星；将实沈迁到大夏，主参星。他们主导的商星与参星，一个在上午五点到七点现于东方，一个在下午五点到七点现于西方，不会同时出现。后来，“参商”也成为了兄弟不睦的代名词。
　　历史上，还有一对兄弟不睦，也与争权夺势有关。建安二十一年，曹操被汉献帝册封为魏王，名义上是汉臣，但实际上已是皇帝。曹操膝下有数个儿子，其中，曹丕与曹植是一母同胞的兄弟，都是继承魏王之位的热门人选。不过，曹操长期在立嗣上犹疑不决，所以下属间渐渐形成了拥护曹丕和拥护曹植的两个集团。他们各自结为党羽，设计谋，造舆论，互相倾轧。
　　由于曹植文采出众，一度更受曹操青睐，但是他放荡不羁的性格酿成了大祸。在古代礼仪制度中，天子诸侯各从不同的门进出皇宫，其中天子与天子使者进出的是司马门。曹植在一次醉酒后，不仅擅开司马门，而且纵马而过，这种极为不敬的行为引得曹操大怒。后来，襄樊之战中，曹操麾下大将曹仁被关羽围困，情况危急。曹操命令曹植前去营救，曹植却喝得酩酊大醉不能受命。这两件事让曹操对曹植大失所望。最终，行事更为稳妥的曹丕成为魏王世子。
　　曹丕即位以后，首先杀掉了帮助曹植争嗣的丁氏兄弟，令曹植回到封地。一般来说，回到封地的人，是不能随便回京都的。曹植曾希望自己能带兵出征，多次向曹丕上奏，但都不被采纳。
　　还有人们耳熟能详的《七步诗》的故事，最早出自于《世说新语》。故事中的曹丕为了除去曾经的心头之患曹植，设计让曹植在七步之内作诗，一旦失败，曹植将面临杀身之祸。好在，曹植不仅成功作诗，还在诗中用同根而生的萁和豆来比喻同父共母的兄弟，用萁煎其豆来比喻同胞而生的哥哥残害弟弟，以此讽谏曹丕，最终得以全身而退。虽然这个故事的真伪备受争议，但是历史上曹植确实写出《朔风诗五章》《美女赋》等作品，表达自己身世飘零、怀才不遇的忧愤。
　　同样是兄弟，伯夷和叔齐则是兄友弟恭的典范。这两位是商朝末期孤竹国国君之子。相传，孤竹国君临死前，将王位传给了叔齐。但是按照当时的常礼，王位应该由长子即位。所以，叔齐想把王位让给哥哥伯夷。结果，伯夷不接受，他说：“应该尊重父亲的遗愿，国君的位置应由叔齐来坐。”为此，他还离开了孤竹国。
　　然而叔齐仍不愿意继位，他说：“我如果当了国君，于兄弟不义，于礼制不合。”所以他也离开了孤竹国，和自己的兄长伯夷一起过上了自我放逐的生活。
　　后来兄弟俩听说周文王兴起，便想去周境定居。但是在途中，他们遇见了周武王伐纣的大军。此时周文王已经死去，周武王用车拉着周文王的木主（最早的已故者替身物）奔袭商纣。兄弟俩叩马而谏说：“父死不埋葬，就动起武来，这能算作孝吗？以臣子身份来讨伐君主这能算作仁吗？”好在，周武王并没有治他们的罪。
　　后来周武王灭商，伯夷、叔齐对周武王的行为很不满，所以他们不愿意吃周朝的粮食，而是在山里采集薇菜而食，最終饿死于首阳山。这对兄弟也因此成了抱节守志的典范。
　　整理自《左传·昭公元年》《三国志》《史记·伯夷列传》
　　你知道吗？
　　1.实沈是参星之神。有一次，晋国的国君晋平公患病，占卜的人说，这与参星之神实沈有关，这是从何说起呢？
　　传说周武王的王后十月怀胎的时候，梦见天神对自己说：“我给你的儿子起名叫‘虞’，准备给他唐国，属于参星，并繁衍养育他的子孙。”果然，等到这个孩子生下来之后，他的手心有“虞”字，因此他被命名为“虞”，也被称为“叔虞”。叔虞的兄长周成王继位后不久，唐国发生了叛乱，直接威胁到周王室在河东地区的统治。在叛乱平息之后，周成王就把叔虞封在那里，作为唐国的国君，他被称为“唐叔虞”。后来，唐叔虞的继承者将唐国改为晋国，参星也就成了晋国的宿星。
　　2.“才高八斗”这个成语说的正是曹植。南朝诗人谢灵运恃才傲物，曾于饮酒时自叹道：“天下才共一石（一种容量单位，一石等于十斗），曹子建（即曹植）独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”
　　3.朱自清曾经在《论吃饭》一文中提及伯夷、叔齐“不食周粟”的故事。朱自清认为这是士人立身理想的最高标准。