硫糖铝是胃黏膜保护剂，又有温和的抗酸作用。口服后它在胃酸中解离为氢氧化铝和八硫酸盐蔗糖复合物，前者以凝胶形式发挥抗酸作用；后者为一种黏稠的多聚体，可与黏膜创伤病灶表面带正电荷的蛋白质结合形成一层保护膜，覆盖于溃疡或糜烂面，有利于胃黏膜上皮细胞的再生和溃疡愈合。该药能促进胃黏膜分泌黏液与碳酸氢盐，加强了黏膜的屏障功能，使之不受胃内高酸的损害。本品还能增加胃黏膜血流量，促进胃黏膜合成并分泌前列腺素，发挥重要的细胞保护作用，并增加黏膜血流量，减少胃内酸基向黏膜的逆向弥散，加速黏膜上皮细胞的更新。此外，本品能与胃蛋白酶和胆盐结合，降低它们对黏膜的损害。近年研究还发现，该药对幽门螺杆菌具有一定的抑制作用。所以说硫糖铝“太老了，过时了”，甚至有人说本品“已淘汰”，是没有根据的。
　　硫糖铝疗效可靠，不良反应发生率低，但用药时也要注意一些问题。如约占服药人数的2%左右的病人可有便秘。其他尚有口干、腹部不适、头晕等，绝大多数病人可以耐受，且随着服药期限的延长而减轻或消失，仅个别病例出现恶心呕吐或皮疹而被迫中断治疗。另一个使不少人担心的问题就是药物中的铝元素被人体吸收后积存体内，会影响大脑功能，促使老年痴呆的发生。这种担心有一定道理，但只要掌握好恰当的剂量和疗程，脑及肾功能正常的服用者大可放心。大约只有口服剂量的0.5%-2.2%铝会吸收入体内。吸收入体内的铝主要从肾脏排出，所以肾功能不全者应慎用本品。由于体内的铝排出体外较缓慢，本品4克含铝约800毫克，肾功能正常者每天从尿中排出的铝不超过220毫克。成人每天口服量4克，按3-6周为1个疗程计，尿铝排出量在停药后的7-21天才降至正常范围。故应注意硫糖铝疗程不可过长，最长疗程不超过8周，必要时须停服相当时间后再开始第2疗程。本品以空腹服用效果最佳，成人常用量每次1克，日服3-4次，在饭前半至1小时及睡前服用，不可一次服用双倍剂量。服本品前半小时不宜服用制酸剂，也不宜与胃蛋酶及多酶片合用，因这些药物均能减低硫糖铝的疗效。本品可與H2受体拮抗剂雷尼替丁、法莫替丁等合用，可有协同作用。本品少量可通过乳汁排出，故哺乳期也应慎用。以往由于硫糖铝国产品不易崩解，故书本上均嘱咐病人要将药品嚼碎成糊状后温开水送下，当前有些产品质量提高，生物利用度良好，服时可不嚼碎。