监测战乱地区的空气
　　了解国际时事的人都知道，叙利亚在2011年3月抓捕了一些在学校的墙上绘画革命口号的青少年，从而引发了大规模民主抗议活动。由于政府的强力镇压，这次活动很快演变成了全国性的武装反抗，叙利亚从此进入战乱时代，至今未能平息。
　　世界各国都在关注的这场战乱，而科学家的关注点却与众不同，他们发现这正是观察人类冲突与空气污染之间关系的绝佳机会。德国马克斯·普朗克研究所从战乱开始以来就一直记录叙利亚的空气变化。
　　你也许会认为，在叙利亚的动乱时代，各种炮弹引起的战火，烧毁了很多东西，肯定也产生了很多温室气体和有害气体，那里的气候环境一定会很糟糕。但是，事实可能却并非如此。
　　令人意外的空气
　　最近，马克斯·普朗克研究所公布了他们自2011年以来在叙利亚主要城市记录到的空气变化数据，结果出乎意料，自那时到现在，该地区空气中的二氧化氮竟然下降了40%～50%。而在此前，2005年到2010年间，叙利亚主要城市的氮氧化物的排放量都在增加。
　　其实，叙利亚并不是孤例。2003年，伊拉克战争爆发，研究人员发现，直到2005年，该国的空气质量都比较好，二氧化氮排放量持续减少。
　　我们知道，人为产生的二氧化氮主要来自高温燃烧过程的释放，那么，炮弹横飞地区的二氧化氮怎么反而减少了？
　　研究人员发现，一些氮氧化物排放量增加的地区有一个共同的特征：迁入的人口明显增多。例如，黎巴嫩在2005年到2013年，其二氧化氮的排放量增加了3%-4%，尤其在首都等大城市更为明显。而在2014年，该区域的排放量更是犹如火箭般的蹿升到20%～30%，究其原因，逃离叙利亚的400万难民有120万逃往了黎巴嫩，使该国的社会活动发生了重大的变化，从而导致了二氧化氮等氮氧化物的排放有所变化。
　　经济与环境的相反相成
　　这样反推过来，我们就明白了：汽油、燃煤等才是二氧化氮排放大户，炮弹并不增加多少二氧化氮排放。战乱之时，人们纷纷逃离家园，经济活动停滞，才是二氧化氮减少的根本原因。
　　我们再来看伊拉克。2005年战争结束后，该国的人员回流，GDP不断增长，其必然伴随着能源消耗，导致了二氧化碳以每年4%～5%的速度增长，二氧化氮更是以每年超过10%的速度在不断增长。2011年后，伊拉克国内动乱再次加剧，使得大量人口逃亡，该国的氮氧化物的排放量又开始逐步下降。
　　战火竟然让空气质量好转，这确实具有反讽意味。这也证明了空气污染与人类的经济活动息息相关。只要经济繁荣，空气污染就不可避免底相伴而来。可以佐证的是，如果联合国对一个国家实施制裁，导致其经济活动受阻，那个国家的空气就会好转起来。例如，伊朗在2006年和2010年受到联合国安理会的制裁，导致了其GDP受到很大的影响，而自2010年以来，伊朗的二氧化氮排放量以每年4%的速度在下降。
　　这样看来，空气污染虽然令人烦恼，却也证明了我们生活在经济繁荣的社会中。毕竟，即便空气质量改善了，人类冲突却会使国家千疮百孔，战火绵绵，社会动荡，这也不是我们所乐意见到的。