南北战争时期，由于相机的快门速度太慢，无法敏锐地记录动态画面。马修·布莱迪和蒂莫西·奥沙利文等知名摄影师在拍摄时须携带大块玻璃底片，并用马车拖拉冲洗器材，既无法穿越崎岖地形，也不能在战争发生时将影像拍摄下来。报社经营者因此雇用业余和职业插画家来描绘战争场景，以服务国内和海外的读者。这些跟随交战双方部队采访的“特派画家”或“特派员”成了美国最早的图像战地记者。他们是一群背景各不相同的年轻男性，有士兵、工程师、平版印刷工、雕刻师、美术家和极为资深插画家，参与的目的则是为了酬劳、经验和冒险。特派画家的作画速度很快，他们先取好战争场景的焦点，在几分钟内完成构图，稍后回军营再补上细节部分。他们对于能尽力忠实呈现事发场景而感到骄傲。
　　巴西向石油巨头宣战
　　去年11月7日，雪佛龙位于里约热内卢东北400公里外的深海油井发生事故。一台巨大的钻孔机钻透了水下1万多英尺的N560储液槽，监测数据显示水压超出了技术人员预想的水平。次日，这座位于坎波斯盆地的弗莱德油井的常规天桥上有油溢到了水面上。雪佛龙派出了遥控潜艇，结果发现位于N560储液槽正上方的海床裂缝里渗出了石油。防喷器（一台三层楼高的阀门组）自动切断了井口的油流。这没演变成另一场“英国石油灾难”。尽管如此，雪佛龙巴西分公司总裁乔治·巴克下令关闭弗莱德油井。雪佛龙派出18艘船轮流控制海面上的溢油，并且准备给溢油点戴上一顶铁帽子。工人们4天里完成了这项任务，在巴克看来情况被控制住了——至少从技术上是这样。可巴西政府官员和记者却并不买账。巴西绿党创始人、里约州环境局长卡洛斯·明克对当地的《环球报》说：“我们不会让这些家伙来这儿胡作非为。”
　　地球工程能否解决全球变暖
　　1991年4月2日，菲律宾吕宋岛的皮纳图博接近傍晚时发出巨响，猛烈地喷发出蒸气，随后发生爆发。皮纳图博在四个多世纪的时间里一直处于休眠状态，在火山学领域里，它只不过是一座不起眼的火山。在两个月的时间里，震感逐渐增强。6月15日，火山爆发时的威力使喷出熔岩的速度可以达到每小时将近1000公里。对于地球物理学家来说，皮纳图博火山上一个世纪的时间里提供了最好的模型，让我们知道了假如人类要通过人为手段改变气候来改善全球变暖的话，会发生什么。多年来，即便是考虑以这样的规模进行人为干预（学名叫做“地球工程”）的可能性都会遭到狂妄自大的谴责。事实证明，利用计算机模型来预测长期气候运行情况非常的困难，对模型中得到的地球气候数据弄虚作假的想法使从事这项研究的科研人员总是提心吊胆。
　　飞行的新时代
　　工程师在设计电动飞机时一直面临着两个障碍。运行电动电机的电池过重，能量密度也不足以提供足够的飞行能量。试验失败的代价太过高昂：耗尽能量肯定会造成飞机坠毁。但俄罗冈州波特兰市沃尔塔沃拉雷航空公司创始人、首席執行官保罗·彼得森称，在过去几年里，成品电动汽车电池和发动机变得更轻、更动力十足，足以使电动或者混合动力飞行成为现实。沃尔塔沃拉雷公司将在今年测试一架4座GT4飞机。这架按照标准机体建造的飞机使用的是与雪佛莱沃蓝达相同的混合动力系统，并配备了电池盒一台备用汽油发动机。电动飞机在运营成本上要比传统飞机便宜很多。一架单引擎私人电动飞机穿越320公里的里程消耗的电量大约价值20美元，一架航空等级传统飞机消耗汽油的价值大约在80美元。而且电动发动机只有一个零件，因此它几乎是免保养的。