面临2008年这场突如其来的金融风暴,99岁的英国零售巨头沃尔沃斯终究“体力不支”,倒在历史的洪流里。最终被竞争对手Shop Direct买下,化身网店。
　　
　　对年长的英国人来说,沃尔沃斯不止是家百货店,更是他们童年美好回忆和家庭日常生活不可或缺的一部分。
　　
　　英国百年零售巨头沃尔沃斯(Woolworths)于今年1月份正式倒闭。伴随840家实体店的倒闭,集团3万员工也集体失业。
　　
　　两战辉煌
　　
　　沃尔沃斯(Woolworths)1909年创立于利物浦,曾经是世界上最大的连锁店,在商业零售史上拥有独特地位。
　　成立初,沃尔沃斯套用著名的零售模式“5美分和10美分”(即一切商品皆为5美分和10美分),经营童装、洋杂用品、锡玩具、乐谱、圣诞装饰品、锅碗瓢盆、文具、狩猎装备等。通过大规模现金采购压低成本,沃尔沃斯的商品价格远低于英国对手,大受欢迎。
　　截至1914年一战,沃尔沃斯已经在英国拥有44家店。
　　二战期间,沃尔沃斯陪伴英国民众走过那段艰苦岁月,即便在战争期间,它仍尽最大的努力保证商品供应,其深明大义和强烈的责任感在英国民众心中建立了特殊地位。
　　对很多年长的英国人来说,沃尔沃斯不止是家百货店,更是他们童年美好回忆和家庭日常生活不可或缺的一部分。
　　二战结束后,沃尔沃斯进入高速发展时期,店面数量一度超过1000家。
　　
　　老年痴呆
　　
　　世界变化快,进入1970年代,以沃尔玛为代表的一批新型超市开始流行,尤其是大型连锁超市开始大量销售非食品类日用商品,品种同样齐全,价格更有优势,而且摆放也比沃尔沃斯整齐,对沃尔沃斯这种超市与百货混合经营的老店造成一波冲击。
　　但沃尔沃斯仍满足于自己的商业模式,凭借多年的品牌积淀,顽强地挺了过来。不仅如此,公司还成功抗住了电子商务对实体店带来的第二冲击波。(此段内容描述沃尔沃斯抵抗住了两轮冲击波,而下一段却紧接着写了沃尔沃斯的溃败,缺少过渡,是否有自相矛盾之嫌?)
　　2008年11月26日,沃尔沃斯宣布股票停牌。它的股价从2007年的15英镑跌至1.22便士(1英镑=100便士),总市值仅剩约1780万英镑。
　　虽然倒于2009年1月,但沃尔沃斯的痴呆早已有之。
　　上世纪80年代第一冲击波到来时,沃尔沃斯并未改变自己杂乱的摆设和生硬的价格。
　　电子商务的出现为零售商们提供了又一种销售方式,但沃尔沃斯同样没有意识到生机或危机。
　　不仅如此,很多大型超市的国际化也很值得沃尔沃斯效仿。沃尔沃斯虽是百年老店,但一直固守英国,固守英国人的“特殊情结”,自然难以维持几代。当金融危机到来时,英国人为节省开支,也不得不转向特易购等价格更具优势的超市,而不是凭借残留的感情而选择继续支持沃尔沃斯。家乐福就是同样的例子,这家零售巨头的欧洲业务受到金融危机的重挫,亏损严重,但凭借中国和拉美的鼎盛,公司轻松度过危机。
　　当然,沃尔沃斯实体店过多过大也是一个原因。公司有实体店840家,员工3万人。巨大的规模没有降低价格,反而只变成巨大的成本。除店面日常开销外,沃尔沃斯仅员工未来的养老金就高达3.85亿英镑。