刚走出校门,我就来到了当时被称为“老山前線”的一车间,开始了我长达数年之久的工厂生涯。
　　头戴一顶枣红色钢盔,身著一件橄榄绿工装,穿上那条发白的牛仔裤,雄赳赳气昂昂地踏进了浓烟翻滚的铸造车间,翻毛皮鞋捶打水泥路面的嘎哒嘎哒的声响响彻身后那片蔚蓝色的天空。
　　“吆呵,小伙子还蛮帅的嘛!”主任操着一口地道的武汉话边看着报到单边上下打量着我。
　　我有些不好意思地低下头,心里却喜滋滋的一个劲地乐。
　　就这样我走上了炉台,6个15吨工频炉和一个50吨保温炉成了我工作的全部内容。
　　上班的第一天,工段长领我上了瞭望台,他指着下面那条巨龙般游移于浓烟烈焰中的自动线,说:“这里很艰苦,你要作好思想准备啊!”当时我瞅着旁边一道道倾泻而出的沸腾的炉水,纷纷绕绕的铁花映红了天车女工娇小的脸庞。“我很喜欢这里。”我扶了扶头盔笑呵呵地说道。
　　可是后来的现实让我开始觉察到这里的确很艰苦。三伏天,我手执一根1.80米长的铁耙,在不到3米远的地方撬着一块又一块黑色的铁渣,高达1400℃铁水烤得脸麻辣辣的疼。最要命的是,天车吊走炉水后,我还得下到5米深的坑道里去清理废渣,且不说那份重量,单就那灼伤手指的疼痛足已让我喘不过气来。干到后来,我的脸就被厚厚的粉尘封罩住了,汗水一遍遍浸透我整身衣服,时间久了工装结成了硬硬的壳。
　　星期天,我跟师傅们一起打炉子,也就是常说的起灶,即把熔过铁水的炉子里面四周围的炉衬全部打掉再用泥砂重新作一个炉衬出来,这样才能保证下周工作的正常进行。待一口口炉衬都被风镐打掉后,我们还得一层层地铺炉底。我最怕打炉底。一锹锹石灰砂铺洒下去,白色的粉尘像面粉一样充満整个坑道,这时候我们必须下去用风锤夯实它,粉尘呛得人睁不开眼,常常是干不到几分钟,我们一个个就变成了面人,加之长时间的震动,耳朵里嗡嗡直响,根本听不到外面的任何声音。
　　 我是在那时候学会了喝青峰啤酒和抽4.7牌香烟的。工作完了以后,我们班一行8人总会到一食堂去聚聚,以庆贺当天的劳动成果。油亮的胸膛、辛辣的烟味、好闻的酒花、爽朗的笑声……是我那时最大的喜悦。
　　上三班,有时凌晨1点多,运载煤粉的皮带因超重突然息工了,我们就得和配砂班的同志一起下到地下室拽皮带。黑色的粉尘糊住灯泡,我们只得借住打火机照明坚持工作……有一回,正赶上三九天,我患重感,腰都直不起来,可遇到这种情况还得照样干。
　　长辈们说:“在这儿干久了,連媳妇都难得说啦!”我深信此言。在学校时谈的女朋友,就是这时候和我分手的。当时我上夜班,她过来看我,看着我脚趾凸现的翻毛皮鞋以及被铁水烫穿了好几个洞的牛仔裤,她扔出了一句话就永远地走了。她说:“我们的民谣吉他手,那个浪漫的校园诗人,死了!”她给我判了刑。那一夜,我望着火红的铁水任凭不争气的眼泪胡乱流淌,背后吹打过来一阵又一阵冰凉的风,心里特别难受。
　　就这样我干了数年直至后来总厂人事部调我到宣传部门工作。临行前,我在《告别小镇》一文中写道:“在这里,我学会了电工、机械制造、铸造工艺等方面的专业知识;在这里,我懂得了朴素、善良以及率真;在这里,我开始长大并且成熟,是你们——我的师傅战友告诉我:‘不以物喜,不以己悲’活着就得坚强地活着。”
　　那个朝霞铺満天空的日子里,我只身一人,再次穿上那条发白的牛仔裤,雄赳赳气昂昂地踏上通往新生活的路途。只是身边少了那个头盔,那件工装,那双翻毛皮鞋,那串响彻身后整个天空的嘎哒嘎哒的声响……叫人怀念和向往。