[2007年12月18日，石油储备的“神经中枢”——国家石油储备中心宣告成立。这一系列密集动作后面的大背景，是国际油价持续徘徊在90美元/桶左右的高位和我国石油对外依存度持续向50%比例靠近的现实。]
　　
　　储备中心揭开面纱
　　
　　据国家发改委能源局人士介绍，新成立的国家石油储备中心就设置在能源局之下。与能源局之下的行政机构——石油储备办不同的是，国家石油储备中心属于事业单位。据了解，国家石油储备中心将作为我国石油储备管理体系中的执行层，行使出资人权利，负责国家石油储备基地建设和管理，承担战略石油储备收储、轮换和动用任务，同时监测国内外石油市场的供求变化。对此，中国石油大学工商管理学院副院长董秀成表示：“石油储备中心负责判断储备石油的时机，比如在油价高的时候，可以抛出一部分石油，等待油价回落时重新购入。不过，石油储备中心履行国家石油储备义务，不能以盈利为目的。”
　　国家发改委方面表示，建立国家石油储备中心，一方面可增强中国石油储备的管理力量，另一方面还可理顺中国石油储备管理层级关系。
　　这一表态自然令人联想到2007年年中的一场审计风波。当时，国家审计署披露，在我国4个国家石油储备基地项目的建设管理中，国家发改委未报经国务院批准，自行将总投资额调增了28.5%。国家审计署还提出，国家发改委具有项目申报、概算审批、投资安排、建设管理和建成后运营管理等多种职责，不利于(石油储备基地)实行公司化管理，不符合政企分开原则。
　　国家石油储备中心将采取类似于中国储备粮管理总公司、中国储备棉管理总公司的运作模式，在业务隶属上暂归国家发改委管辖。
　　
　　石油战略储备与世界接轨
　　
　　此前，中国已经公布第一期4座分别位于镇海、舟山、大连和黄岛的原油储备基地名单，而储油基地的注油工作已经于2006年低调开始，结束了中国没有石油战略储备的历史。石油储备中心的成立，标志着中国在石油战略储备向透明化、市场化和国际化运作方面迈出新的一步，也意味着中国在大力重视能源安全、积极应对能源危机方面具有了更广阔的视野、更长远的布局和更充裕的财力。
　　国家发展和改革委员会表示，按照初步规划，这些基地建成后将储备多达6800万吨原油。专家表示石油储备将主要来自进口。
　　“设立石油储备中心的职责是行使出资人权利，负责国家战略石油储备基地的建设和管理，承担战略石油储备收储、轮换和动用任务，监测国内外石油市场供求变化。”国家发改委称。
　　为了防范石油供给中断的风险，像全球其他国家一样，中国开始着手建立国家战略石油储备。而这一举动在当前国际油价持续“高烧”的情形下显得尤为举足轻重，因为在增强本国勘探开发能力的同时，中国也正从海外进口更多石油，以满足不断增长的国内消费。2006年初，我国就对外透露了开始组建国家石油储备中心的计划，与此同步推进的还有切实增强战略石油储备能力。
　　能源研究专家、中央党校经济学部教授曹新表示，从国际惯例看，建立石油储备一是为了应对突发事件，即急需之用；二是为了平抑油价。曹教授认为，从我国的情况看，显然还是为了应急之用。
　　
　　油储中心隶属发改委
　　
　　据了解，目前我国的石油战略储备基地由国家出钱，中石油、中石化、中化总公司负责建设。根据计划，待项目建成后由国家石油储备中心接管，负责运营。
　　根据我国石油储备三级管理体系的设定，国家发改委作为石油储备的管理者，国家石油储备中心则是管理体系中的执行层，而石油储备基地则担当石油储备的重任。不过长期以来，由于国家石油储备中心的缺位，尽管自2004年以来已经启动了石油储备基地的建设，但三级管理体系一直未能理清。
　　2003年起，国家发改委设立了石油储备办公室，石油储备办公室与发改委能源局是“一套机构，两块牌子”，石油储备办公室主任一直由能源局局长兼任。从2006年开始，国家发改委着手组建国家石油储备中心，并从中石油、中石化等石油公司借调了部分工作人员参与筹备。来自业内的消息认为，石油储备中心很可能由发改委下属的能源局领导，但也有发改委内部人士透露，此前媒体报道可能有误，石油储备中心和能源局应该是平级机构。
　　
　　国家战略石油储备应加入商业储备
　　
　　目前中国已是世界第二大石油消费国，但对市场主动控制力却相当有限，进口石油的绝大部分是按现货价格进行交易。这就意味，如果要完全依靠国际市场来建立战略石油储备，必将会对已经高企的石油价格进一步推波助澜，储油成本将是难以承受的。
　　目前，中国战略石油储备量在200万至300万吨之间，2010年前将增至1200万吨，也就是相当于1个月进口量的水平，2020年将增至相当于3个月进口量的水平，基本达到国际能源署（IEA）建议标准。当然，再加上企业的商业石油储备能力，中国总的石油储备能力届时还是比较可观的。
　　有中国石油问题专家曾经建议，石油储备体系实际上包括战略储备和商业储备，只有建立起完善的石油储备体系，才能切实提高国家应对石油供应中断和石油市场剧烈波动的能力，而中国的战略石油储备刚刚起步，商业储备基本上还是一片空白。
　　例如，美国的石油储备分为两个层次：政府战略储备和企业商业储备。由于进口依赖度相当高，美国对石油储备备加重视，并主要着眼于政府直接掌握的“战略石油储备”，美国政府战略石油储备规模居世界首位。目前，全美国的石油储备相当于150天的进口量，政府储备为53天的进口量，仅占1/3，企业石油储备远远超过政府储备。这两个体系相对独立，企业储备完全市场化运作。日本、德国和法国的石油储备体系则采用三个层次：政府储备、法定企业储备和企业商业储备。法定企业储备是法律规定的企业储备任务，政府对法定储备进行不同程度的干预。