ATM网络中定时同步的必要性
　　
　　众所周知，同步是一切数字网络的关键技术，只有在同步的基础上，才能保证对数据信息的正确传输，对ATM网络而言也同样具有此要求。尽管ATM中的A在英文中代表异步，它仅表示在ATM层的信元传输是异步的，但在物理层对CBR及rt-VBR话音/数据/视频业务的传输则必须是同步的，以保证其信元传送时延和信元时延变化（CDV）等QoS性能的实现；而对于nrt-VBR、UBR和ABR纯数据业务则不需要定时。
　　
　　定时同步方法
　　
　　内部定时恢复：时钟源来自于入端口，并采用锁相环（PPL）来锁定时钟信号。
　　外部定时：时钟源来自外部设备，并由集中定时系统（BITS）提供统一时钟。
　　
　　时钟同步类型
　　
　　异步型（Heterosynchronous）：两台设备连接到不同的时钟源，这些时钟源可以有相同的 容差，也可能没有。
　　同步型（Homosychronous）：两台设备连接到相同的时钟源。
　　等同同步型（Isosychronous）：两台设备连接到具有相同容差的时钟源上。
　　中介同步型（Mesosynchronous）：两台设备协商同步到一个中间频率。
　　准同步型（Plesiosynchronous）：两台设备是异步的，但它们的容差很小，可以协调。
　　
　　时钟同步级别
　　
　　ANSI定义了四级时钟：STRATUM1到4，STRATUM 1（最高级别）是最准确的，而STRATUM 4（最低级别）是最不准确的。网络的所有时钟都应跟踪STRATUM1时钟源，和STRATUM1相同或至少更准确。高级别的网络单元不能从低级别的网络单元获得定时；高级别时钟的准确性应比其低级时钟的更高；从时钟的级别总要比主时钟的低或相同。
　　
　　同步解决方案
　　
　　同步解决方案通常采用四种不同的时钟模型：定时网络，非定时网络，BITS定时和混合模型。
　　
　　同步到提供时钟的网络上
　　


　　如图1所示，该系统的ATM交换机接收来自公共网络的时钟。公共网络可以跟踪STRATUM1时钟，此时交换机可以不用直接与公共网络连接，它可以通过T1/E1等其它网络单元与其相连。
　　
　　通过不提供时钟的网络实现同步
　　
　　如图2所示，由该系统的某ATM交换机提供网络时钟，于是时钟穿过公共网络到达各ATM交换机。
　　
　　来源于BITS的时钟
　　


　　 如图3所示，该系统的公共网络是ATM交换机，时钟是从T1或E1 BITS获取的，允许在公共网络中连接若干台交换机，所有公共网络外连接到核心BITS定时的其它设备，均可从公共网络那里获取时钟。
　　
　　混合定时网络
　　


　　如图4所示，该系统的ATM交换机通过不同方法获得时钟，然而每台交换机都有一个跟踪相同时钟源的时钟。
　　
　　定时树的设计方法
　　
　　定时树是表示网络时钟源和定时通路是如何在网络中传播的网络图。为确保时钟的可靠性，设计定时树应注意，无论是否出现故障，链路的两端必须尽量保持同步。网络中的ATM交换机应具有主时钟源和备用时钟源。主时钟和备用时钟流在物理上尽量不同。每个定时时钟都要从一个网络单元传到另一个网络单元，而时钟是同级的或微降级的。大型网络的定时树不应有循环。
　　按照上述原则设计定时树若要做到时钟的完全冗余和无循环，则需提供冗余的定时通路或冗余的BITS时钟源，而实际采取折中方法。
　　
　　有限用户定时配置


　　在图5的网络中，冗余定时树以两台PBX为根，只要PBX链接断，时钟源就会失去并在ATM交换机间产生定时循环。若PBX是网络中唯一的CBR用户，因此时的ATM网络中已无CBR业务，所以网络是否同步是没有关系的。
　　
　　 有限冗余链接配置
　　


　　在图6的网络中，某些交换机具有冗余定时功能，而其他则没有。因为只有一个时钟源的交换机只有一个链接，如果失去该链接，也就失去了网络的时钟，因此连接到那台交换机的CBR用户是否与剩下的ATM网络分离并不重要。
　　
　　扩展BITS配置
　　


　　图7是把冗余的BITS扩展到非BITS节点的示例。
　　
　　同步是数字网络的关键技术，定时是网络同步的实现手段，是保证网络正常工作的前提。设计和规划好ATM网络的同步方案，才能真正实现ATM的各项QoS性能，充分发挥ATM网络的各种优越性。