据《北京晚报》报道：5月30日上午，32岁的河南农民艾绪强被北京市第二中级人民法院以“抢劫罪、以危险方法危害公共安全罪”判处死刑。
　　法庭查明：2005年9月11日上午10时，艾绪强乘上李文发驾驶的出租车后，持刀将李文发杀死，然后开着抢来的出租车沿北京王府井大街由北向南快速冲入步行人群，先后撞倒9人，致3死6伤。这便是去年轰动一时的“王府井大街驾车撞人事件”。
　　艾绪强来自河南农村，离婚后到北京打工，在一建筑工地开铲车。在法庭上，艾自称来北京打工5年，但很少领到工资。当公诉人问他，为什么要开车撞人时，艾回答：“因为我要报复社会，报复富人，我觉得现在10个富人有9个是黑心的。”公诉人问：“那为什么要选择王府井大街？”艾答：“因为我觉得王府井是中国最繁华的中心，是富人聚集的地方。”公诉人问：“那被你杀害的出租车司机也是富人吗？”艾答：“对此我表示遗憾，我要报复的不是他，我只想推他下车，但他反抗，咬我，所以我就用本想用于自杀的刀将他扎死了。”
　　当听到法庭的死亡判决时，艾绪强显得出奇冷静，而且面带微笑。“哪里有照相机闪光灯在闪，他就将脸转向那里”，他的用意很明显：希望记者对他驾车撞人的事多加报道。艾绪强报复社会的偏狭心态和疯狂行为理应受到法律严惩和公众谴责，而艾绪强事件本身却应当引发深思。
　　艾绪强驾车撞人后三个月，合肥市33岁的下岗女工刘和芳因生活困窘而自缢于家门。据《瞭望新闻周刊》报道，这位离异、有一6岁女孩的母亲几乎天天吃咸菜饭，死前由于无钱交10多元的统一安装新水表费用，家中已断水一个多月。刘和芳7年没买过一件新衣服，连女儿上小学的钱也是亲戚们凑的。
　　刘和芳自杀的原因很简单：穷。穷，使她一直在常人难以想象的困境中挣扎；穷，使她难以面对年幼的女儿；穷，使她失去了活下去的信心。
　　从报道看，刘和芳并不是一个脆弱的人。她曾向政府部门求助，但在区政府信访局，接待人员叫街道来人将她拉走，街道干部称刘和芳是“疯子”；她曾在城市天桥摆过地摊，虽然磕头泣血嚷着让城管留下“活命钱”，但货物依然被没收；她还干过一份月薪110元的扫马路的工作，但因为照顾女儿耽误了一次扫地，结果被辞退。
　　当所有的求生之门都关闭之时，万念俱灰的刘和芳选择了死。死亡对她来说，也许真是一种解脱：从此不用挨饿，不用面对因天天吃咸菜饭而面色发青的女儿，不用为女儿的上学费用发愁。
　　刘和芳以她年轻的生命向社会画出了沉重的问号，艾绪强则以其恶意破坏行动向社会画出了惊人的感叹号！
　　20多年来，市场经济为中国社会创造的财富比两千余年封建社会所创造的总和还多，市场经济为中国社会创造了大批富人，但同时也创造了大批的穷人，也许，富人的一顿午餐费用足以支付刘和芳们一年的生活开销。
　　市场经济也是一个不无缺陷的东西，它可以让少数富人坐拥金山，也可以使大批穷人贫无立锥之地:它可能引发阶级、阶层的对立与仇恨，引发冲突、流血、凶杀。市场经济的战车一旦失去控制，就可能载着民族与国家驶向“地雷阵与万丈深渊”。
　　无数活生生的实例告诉我们:一个社会，当穷人无法过活时，富人也不会活得安宁。如何才能让市场经济的战车行驶在平稳、健康的轨道上？中外经验告诉我们:实行市场经济制度的同时，必须有民主文明的政治制度、公平正义的法律制度、健全有效的保障制度。
　　民主文明的政治制度，保证各阶层的人都能平等地表达自己的利益诉求，保证国家机器不被某些利益集团所把持，保证政府的决策体现大多数人的意志，保证市场经济列车始终在理性的轨道上运行。
　　公平正义的法律制度，保证所有人生存、发展的平等，保证市场经济运行的结果正当化，防止国家权力恣意扩张，保证弱势群体与国家权力对话的自由空间。
　　健全有效的社会保障制度，使穷人也能生存，穷人的孩子也能上学，穷人生病也能得到医治，能够保证不因教育与医疗的缺乏而让贫穷在下一代延伸。
　　市场经济本质上是竞争经济，竞争的结果是优胜劣汰，必然有人在竞争中败下阵来。但如果我们的制度能保证所有人在起点上、机会上公平，能保证所有失败者都能过上正常的生活，社会便会多一分和谐，少一分苦难、暴力与仇恨。
　　刘和芳、艾绪强以自己的方式向我们发出了一个强烈的信号：两极分化已到了必须遏止的时候，不然将严重影响社会稳定，危及市场经济的发展。
　　当全社会在津津乐道GDP的高增长时，当媒体及社会公众将艳羡的目光投向耀眼的“财富英雄”时，我们更应该警觉已经极度危险的基尼系数，更应该关注接连发生的刘和芳、艾绪强事件！
　　（作者系华南理工大学法学院副院长、教授）