据说清代才子纪晓岚小时候读书淘气，塾师石先生上课时，他在墙上挖一洞，蓄养了一只小山雀，后被石先生发现，并在墙上书一上联：“细羽家禽砖后死。”纪晓岚再去喂鸟，见鸟已死，看见墙上的上联，知是先生所为，心中很是委屈，于是对出下联：“粗毛野兽石先生。”先生大为光火，却又无可奈何。因为下联形式上逐字逐词与上联对仗十分工稳，且平仄也相对，非常符合先生平时教学生课对的要求。但下联中“石先生”乃人称，与上联的“砖后死”这一偏正关系无论从内容上还是结构上完全不相干，而又一语双关，歧义明显，产生了一种特殊的效果，能令人会心一笑。这种似对非对、细品生趣的对联就是人们所说的“无情对”。
　　“无情对”又称为“羊角对”“神仙对”，是一种趣味横生的文字游戏。其要求总体说是字面上对仗越工整，内容相距越远越好，即所谓“对而不联”。
　　“无情对”这一样式是如何产生的呢？據传明代的李东阳居官，几位庶吉士进见，李出句：“庭前花始放。”众人觉得太容易，但久无佳对。李说：“何不对以‘阁下李先生’？”众人大笑。从此以后这种文字游戏多了起来。清末大臣张之洞一日于北京陶然亭宴客，席中以对句佐兴。某客用当时人的诗句出一上联：“树已半寻休纵斧。”张之洞对以“果然一点不相干”，另有人对以“萧何三策定安刘”，众人叹妙。上下联中“树”、“果”、“萧”，皆草木类，“已”、“然”、“何”皆虚字，“半”、“一”、“三”皆数字，“寻”、“点”、“策”皆量词，“休”、“不”、“定”皆虚字（“定”也可理解为动词），“纵”、“相”、“安”是动词也可视为虚字，“斧”、“干”、“刘”皆名词，乃古代兵器。张以土语对诗句，更是不拘一格。现代著名作家郁达夫某年游杭州西湖，至茶亭进餐，面对近水遥山，得一上联“三竺六桥九溪十八洞”，一时未得下句，适逢主人前来报账：“一茶四碟二粉五千文。”此食单账目巧成下联。
　　由上诸例我们可以发现“无情对”必须具有以下要点：
　　一、必须逐字相对，且愈工整愈好。
　　二、上下联内容必须风马牛不相及，方有极强的歧义效果。一般的对联讲究上下联内容相关，无情对偏偏类别不相干，内容离题万里。
　　三、大量采用借对法。这里所说的借对，并非常说的借字（如清字代青字，鸿雁的“鸿”代红字等），而是指借义，从逻辑上讲就是偷换概念。这也是无情对为何会产生歧义的一个重要手法。
　　四、上下联的词性、结构、节奏等均与一般工对的要求有巨大的改变。
　　五、上下句要一庄一谐，方可妙趣横生。清末上海有人出联征对：“岑春萱拜陆凤石。”（岑为当时大臣，陆乃同治年间状元）有人对以“川冬菜炒山鸡丝”。二者完全风马牛不相及，但因字面对仗十分工整，让人叫绝。
　　“无情对”大多为信手拈来，偶然得之，但又绝非“拉郎配”“乱点鸳鸯谱”。
　　对句一定要有完整的意思，而且出其不意；令人乍看是牛头不对马嘴，仔细品之，又回味无穷。“无情对”是一种客观存在，也体现了应对者广博的知识和灵动的智慧。有些联家斥之为一种无聊的文字游戏没有什么价值，给予全盘否定，其实大可不必。
　　附：经典“无情对”集锦
　　1.三径渐荒鸿印雪，两江总督鹿传霖。（鹿乃人名）。
　　2.请如夫人洗脚，赐同进士出身。
　　3.杨三已死无昆丑，李二先生是汉奸。（杨三，杨鸣玉，昆剧名丑；李二，李鸿章）
　　4.屋檐水滴三分雨，宰相家人七品官。
　　5.珍妃苹果脸，瑞士葡萄牙。
　　6.园中阵阵催花雨，席上常常撒酒风。
　　7.怕热最宜穿短裤，论功还欲请长缨。
　　8.洋人少爷刷卡速递鲜花，海地多哥印度乍得刚果。