抗戰时期，中国共产党领导的八路军挺进华北，开辟了晋察冀等抗日民主根据地，开展抗日游击战争，不断给予日军沉重打击。
　　1939年11月2日，在日本军界号称“名将之花”、驻扎在张家口的日军独立混成第二旅团旅团长阿部规秀中将，派下属迁村宪吉大佐率日军第一大队和伪军共1000多人，进驻直隶涞源城（今属河北保定），分三路向八路军晋察冀军区第一军分区进行“扫荡”。东路是迁村宪吉大佐率领一个大队、一个炮兵中队和一个机枪中队，共600多人。八路军晋察冀军区第一军分区等部队根据情报和地形，决定集中3个团，歼灭迁村宪吉大佐的东路日军。
　　11月3日晨，战斗打响。下午，在雁宿崖一带，八路军将日军团团包围，同日军展开白刃格斗。17时，全歼日军，击毙迁村宪吉大佐和一名炮兵大佐，活捉6名日军。
　　八路军全歼迁村宪吉大佐的东路日军，阿部规秀中将感觉极为丢脸，他带领日军1500多人乘卡车从张家口急驰涞源，进入黄土岭地区。早已严阵以待的八路军晋察冀军区第一军分区等部队，迅速包围了来犯日军。
　　11月7日晨，八路军指战员与阿部规秀所部展开激战。激战中，前线指挥员陈正湘用望远镜观察敌情，发现黄土岭东一座独立房屋外，站着一群穿黄呢子大衣的日军军官，便把目标指给炮兵连长杨九秤。
　　八路军炮兵立即实施精准打击，数发炮弹不偏不倚，在日军军官聚集处爆炸，阿部规秀被当场炸死。随后，日军组织多次反冲锋，企图突围，均未得逞。次日上午，日军飞机空投新的指挥官，并调兵增援。八路军歼灭日军900多人，取得重大胜利后，撤离战场。
　　黄土岭大捷，是八路军在华北战场第一次击毙日军中将。中共中央、八路军总部、毛泽东主席和朱德总司令等分别致电嘉奖。日军则大为震惊，日本东京的报纸哀叹“名将之花凋谢在太行山上”。