白居易是唐代伟大诗人之一，他一生写了大量诗歌。他的诗歌可从他被贬为江州司马为标志，分为前期和后期。前期诗歌的主要内容和表现的情怀，可以说是“达则兼济天下”的忧国忧民的进取态度；后期的主要内容和情怀则是“穷则独善其身”的修身养性的延年之道。其中原因无外乎是官场失意，遭遇官场倾轧之害，饱尝官场险恶之苦而发生思想转变。他在《琵琶行》中的“同是天涯沦落人”和“江州司马青衫湿”的诗句就充分表现了他当时内心的痛苦和震撼。尤其是他后来在洛阳香山居住时，与僧人和道家有了进一步的密切交往，领会禅境，大彻大悟，更加坚定了他“独善其身”的信念。这个时期，他创作了大量的以吟咏生活情趣、修身养性和自身感受为主题的诗歌。
　　白居易早年身体就很不好，十八岁的时候就很担忧自己的将来：“久为劳生事，不学摄生道。年少已多病，此身可堪老？”诗中的“摄生”就是爱护身体，养生之意。白居易做官以后，官场中的应酬和险恶促使他过早地衰老，四十岁正值壮年时就显得像垂暮老人，请看他当时写的诗：“人生四十未全衰，我为愁多白发垂。”“腰痛拜迎人客倦，眼昏勾押簿书难。辞官归去缘衰病，莫作陶潜范蠡君。”
　　白居易被贬为江州司马时四十四岁，名为让他负责军事，实则是长年闲职。这种变故使他能静下心来认真反思，多灾多病的诗人逐渐悟出了“自静其心延寿命，无求于物长精神”的独善其身之道。“自静其心”和“无求于物”成为白居易后半生修身养性的座右铭。“世事劳心非富贵，人间实事是欢娱”，“身置世事外，无喜亦无忧”，“心足即为富，身闲乃当贵”，“名利既两忘，形体方自遂”，这些诗句说明了白居易觉悟后的智慧。塞翁失马，焉知非福，在平均年龄只有三十多岁的时代，一身多病的诗人却能活到七十五岁，可以说是个奇迹。这都得益于他官场失意后的幡然醒悟。
　　白居易兴趣广泛，它的最大爱好是做诗，而且非常勤奋，认为自己是“诗魔成癖”。他一生写了三千多首诗，还非常喜欢饮茶、欣赏音乐、赏花、登山、坐禅等。他的这些爱好，对他的身心健康起到很好的作用，维护了他长年的病体得以长寿。
　　白居易的诗，平白易懂，几乎不用注释就可以读懂，如果能认真品味一下，定会有很大的启发。下面选录一些诗句以飨读者：
　　爱咏诗
　　山中独吟
　　人各有一癖，我癖在章句。
　　万缘皆已消，此病独未去。
　　每逢美风景，或对好亲故。
　　高声咏一篇，恍若与神遇。
　　自为江上客，半在山中住。
　　有时新诗成，独上东岩路。
　　身倚白石崖，手攀青桂树。
　　狂吟惊林壑，猿鸟皆窥觑。
　　恐为世所嗤，故就无人处。
　　爱吟诗
　　 辞章讽咏成千首，
　　 心行归依向一乘。
　　 坐倚绳床闲自念，
　　 前生应是一诗僧。
　　注：心行归依向一乘，是说他的心已皈依了佛道。
　　好饮茶
　　吟元郎中白须诗 兼饮雪水茶
　　吟咏霜毛句，闲尝雪水茶。
　　城中展眉处，只是有元家。
　　注：霜毛，指白发；句，指诗。元郎，指元稹，唐代著名诗人，白居易的诗友，后人把他俩并称为“元白”。
　　萧员外寄新蜀茶
　　 蜀茶寄到但惊新，
　　 渭水煎来始觉珍。
　　 满瓯似乳堪持玩，
　　 况是春深酒渴人。
　　愿赏花
　　遗爱寺
　　 弄石临溪坐，寻花绕寺行。
　　 时时闻鸟语，处处是泉声。
　　春风
　　 春风先发苑中梅，
　　 樱杏桃李次第开。
　　 荠花榆荚深村里，
　　 亦道春风为我来。
　　曲江有感
　　 曲江西岸又春风，
　　 万树花前一老翁。
　　 遇酒逢花还且醉，
　　 若论惆怅事何穷。
　　早出晚归
　　 早起或因携酒处，
　　 晚归多是看花回。
　　 若抛风景常闲坐，
　　 自问东京作底来。
　　喜听琴
　　好听琴
　　本性好丝桐，尘机闻即空。
　　一声来耳里，万事离心中。
　　清畅堪销疾，恬和好养蒙。
　　尤宜听三乐，安慰白头翁。
　　琴
　　置琴曲几上，慵坐但含情。
　　何须故挥弄，风弦自有声。
　　听幽兰
　　 琴中古曲是幽兰，
　　 为我殷勤更弄看。
　　 欲得身心俱静好，
　　 自弹不及听人弹。
　　常登山
　　登灵应台北望
　　 临高始见人寰小，
　　 对远方知色界空。
　　 回首却归朝市去，
　　 一秭米落太仓中。
　　香山寺
　　 爱风岩上攀松盖，
　　 恋月潭边坐石棱。
　　 且共云泉结缘境，
　　 他生当作此山僧。
　　静坐禅
　　负春
　　 病来道士教调气，
　　 老去山僧劝坐禅。
　　 孤负春风杨柳曲，
　　 去年断酒到今年。
　　病中五绝句之四
　　 目昏思寝即安眠，
　　 足软妨行便坐禅。
　　 身作医王心是药，
　　 不劳和扁到门前。
　　乐天派
　　白居易到了晚年心境更是恬淡平和，豁达乐观，荣辱皆忘，随遇而安。自号为“乐天”。请看下面的诗句：
　　睡觉偶吟
　　 官初罢后归来夜，
　　 天欲明前睡觉时。
　　 起坐思量更无事，
　　 身心安乐复谁知。
　　对酒
　　 蜗牛角上争何事，
　　 石火光中寄此身。
　　 随富随贫且欢乐，
　　 不开口笑是痴人。
　　少年问
　　 少年怪我问如何，
　　 何事朝朝醉复歌。
　　 号作乐天应不错，
　　 忧愁时少乐时多。
　　白居易关于修身养性的诗作有上百首，上面选出的是其中一些有代表性又通俗易懂的诗句。通过这些诗句可以看出白居易的情趣爱好都有益于强身健体、延年益寿。如做诗就要用脑，勤奋用脑可以延缓大脑的老化，还能预防老年痴呆病；饮茶，现在被世界公认的最好饮料就是茶水，尤其绿茶，不但能预防心血管疾病、防辐射，还有预防某些癌症的作用；赏花、听音乐，可以陶冶情操、平和心境，国外早已应用鲜花音乐疗法治疗高血压、心理疾患等多种疾病；登山，它的好处就不必多说了，许多老年人都在身体力行；坐禅，就是每天用一定的时间静坐，要求气沉丹田，排除杂念进入入静状态，这对调节身心使之进入最佳状态有很大的益处；乐天，白居易得以长寿的最关键的因素是有个好心态，旷达、乐观、知足、心理平和、不攀比，心足为富，身闲当贵。