随着社会经济的不断发展，我国将成为21世纪经济发展中心，与之相比，我国的教育却不能与时代同步，落后的教育观念，陈旧的教学模式，都严重制约着我国教育的发展。针对这种现状，我国的教育者提出了素质教育思想。如何来认识和实施素质教育，怎样培养人才，成为当前教师的一项紧迫任务。
　　
　　 一、 素质教育是以往教育思想的继承与发展
　　
　　教育的目标是培养人才，是在“育人”的基础上选拔“才”，然而，长期以来，由于社会发展的客观因素的影响，教育者的视野却放在了“才”上，人们对“金榜题名”的仰慕和对“名落孙山”的沮丧，对教育有着相当的影响。建国以后，虽然我们制定了全面发展的教育方针，但是建国初期社会主义建设的实际需求和“文革”时期特殊形势的影响，使教学方针始终未能得到很好的落实。“文革”以后，由于我国人才的严重断层，学校教育便承担了人才培养的社会重托。社会对学校教育的注目点自然也放在了人才的数量和质量上，这种社会发展的客观要求虽然也为人才培养起了一定的促进作用，但也导致了教育目标的偏移，教育思想严重偏离了教育的本源，基于这种形势，素质教育的思想孕育而生。它以提高民族的整体素质为中心促使学生全面发展，促进每一个学生的个体素质个性的发展。因此，可以说素质教育的思想是长期以来教育思想多年的积淀，是对基础教育的返璞归真，它必将继续关注人的全面发展与个性发展。
　　
　　 二、 素质教育肯定了学生主动性，重视学生的个性
　　
　　主动性是人可持续发展的力量源泉，也是人可持续发展必须具备的特征。而素质教育的实质是积极创造和利用一切可利用的外部条件，使受教育者能够主动将人类科学的、道德的、审美的、劳动的等方面的文化成果转化为自身体现的素质，使身心两方面的潜能都获得提高。使发展呈现出一种生动活泼的景象，因此，我们可以说素质教育所构建的这种新的教育体系，它是让学生能在主动学习中得到较全面的发展。这是素质教育的前途所在。
　　
　　 三、 提倡素质教育并不是否定现行教育
　　
　　 素质教育作为一种思想教育模式被提出，表明现行教育体系存在着一些不合理的因素，然而并不是说现行教育就是应试教育，所谓应试教育是指把考试作为教学活动的唯一目的。考什么，教育什么，学什么，学生只能被动地、片面地接受，但这种现象的存在只能说明我们现行的教育模式有待于改进。我们决不能谈考色变，因噎废食，从一个极端走向另一个极端，放弃考试这种教学手段。只要有选拔存在，就有考试这种手段存在的必要。应试教育把智育摆在最重要的位置有所偏颇，但如果按照一些人对素质教育的理解，让学生按自己的个性或是“任性”自由发展的话，那绝对不是教育，因此，作为一种理想的教育模式，应倡导教育对知识的严谨和严格，把智育作为素质教育的重要因素，要提高学生的素质和个性特长发展，唤醒学生的主体意识，注重智慧和人生价值的发展，给学生更多的选择，创造成长的机会。
　　
　　 四、 素质教育不等于特长教育
　　
　　 素质教育是“合格 特长”的理想教育，它不仅重视学生的共性，也重视个性的发展，然而我们必须清楚它是一种面向全体，立足全面的教育。如果素质教育掩饰智育的地位，就违背了素质教育的根本原则，而使素质教育与音、体、美等特长教育等同起来就是错误之极了。正如朱开轩所说的：“把素质教育简单地理解为就是开设选修课、开展课外活动，就是发展特长，是不够全面的。选修课、课外活动发展特长无疑是非常重要的，也常常是学校实施素质教育的突破口，但这并不是素质教育的全部。真正的素质教育是在教育方针指导下，从学生身心发展的不同特点出发，因地制宜，着眼于教育教学全过程与各个环节，运用各种方式着力培养学生学习的主动性和创造精神，德、智、体、美、劳五育并举，促进学生生动活泼地健康成长。”
　　 总之，作为一种新型的教育模式，素质教育还处在起步阶段，我们必须充分认识它的起源和前途，抓住其实质，明确其导向，培养出适应素质教育的人才。
　　(大同市南郊区水泊寺乡联校曹夫楼小学)