在部队，他是一名再普通不过的种植员。他经过努力使团队首次实现白菜大丰收，团党委号召全团官兵向他学习，并为他记三等功一次。
　　在地方，他是一名勤劳致富的先进代表。复员后，他以一名军人特有的韧勁，积极投身到地方的经济建设大潮中。他用自己的实际行动证明军人在地方一样大有可为。
　　退伍后，吕胜国利用在部队学到的种植经验，从种草栽树干起，一步一个脚印地开始了自己的创业之路。当看到他和妻子用一辆三轮车没日没夜地辛苦劳作时，一些人讥讽他：你这个兵当的有啥意思，回来后还不就是一个农民吗?之初，妻子也有些不理解，干啥不好，非要摆弄这些花花草草的。面对乡亲们的冷嘲热讽和妻子的不理解，他没有放弃。他相信这条路大有可为，只要坚持下去，就能迎来曙光。
　　为了做好妻子的工作，吕胜国反复和妻子讲花卉市场的发展前景。看到丈夫这般执着，妻子也不忍心再阻拦他。2001年，他与妻子一起开办了一家园林公司，专门种植、出售花卉盆景。起初，由于种植花草的经验不足，花卉的质量不高，观赏性较差，销路和价格也受到影响，日子过得很窘迫。但他一直没有放弃，始终踏踏实实地经营自己的公司，并利用卖花的时机和市场上的同行谈论养花的技巧，利用业余时间钻研养花的技术。与此同时，他积极和当地农科所联系，自己承担费用，试种农科所从国外引进的新品种，由于市场上同类产品还比较少，吕胜国试种的花卉在当地一下子火了起来，逐渐发展成为当地的花卉养植大户。
　　初战告捷，吕胜国没有停止前进的脚步。他想，现在自己种植的花卉品种多，栽培耗费精力大，形不成规模，为此他专门在京津地区的花卉市场进行调研，并发现郁金香在京津地区非常热销，且大多都是从云南等地空运过去的，成本高价格贵，如果自己能够培育成功的话，可以迅速抢占京津地区的市场。为此他南下云南，以给人打工的方式，学习郁金香的培育技术。
　　通过半年多的摸索，吕胜国初步掌握了郁金香的栽培规律。回到老家后，吕胜国大胆实践取得成功。
　　他的郁金香价格低廉，很快便占领了当地市场。吕胜国花卉种植从最初的遍地开花而无人问津，到最后专攻一样，走出了特色种植的路子。他种植的郁金香，不仅在当地小有名气，还直接销售到京津地区，受到广大客户的青睐，销量越来越好，公司的效益也逐渐增加。
　　有了成功的经验，吕胜国又开始设想走规模经营之路。为此，他多次到村委会协调此事，并最终取得了村委会的支持。目前，当地群众在他的带动下，已经发展成为名副其实的郁金香生产基地，其产品在华北、西北市场的占有率达到了80％，部分花卉还直接销往日本、韩国。自己的公司也越开越大，成了当地的致富明星。