汉语中丈夫对“妻子父亲、母亲”的称呼有很多，如“舅、外舅、泰山、丈人、岳父”等是用来指妻父的，而“姑、外姑、泰水、丈母、岳母”等则是用来指妻母的。本文试对上述称谓词作一简单的考查梳理。
　　 一、“舅、姑”
　　 “舅”、“姑”都是起源很古的称谓词。《尔雅·释亲》中：“母之兄弟为舅。”又：“父之姊妹为姑。”《诗经》中已多见。《秦风·渭阳》：“我送舅氏，曰至渭阳。”毛传：“母之兄弟曰舅。”《邶风·泉水》：“问我诸姑，遂及伯姊。”毛传：“父之姊妹称姑。”毛传自然是直接从《尔雅》中引来的。总之“舅”“姑”的这两个基本义项的历史，大约总在三千年以上了。
　　 那么“舅、姑”的哪种意义更早些，为什么可以这样假借而用呢？这主要是与中国古今都盛行的“姑舅亲”婚姻习俗有直接的、重要的关系。在缺乏科学卫生知识的古代，人们并不知道有血缘关系的亲属间结婚的危害性，反而认为此类婚姻乃是“亲上加亲”。这种习俗直到新中国成立后仍相当普遍地存在，即使是今天，在比较闭塞的农村也属家常便饭之事。“姑舅亲”婚俗极有可能就是使“舅”“姑”称谓义项扩展的直接原因：设某女嫁给其亲舅父之子为妻，则她的丈夫之父即公公本就是她的舅;若她嫁给亲姑之子为妻，则她的婆婆即丈夫之母本就是她的姑。在这两种情况下，某女对其公公、婆婆的称谓，就很可能依然按照原来的习惯称之为“舅”“姑”。从男子的角度说亦同理：某男娶其舅之女为妻，则称其岳父仍然为“舅”;娶其姑之女为妻，称其岳母仍然为“姑”。如此一来，习之既久，为社会所认同，本用以称母之兄弟、父之姊妹的“舅姑”渐次演变，生出新的义项，而用以称夫之父母、妻之父母。有时为了区别，还在表示“妻之父母”时用“外舅、外姑”。而《说文》中对于“姑”的解释并非是最早意义。
　　 二、“丈人、丈母”
　　 “丈人”这个词出现很早，但最早是泛指男性老人的。
　　 《论语·微子》：“遇丈人，以杖荷蓧。”何晏注引包咸曰：“丈人，老人也。”《说文解字·十部》说：“丈，十尺也。从又持十。自两切。”实际上这应是“丈”字的引伸义。“丈”字应为象形字，手持杖也，本义实为手持杖之老人，后又引申为对长辈男子之称。北齐·颜之推《颜氏家训·书证》曰：“丈人亦长老之目，今世俗犹呼其祖考为先亡丈人。又疑‘丈’当作‘大’，北间风俗，妇呼舅为大人公。‘丈’之与‘大’，易为误耳。”如此，则南北朝时“丈人”可以兼指自己的父亲和配偶的父亲，也就是颜之推所谓的“中外丈人”。与此同时，“丈母”也已出现。《颜氏家训·风操》：“中外丈人之妇，猥俗呼为丈母。”时至今日，“丈人、丈母”仍是对“妻父、妻母”的俗称，被广泛应用。
　　 三、“泰山、泰水”
　　 关于这两个称谓词的出现说法还不确定。
　　 《事物异名校注》杨绳信案语：“泰山有丈人峰，而玉匮经青城山黄帝亦封为五岳丈人。世俗以妇翁有丈人之称，而丈人又有山岳之典，遂引以为美称耳。”
　　 而在宋代·晁说之《晁氏客语》中有较详细的论说：“一说云泰山有丈人峰，一说云开元十三年封禅于泰山，三公以下例进一阶，张说为封禅使，其婿郑鎰以故自九品骤迁至五品，兼赐緋。因大酺宴，明皇讶问之，无可对，伶人黄幡綽奏曰：‘此泰山之力也。’”自此，泰山也就成了对“妻父”的称呼。至于“泰水”则因妻父为“泰山”而推之“妻母”罢了，不多见。而“泰山”一说，至今仍在使用。
　　 四、“岳父、岳母”
　　 称“妻父、妻母”为“岳父、岳母”是当今比较正式说法，多用于书面语中。它们又是何时起源的呢？据《汉语大词典》“岳父”词条说：岳父，妻子的父亲。《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“钱青道：‘若得岳父扶持，足感盛德。’”清顾张思《土风录》卷十六：“妻父亦曰‘岳父’，或称曰‘泰山’。”《儿女英雄传》第十一回：“你略歇歇儿就先回去把这话说给你娘，并致意你岳父岳母，叫他二位好放心。”曹禺《王昭君》第二幕：“看呼韩邪怎样讨他岳父的欢心吧。”
　　 按照《汉语大词典》的编写体例，《醒世恒言》当为其最早的例证，依此“岳父”之称当不早于明朝。其实比之较早的《三国演义》就已经出现“岳父”一词。如：“诸葛均在后曰：‘此非卧龙家兄，乃家兄岳父黄承彦也。’”可见称“岳父”的时间还可以上溯。因而，对于这两个称呼的最早出现还有待于今后的继续考证。
　　 渐培，教师，现居山东枣庄。