高考作文犹如带着镣铐跳舞，考生写作要在一定限制下发挥，因此准确审题成了佳作产生的前提。近几年高考话题作文所采用的主要结构形式是“材料＋提示＋话题＋要求”，那么，如何突破话题作文的审题呢?
　　
　　一、审材料
　　
　　话题作文所给出的材料，是命题人精心挑选、启发引导考生思维的媒介，所以材料中往往隐含着命题者的某种意图和思想倾向，例如提倡什么、反对什么、赞美什么、批判什么等等。因此，在审题时，首先要把隐含于材料中的命题者的意图挖掘出来，并据此确立自己的作文方向。例如2004年高考江苏卷的作文材料：
　　“水有水的性格——灵动，山有山的性情——沉稳。水的灵动给人以聪慧，山的沉稳给人以敦厚。然而，灵动的海水却常年保持着一色的蔚蓝；沉稳的大山却在四季中变化出不同的色彩。” 这个材料告诉人们，事物具有多面性，应全面地看问题；事物处在动与不动的对立统一之中，不能静止地看问题；事物往往具有鲜明而独特的个性，应保持并张扬个性。读懂了材料，明白了这样的中心，写作时才不至于走题，从而写出精彩的文章。
　　
　　二、审提示
　　
　　话题作文的提示部分，起着引领考生思维方向的作用，能否审清提示，往往直接影响着考生思路打开的宽窄程度，因此必须引起足够的重视。读懂和用活这些提示性的话，对我们理解题意、激活思维、优化写作大有好处，可以避免漫无边际、生拉硬拽等现象的发生。如2003年高考作文的提示语：
　　“以上是(韩非子)中的一个寓言。直到今天，我们仍然可以在现实生活中听到类似的故事；但是，也常见到许多不同的甚至相反的情况。我们在认识事物和处理问题的时候，感情上的亲疏和对事物认知的正误深浅有没有关系呢?是什么关系呢?”
　　直到今天，我们仍然可以在现实生活中听到类似的故事，这其实是在告诉考生应从相似联想的角度寻找作文材料。在我们的生活中，类似的情况比比皆是：月是故乡明，情人眼里出西施，《邹忌讽齐王纳谦》中妻子以为我美“但是，也常见到许多不同的甚至相反的情况”，这就为考生寻找作文材料开辟了一个新的天空——相反联想，即不以感情的亲疏来认知事物。这方面的作文材料考生也应能找出许多，像古人所提倡的“大义灭亲”“唯才是举”等等。如果没看懂或忽视了这些提示，要想写出高水准的作文自然是相当困难的。
　　
　　三、审话题
　　
　　话题作文的审题核心是审“话题”本身。作文所给的话题，不论是词语，还是短语，不论是观点型的，还是范围型的，都必有特定的意义。所以“审话题”的关键在于深入理解话题的内涵，话题的限制性。
　　例如2002年全国高考作文，话题为“心灵的选择”。这种“选择”，必须区别于一般的选择，必须是触动心灵的选择。它需要考生写出在面对生与死、得与失、真与假、善与恶、美与丑等矛盾冲突时心灵上的鲜明的判断和倾向。
　　再比如2003年全国卷以“感情的亲疏和对事物的认知”为话题，这是一个关系型话题，那么考生就必须在这个规定范围之内构思成文，不能够单谈其中一点，要谈二者的关系，考生审题时必须要明确题目所限定的范围。
　　
　　四、审要求
　　
　　话题作文的要求，是对作文的最明确的限定，它宜接规定着作文能写什么，不能写什么。如果审视不清，前面的功夫可能会付之东流。“审要求”的关键在于看准作文要求中的“能”与“不能”、“可”与“不可”。
　　例如2005年高考湖南卷与浙江卷的作文题，其要求是“写一篇不少于800字的记叙文或议论文”，“除诗歌外，文体不限”；要求相当明确。考生一旦忽视了这一点，将作文写成诗歌或者其他不符合要求的体裁，就等于给自己的作文判了死刑。
　　总之，考生在作文前审清楚了这四部分，就奠定了赢得高分的基础，就不至于因审题的失误而使高考语文卷满盘皆输了。