欣赏丰子恺的散文，应该抓住他作为一个著名漫画家和散文家的身份，借用苏轼“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗”之评述，从其漫画特色切入来欣赏其散文。
　　在中国文化史上，文学与绘画几乎历来就密不可分，以种种方式联系在一起，这也是丰子恺先生自己的艺术追求。作为一位画家，他“有非凡的能力把瞬间的感受抓住，经过提炼深化，把它永远保留在画幅上”(叶圣陶《子恺的画·代序》)。具体地说，丰子恺的漫画多以单幅形式出现，笔调简洁而流畅，不论是生活场景、人情世态，还是自然风貌、诗词意境，都能信手拈来，散发出浓浓的生活气息。在艺术手法上一般运用变形、比拟、象征的方法，构成幽默、诙谐的画面，以达到讽刺或歌颂的效果。作为一位散文家，他又借鉴自己丰富的绘画经验，特别注重对事物发展过程中瞬间的把握，以富有典型意义的画面来表达丰厚的思想内容。同时，他在更高的程度上追求绘画与散文的结合：“我作漫画，感觉同写随笔一样。不过或用线条，或用文字，表现工具不同而已。”(《漫画创作二十年》)他认为一篇好的散文应当“兼有绘画的效果与文学的效果”(《绘画与文学》)。《云霓》正是这一追求的范例。
　　丰子恺的散文和漫画相通，首先表现为其散文善于用精练的短句来突出画面感。且看《云霓》第二段：“两个月不下雨。太阳每天晒十五小时。寒暑表中的水银每天爬到百度之上。河底处处向天。池塘成为洼地。野草变作黄色而矗立在灰白色的干土中。大热的苦闷和大旱的恐慌充塞了人间。”一系列的短句，从久不落雨、骄阳暴晒、河塘干涸、野草枯黄等自然现象表现干旱的情形，犹如一幅幅画面一般，给读者呈现了炎热干旱的景象。这样的短句，在文中比比皆是，构成了大旱图和望云图这两组画面。
　　其次，其散文善于抓住人物的动作提炼瞬间感受来突显画面感。如“寒暑表中的水银每天爬到百度之上”中的“爬”，“洋蜡烛从台上弯下来”中的“弯”，“它们在炎阳之下渐渐地下去，少起来，淡起来，散开去，终于隐伏在地平线”中的“少”“淡”“散”“隐伏”。一个瞬间、一个姿势、一个场景都蕴涵着漫画隽永的趣味与情致。更为突出的是，作者不仅善于抓住动词，而且善于使用反复的手法来强化这种瞬间感，例如写用水：“洗过面的水留着洗衣服，洗过衣服的水留着洗裤。洗过裤的水再留着浇花。”作者用了三个“留”强化了使用水时的“省省用”。又如当云霓出现的时候：“它们忽浮忽沉，忽大忽小，忽明忽暗，忽聚忽散，向人们显示种种欲雨的现象，维持着他们的一线希望，有时它们升起来，大起来，黑起来……”八个“忽”、三个“起来”充分写出了这几朵云霓近乎捉弄人的变化无常，也传神地刻画出求雨若渴的人们随云霓而起伏波动的心理状态。
　　再次，其散文善于用漫画式的幽默语言，来增强艺术表现力。如其漫画那样，将沧桑演为轻松的胸怀和才气，在丰子恺的随笔里这种幽默感俯拾皆是。如遭受连续多日的大旱，小河断流、池塘干涸、草木枯死、土地干硬，但作者却选用了“河底处处向天。池塘成为洼地。野草变作黄色而矗立在灰白色的干土中”的幽默而形象化的说法。又如写室内没有一处地方不热：“坐凳子好像坐在铜火炉上。按桌子好像按着了烟囱。洋蜡烛从台上弯下来，弯成磁铁的形状，薄荷锭在桌子上放了一会，旋开来统统溶化而蒸发了。”作者用漫画式的夸张突显炎热的程度。又如“于是踏水的人增加了勇气，愈加拼命地踏，看天的人得着了希望，欣欣然有喜色而相与欢呼：‘落雨了!落雨了!’年老者摇着双手阻止他们：‘喊不得，喊不得，要吓退的啊。’”对于年老者的描写，同样充满了漫画的气息，让人不禁想起《西游记》中那个对悟空说“使不得，使不得”的土地公公。
　　丰子恺先生的散文和漫画相通，不仅表现在艺术风格上，更表现在作品思想内容上。严酷的社会现实不允许他一味沉醉在聊以自慰的儿童世界里。作为文学研究会成员的丰子恺，同样积极主张文学反映现实。按照丰子恺自己的说法：早在二十年代，明知道这社会的残酷、悲惨、丑恶，可是不愿描绘，竞在儿童的世界里神游。但是，“后来我的笔终于描写了。我想，佛菩萨的说法，有‘显正’和‘斥妄’两途。西谚曰：‘漫画以笑语叱咤人间’，我为何专写光明的美景，而不写黑暗方面的丑态呢?于是我就当面细看社会上的苦痛相、悲惨相、丑恶相、残酷相，而为它们写照”(丰子恺《我的漫画》)。
　　于是在他的漫画和散文作品中更多地显示出他的关心与关怀：关心孩子，关心学生，关怀疾苦的社会和辛苦的世人。例如写于1934年的《肉腿》，写大旱时节，运河上集结了男女老幼。他们拼命地戽水抗旱，极其艰辛。作者将踏水车的农民的肉腿和舞场、银幕上舞女的肉腿作对照，寄慨叹于“近来农人踏水每天到夜半方休。舞场上，银幕上的肉腿忙着活动的时候，正是运河上肉腿忙着活动的时候”的现象。作者以鲜明的对比，反映自己的爱憎感情。朱自清在《(子恺漫画)代序》所言“带核儿的小诗”“带着人生的鞭痕”正是照此点说的。
　　丰子恺喜欢给漫画起个点睛的题目，在《云霓》的结尾，作者也忍不住点出自己的慈悲之心：“我觉得现代的民间，始终充塞着大热似的苦闷和大旱似的恐慌，而且也有几朵‘云霓’始终挂在我们的眼前，时时用美好的形状来安慰我们，勉励我们，维持我们生活前途的一线希望，与去年夏天的状况无异。”
　　这段话，既交代了书画文名字的缘由，又饱含了作者的用意。这里的“云霓”显然已经超越了自然界“云霓”的原初含义，而被关怀民生的艺术家赋予了社会时代风云的特殊内涵，所以作者特意给这里的“云霓”加上了引号，使之成为作者对自己艺术创作的价值定位和目标期许。尽管他自己也并不确定，但意义和影响终归是有的。“云霓”这个题目很容易让人想起“民望之，若大旱之望云霓也”(《孟子·梁惠王下》)，作者以“充塞着大热似的苦闷和大旱似的恐慌”的时代来喻指中国严峻的社会环境，始终紧紧围绕“云霓”这一主题中心，表现对社会现状和民族命运的焦虑和担忧。
　　尽管作者清楚地知道，自己所描绘的“云霓”并不能满足“大旱时代的渴望”，仅仅这几朵“云霓”还是太小、太少，不能带来沛然大雨，恐怕也只能空空地给人玩赏一下，然后任其消沉到地平线底下去，但作者坚定地认为，这几朵小云霓肯定可以给“大旱时代”的人们带来希望、安慰和勉励。