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“没有一个当之无愧的CEO愿意让自己的前任在董事会里对所有事情说三道四。”苹果公司前高管让·路易斯·卡西说。要理解微软为什么迟迟没有选出新CEO，需要考虑董事会面临的3个棘手问题：一个自以为最了解微软的创始人、一个因为没有加快战略变化而被迫辞职的CEO，以及一个施压展开大规模变革的激进投资者。负责微软CEO遴选工作的微软董事约翰·汤普森表示，该公司董事会希望通过系统性的方法为这个复杂的职位选择正确的人选。但公司董事、管理顾问和行业高管却认为，董事会内部的潜在冲突对微软是一个打击。如果比尔·盖茨和鲍尔默仍然留任董事，微软可能会成为异类。根据高管薪酬追踪公司Equilar的统计，在标准普尔500指数的成分股中，只有8家公司的董事会中拥有两名前CEO。
离任后的猜想
知情人士表示，在与微软董事就CEO遴选工作展开沟通的外部顾问中，至少已经有部分人担心盖茨和鲍尔默的留任将会影响这一任命。另有知情人称，外部CEO候选人都明白，他们的部分谈判焦点在于：如果他们出任CEO，鲍尔默和盖茨应该在多大程度上介入公司事务。
“让前任CEO担任董事绝对是个糟糕的想法。”麦金内尔在去年10月末接受采访时说，“你根本赢不了。”被认为是微软新CEO热门人选的福特CEO阿兰·穆拉利，也长期受困于类似的问题。该公司前CEO小比尔·福特目前担任执行董事长，他还是福特公司的大股东和创始家族的成员。据知情人士透露，鲍尔默已经成为部分微软CEO候选人最担心的问题。他最近已经通过多项决策改变了公司战略，并且在管理人员和投资者之间引发了冲突。
在去年8月宣布离职计划后，鲍尔默与诺基亚达成了74亿美元的手机业务收购交易，不仅带领微软进军新的领域，还因此新增了3.2万员工。鲍尔默去年夏天还展开了一系列公司重组，但在微软内外褒贬不一。熟悉微软的人士担心，如果继任者想要推翻鲍尔默的战略或政策，他恐怕不会坐视不管。目前还不清楚，倘若新CEO要推翻鲍尔默的决定，微软董事会将会作何反应。但他们之前曾经支持鲍尔默的这些举动。知情人士称，微软董事已经通过一些措施限制鲍尔默在CEO继任者遴选过程中发挥的作用。无论是鲍尔默还是盖茨，对于公司的下一任领导者都没有“否决权”。他们二人目前合计控制着微软8.3%的股票。
在2000年从盖茨手中接过CEO帅印时，鲍尔默本人也面临类似的挑战。他们二人早年的权力斗争令公司的决策难以实施。微软董事大卫·马夸特（David Marquardt）等人随后介入，希望调停他们之间的矛盾。马夸特早在20世纪70年代中期，就与盖茨和鲍尔默在哈佛大学同住一个寝室。盖茨也不会置身事外。与他共事过的人表示，作为董事长和备受尊敬的技术大拿，他完全可以主导微软董事会的讨论方向。
在2000年1月1日鲍尔默接替比尔·盖茨成为微软CEO时，微软股价已开始从1999年12月23日的最高点开始滑坡。当时微软股价为58.719美元，而市值则为6163亿美元。截至本周美国股市收盘，微软股价为33.27美元，市值为2771.4亿美元，较当时下降55%。
功过难断
如果不考虑其他历史因素，这看起来像是一场灾难。但实际上，这一CEO过渡的时机及随后发生的一系列事件也起到很大作用。当鲍尔默出任微软CEO时，互联网泡沫仍在越吹越大。微软当时的季度营收为61.1亿美元，净利润为24.4亿美元，摊薄每股收益为0.44美元。而到鲍尔默出任微软CEO后的第一年末，互联网泡沫开始破灭，横扫了整个科技行业。到2000年底，微软股价下跌至21.688美元。在随后的很多年中，即使是微软2009年收购雅虎失败，其股价也没有再创新低。
在鲍尔默担任微软CEO期间，微软的年利润从约250亿美元上升至约700亿美元，平均年增长率为16.4%。鲍尔默取得的这一成绩超过了许多知名CEO，例如通用电气的杰克·韦尔奇和IBM的郭士纳，但低于史蒂夫·乔布斯的记录。在乔布斯担任苹果公司CEO期间，该公司的年利润从7.86亿美元增长至259.22亿美元，翻了33倍。
相对于前任盖茨，在担任微软CEO的13年中，鲍尔默对收购和外部投资持更具试验性的态度。而微软的这些收购和投资也取得了不同的结果。一些规模较小的收购往往能带来变革性的新产品，例如Kinect，以及Xbox平台上著名的《光晕》系列游戏。
然而，大规模收购要么没有成功，例如雅虎，要么最后演变成一场灾难，例如aQuantive。但是，鲍尔默在进行一些大规模收购时仍非常果断。在他的任期中，微软共进行了7笔价格在10亿美元以上的大规模收购。
从数据来看，鲍尔默时代的微软在大规模收购时并没有明确方向。或许正是由于缺乏专注给微软带来了困难。微软尝试对非软件公司，例如aQuantive的整合未能成功。这也意味着，微软未来对诺基亚的整合也可能遭遇问题。
当鲍尔默出任微软CEO时，Windows正处于顶峰，在PC操作系统市场的份额超过90%，同时也在面对反垄断诉讼。然而随着平板电脑和智能手机等新产品的发展，Windows在计算设备市场的份额已大幅下降，而微软采取了许多措施试图扭转这一局面。
令人惊讶的是，微软实际上是首家开发平板电脑的公司。2002年时，微软曾开发了一款未获得成功的平板电脑Tablet PC。最终，微软在Windows 8系统中整合平板电脑的概念，并推出了Surface系列平板电脑。
但苹果公司此时已是市场领先者。由于Surface平板电脑销量不佳，微软因此进行了9亿美元的资产减记。微软的Pocket PC产品线同样也是最早的智能手机之一，微软早在2000年就推出了这一产品。由于微软试图在手机上复制与Windows PC类似的体验，因此未能像iPhone一样对手机体验进行重大变革，在这一方面的行动太晚。因此，在智能手机这一曾经领先的市场中，微软的市场份额已经很小。而微软收购诺基亚则被认为是，微软已经承认，苹果公司整合软件和硬件的策略是未来的发展之路。
不过，微软的产品并非全部都是灾难。在消费类市场，微软的Xbox和Xbox 360曾取得了巨大成功，并将于今年秋季推出新一代的Xbox One。在微软推出Xbox之初，许多业内专家都认为，这款产品将在索尼、任天堂和世嘉的压力下遭遇失败。然而自那时以来，世嘉已放弃了游戏主机业务，任天堂陷入了困境，只有索尼仍是主要的市场竞争者。通过Kinect体感控制器，微软再度成为了创新者。而凭借Windows Azure云计算服务，微软也已是云计算市场的有力竞争者，目前正在追赶亚马逊。
总体而言，鲍尔默留下的遗产情况不一：尽管在Windows和Office之外，鲍尔默推动了微软新业务的开发和发展，但由于未能在消费类计算市场推动变革，因此微软的前景扑朔迷离。微软的下任CEO将面对一个与竞争对手有很大不同的公司：大部分收入将来自企业软件，同时也在消费类市场扮演重要角色。是将两部分业务分拆，还是保持微软的统一，这将是下任CEO需要作出的艰难选择。■
离任后的猜想
知情人士表示，在与微软董事就CEO遴选工作展开沟通的外部顾问中，至少已经有部分人担心盖茨和鲍尔默的留任将会影响这一任命。另有知情人称，外部CEO候选人都明白，他们的部分谈判焦点在于：如果他们出任CEO，鲍尔默和盖茨应该在多大程度上介入公司事务。
“让前任CEO担任董事绝对是个糟糕的想法。”麦金内尔在去年10月末接受采访时说，“你根本赢不了。”被认为是微软新CEO热门人选的福特CEO阿兰·穆拉利，也长期受困于类似的问题。该公司前CEO小比尔·福特目前担任执行董事长，他还是福特公司的大股东和创始家族的成员。据知情人士透露，鲍尔默已经成为部分微软CEO候选人最担心的问题。他最近已经通过多项决策改变了公司战略，并且在管理人员和投资者之间引发了冲突。
在去年8月宣布离职计划后，鲍尔默与诺基亚达成了74亿美元的手机业务收购交易，不仅带领微软进军新的领域，还因此新增了3.2万员工。鲍尔默去年夏天还展开了一系列公司重组，但在微软内外褒贬不一。熟悉微软的人士担心，如果继任者想要推翻鲍尔默的战略或政策，他恐怕不会坐视不管。目前还不清楚，倘若新CEO要推翻鲍尔默的决定，微软董事会将会作何反应。但他们之前曾经支持鲍尔默的这些举动。知情人士称，微软董事已经通过一些措施限制鲍尔默在CEO继任者遴选过程中发挥的作用。无论是鲍尔默还是盖茨，对于公司的下一任领导者都没有“否决权”。他们二人目前合计控制着微软8.3%的股票。
在2000年从盖茨手中接过CEO帅印时，鲍尔默本人也面临类似的挑战。他们二人早年的权力斗争令公司的决策难以实施。微软董事大卫·马夸特（David Marquardt）等人随后介入，希望调停他们之间的矛盾。马夸特早在20世纪70年代中期，就与盖茨和鲍尔默在哈佛大学同住一个寝室。盖茨也不会置身事外。与他共事过的人表示，作为董事长和备受尊敬的技术大拿，他完全可以主导微软董事会的讨论方向。
在2000年1月1日鲍尔默接替比尔·盖茨成为微软CEO时，微软股价已开始从1999年12月23日的最高点开始滑坡。当时微软股价为58.719美元，而市值则为6163亿美元。截至本周美国股市收盘，微软股价为33.27美元，市值为2771.4亿美元，较当时下降55%。
功过难断
如果不考虑其他历史因素，这看起来像是一场灾难。但实际上，这一CEO过渡的时机及随后发生的一系列事件也起到很大作用。当鲍尔默出任微软CEO时，互联网泡沫仍在越吹越大。微软当时的季度营收为61.1亿美元，净利润为24.4亿美元，摊薄每股收益为0.44美元。而到鲍尔默出任微软CEO后的第一年末，互联网泡沫开始破灭，横扫了整个科技行业。到2000年底，微软股价下跌至21.688美元。在随后的很多年中，即使是微软2009年收购雅虎失败，其股价也没有再创新低。
在鲍尔默担任微软CEO期间，微软的年利润从约250亿美元上升至约700亿美元，平均年增长率为16.4%。鲍尔默取得的这一成绩超过了许多知名CEO，例如通用电气的杰克·韦尔奇和IBM的郭士纳，但低于史蒂夫·乔布斯的记录。在乔布斯担任苹果公司CEO期间，该公司的年利润从7.86亿美元增长至259.22亿美元，翻了33倍。
相对于前任盖茨，在担任微软CEO的13年中，鲍尔默对收购和外部投资持更具试验性的态度。而微软的这些收购和投资也取得了不同的结果。一些规模较小的收购往往能带来变革性的新产品，例如Kinect，以及Xbox平台上著名的《光晕》系列游戏。
然而，大规模收购要么没有成功，例如雅虎，要么最后演变成一场灾难，例如aQuantive。但是，鲍尔默在进行一些大规模收购时仍非常果断。在他的任期中，微软共进行了7笔价格在10亿美元以上的大规模收购。
从数据来看，鲍尔默时代的微软在大规模收购时并没有明确方向。或许正是由于缺乏专注给微软带来了困难。微软尝试对非软件公司，例如aQuantive的整合未能成功。这也意味着，微软未来对诺基亚的整合也可能遭遇问题。
当鲍尔默出任微软CEO时，Windows正处于顶峰，在PC操作系统市场的份额超过90%，同时也在面对反垄断诉讼。然而随着平板电脑和智能手机等新产品的发展，Windows在计算设备市场的份额已大幅下降，而微软采取了许多措施试图扭转这一局面。
令人惊讶的是，微软实际上是首家开发平板电脑的公司。2002年时，微软曾开发了一款未获得成功的平板电脑Tablet PC。最终，微软在Windows 8系统中整合平板电脑的概念，并推出了Surface系列平板电脑。
但苹果公司此时已是市场领先者。由于Surface平板电脑销量不佳，微软因此进行了9亿美元的资产减记。微软的Pocket PC产品线同样也是最早的智能手机之一，微软早在2000年就推出了这一产品。由于微软试图在手机上复制与Windows PC类似的体验，因此未能像iPhone一样对手机体验进行重大变革，在这一方面的行动太晚。因此，在智能手机这一曾经领先的市场中，微软的市场份额已经很小。而微软收购诺基亚则被认为是，微软已经承认，苹果公司整合软件和硬件的策略是未来的发展之路。
不过，微软的产品并非全部都是灾难。在消费类市场，微软的Xbox和Xbox 360曾取得了巨大成功，并将于今年秋季推出新一代的Xbox One。在微软推出Xbox之初，许多业内专家都认为，这款产品将在索尼、任天堂和世嘉的压力下遭遇失败。然而自那时以来，世嘉已放弃了游戏主机业务，任天堂陷入了困境，只有索尼仍是主要的市场竞争者。通过Kinect体感控制器，微软再度成为了创新者。而凭借Windows Azure云计算服务，微软也已是云计算市场的有力竞争者，目前正在追赶亚马逊。
总体而言，鲍尔默留下的遗产情况不一：尽管在Windows和Office之外，鲍尔默推动了微软新业务的开发和发展，但由于未能在消费类计算市场推动变革，因此微软的前景扑朔迷离。微软的下任CEO将面对一个与竞争对手有很大不同的公司：大部分收入将来自企业软件，同时也在消费类市场扮演重要角色。是将两部分业务分拆，还是保持微软的统一，这将是下任CEO需要作出的艰难选择。■