医生在开抽血化验单时，总会对病人交代一番：“早晨不要吃早饭，空腹来抽血。吃了饭，结果会不正常。”为此，有的病人怕吃饭会影响化验结果，甚至在抽血的前一天晚上就不吃饭，饿得全身无力。等到化验结果出来，医生说一切正常，病人以为这样空腹抽血化验所得的结果才是正确的。
　　其实，医生嘱咐病人空腹验血，并不是要检查病人在饿肚子时，更不要说饿了18个小时以上（处在饥饿状态）的化验结果。因为饥饿状态下，机体为了维持生命，不得不采取一系列应急措施，结果导致采集的血样与平时不同。所以，这样化验出来的结果即使“正常”，却不能反映病人的真实情况。
　　饥饿对糖尿病患者尤其严峻。因为有些糖尿病患者饿的时间一长，会出现低血糖休克，表现为眼冒金星，浑身冷汗，甚至昏厥过去，到头来还要打葡萄糖抢救才能脱离危险！即便没有出现休克，也因空腹时间太长，血糖化验结果很低，容易被认为血糖控制得很好，岂不是害了自己。也有些糖尿病患者自身血糖调整极其敏感，饥饿时间一长，就会立即调动体内糖原，以供急需。此时，他们的血糖水平反而比平时高出许多，这样的结果也不正确，更会误导医生，给治疗增添麻烦。所以，糖尿病患者在化验空腹血糖前，隔夜一定要吃晚饭。
　　那么，怎样才算空腹呢？空腹实际上是指空胃，即在胃中的食物全部进入小肠，胃被排空了。具体要求是：抽血的前一天晚上，病人保持平时的生活习惯，正常饮食；饭菜宜清淡，不要喝酒；饭后不喝咖啡、浓茶；不要过度疲劳，休息好。第二天早晨起来后，不吃早餐，少喝或不喝水，不做早锻炼运动，平静地到医院等候采血，这样的血标本才是反映真实情况的好标本。
　　有些病人的三酰甘油（甘油三酯）特别高，以至于血清像牛奶一样，影响了其他血脂项目化验结果的准确性。这时，医生会要求他们至少吃几天素，不吃肥肉，让血清清一点，再做空腹抽血化验。
　　可见，为了使化验结果能真实反应体内的健康状况，在采血前必须搞清怎样才算空腹。