一句转折满堂彩
　　梅兰芳小小年纪就名扬天下，自然有人捧，也有人不以为然。
　　在天津，有一位票友叫王君直，戏曲造诣极深，跟谭鑫培、余叔岩、杨小楼等名角关系非常密切，在北方素有“票友之王”的美誉，江湖人称“王四爷”。梨园中人能得王四爷赏识，那可是天大的荣耀。
　　梅兰芳初出茅庐时，有一次机缘巧合，跟王四爷一起演唱经典剧目《四郎探母》。也许是在王四爷面前有点紧张，梅兰芳竟然出了一次错。
　　当时，梅兰芳演的是辽国公主。杨四郎先说了一段话，接着公主也有一段词：“皇天在上，番邦女子在下，驸马爷今日对我说了真情实话，我若吐露半点……”可梅兰芳一紧张，脱口而出：“驸马爷在上……”
　　这出戏是名戏，台下坐的又都是资深票友，自然知道这段词应该是什么样的。听梅兰芳一开口就说“驸马爷在上”，大家都愣住了，齐刷刷地看着梅兰芳。台上的人也不知道该怎么接了，都为他捏了一把汗。
　　但梅兰芳毕竟不是一般人，那五个字一出口，立刻知道说错了，还没等冷场，紧接着双手耍了一个花，轻轻推了一把旁边的杨四郎，嗔道：“你都把我给弄糊涂了。”经过这一句转折，场面顿时顺畅起来，台下一片喝彩。
　　看似简单的一个救场，其实体现了极深的舞台表演功力，在那样的氛围中能保持冷静，绝对不是一般人能做到的。也正因为这一次急智，向来吝于夸人的王四爷也竖起了大拇指：“梅兰芳真是不得了，台上这种火什么人救得了啊！”
　　借戏骂民贼
　　梨园界的性情中人谭鑫培，给我们留下很多经典的急中生智段子。
　　谭鑫培有一出经典剧目《黄金台》，说的是战国时期齐国田单救主的故事。一次，《黄金台》正在演出，因为还没到谭鑫培的出场时间，他就在后台待着。不知不觉睡意来了，他就把乌纱帽摘了下来放在旁边，靠在桌子上打个盹儿。不一会儿，轮到谭鑫培上场了，徒弟忙叫他起来。谭鑫培站起来，抖擞了一下精神，便匆忙往外走。
　　等到了台上，却感觉有点不对劲，下面的戏迷都惊讶地望着他。谭鑫培一个激灵，想起把乌纱帽忘在桌子上了。连帽子都没戴，还演什么《黄金台》？谭鑫培不愧是急智高手，望着台下的戏迷高声唱道：“国事乱如麻，忘却戴乌纱。”然后从容地让徒弟把乌纱帽拿了过来。台下的戏迷纷纷叫好。
　　还有一次急智，更能体现谭鑫培的性格。
　　1916年6月初的一天，谭鑫培正在唱《击鼓骂曹》，唱了没多久，忽然后台传来一阵喧闹声，不一会儿上来一个人，附在谭鑫培耳边说了几句话。谭鑫培听完后大笑三声，接着唱，不过骂曹操的台词突然增加了不少，骂得“曹操”哑口无言，用眼神示意了好几次，但谭鑫培装没看见，指着“曹操”骂了足足有半个小时。不光是台下的戏迷不知道怎么回事，连台上的演员都不知道谭老板这是发的哪门子神经。
　　直到唱完了，大家才知道，原来那个上来跟谭鑫培耳语的人是来告诉他一个消息：独夫民贼袁世凯死了！谭鑫培大喜过望，当即把骂袁世凯的词都用在了曹操身上，骂了个酣畅淋漓。
　　消息传开后，当天在台下听戏的戏迷们非但没有怪罪谭鑫培，反而力挺这个唱段，认为这场戏是谭鑫培舞台生涯中最出彩、感情最充沛的一次表演。